Николай II понимал власть как божественный союз между правителем и обычным людом. Он искал прямой связи с народом и часто не прислушивался к советам чиновников. Несмотря на то, что во время царствования Николая II проводились многочисленные канонизации и возрождались старинные церковные праздники, императорская чета нередко игнорировала утверждённую традицию и искала проявления божьей воли в праведниках из народа. Император искренне верил в то, что промысел божий сочетается с верой юродивых, пророков и мистиков, которые, по его мнению, смогли бы ему помочь в любом деле. Некоторые из этих юродивых прямо влияли на политические процессы.
На протяжении нескольких лет у Николая и его супруги Александры Фёдоровны рождались только дочери. После появления на свет четвёртой девочки чета убедилась, что над ними тяготеет злой рок. Тогда они стали обращаться к пророкам из народа в попытках узнать, родится ли у них наследник.
В 1900 г. состоялась первая встреча Романовых с таким пророком. Николай приказал найти и привезти в Царское Село матушку Матрону Босоножку, за которой закрепилась слава предсказательницы.
Через год Романовы пожелали встретиться с монахиней Пашей Саровской. Она отказалась приезжать в царскую резиденцию, поэтому Николай с женой ездили к ней в Серафимо-Дивеевский монастырь. Общение с Пашей было сложным: царь не понимал того, что она говорила. Существует легенда о том, что Паша пророчила Николаю трагическую смерть и канонизацию. По всей видимости, Николай не хотел ей верить, поэтому и «не понял» её.
Некоторое время при дворе находился Василий Ткаченко, бывший солдат, решивший принять веру. Он вёл уединённый образ жизни, скитался по России в монашеской рясе, с посохом, увенчанным крестом, и проповедовал.
Яркой личностью был Митька Коляба, его сопровождал помощник Елпидифор. Однажды Митька предсказал рождение сына чете Абамелек-Лазаревых. Пророчество сбылось. Об этом узнал князь Оболенский и решил привести Колябу к Николаю и Аликс. Коляба был инвалидом с рождения: хромал, плохо слышал и говорил, у него случались эпилептические припадки. Елпидифор расшифровывал слова Колябы часто так: Митька лимонаду просит или хлеба с вареньем — хотя, возможно, Митька этого не подразумевал. Несмотря на показное поведение Колябы и Елпидифора, Николай II и Александра Фёдоровна верили им.
После Митьки Колябы появилась Дарья Осипова. Она болела эпилепсией. Часто ее припадки воспринимали как транс, в который Осипова погружалась для того, чтобы пророчествовать. В своей деревне Дарья прославилась тем, что имела способность исцелять. Кликуша Дарья свои поведением и проклятиями нагоняла страх на Александру Фёдоровну. Тем не менее в то время, когда она находилась при дворе, родился наследник цесаревич Алексей, и Николай стал по-особому относится к Дарье.
Некоторое время император покровительствовал Николаю Демчинскому, прославившемуся своими точными прогнозами погоды. В начале 20-го в. метеорология не считалась наукой, а воспринималась как нечто мистическое, что притягивало царя. Метеоролог убеждал монарха: не надо быть пророком, чтобы предсказывать, что правление Николая II будет временем величайших реформ. Демчинский говорил о необходимости уменьшить дистанцию между обществом и правительством. Он написал пару проектов реформ.
Довольно долгое время при дворе находился тибетский врач Жамсаран Бадмаев. Помимо лечения, он иногда заговаривал о том, что необходимо присоединить Тибет к России. Врачевание Бадмаева и правда помогало цесаревичу Алексею, а также другим пациентам, поэтому шарлатаном его назвать трудно. Из-за тактичности, мягкости и врачебного мастерства Бадмаеву удалось стать статским советником.
Нельзя не сказать и о Григории Распутине. Установить, какое именно влияние имел Распутин на царскую семью, по сей день является сложной задачей.
Николай II с женой интересовались и оккультизмом. До них дошло известие о популярном в Европе французском медиуме Незье Филиппе. Он предсказывал будущее, проводил спиритические сеансы, а также занимался гипнозом. Мистер Филипп, как его называли при дворе, начинал свой пусть с так называемой оккультной медицины, в которой он использовал психические токи и астральные силы. У Незье не было лицензии на медицинскую практику, за что его многократно штрафовали.
Тем не менее он помог двум русским дворянкам, которые и рекомендовали Филиппа царской чете. Так француз оказался в Царском Селе. Там он занимался гипнозом и практиковался в предсказывании будущего. Нередко Филипп проводил спиритические сеансы, на которых Николай мог «общаться» со своим умершим отцом. Незье хотел получить звание доктора медицины, но в Европе у него не получалось этого сделать. В России же ему это звание присудили, так как он имел очень хорошие отношения с императором.
При дворе Романовых был и медиум из Испании по прозвищу Папюс (Жерар Анаклет Венсан Анкосс). Он был учеником Филиппа и практиковался в тех же сферах. Впервые Папюс приехал в Россию в 1901 г., так как хотел основать школу психофизиологии. Тогда он и познакомился с Романовыми. Второй приезд состоялся в 1905 г. уже по просьбе императора. В то время происходила первая революция, и император не знал, что делать. Тогда Папюс вызвал дух Александра III, который «сказал» Николаю, что революцию надо подавлять, причём со всей жестокостью. Медиум поддерживал общение с императорской четой практически до самой смерти.
