Тем натуралистам, кто захочет поплескаться в горных реках Китая (от южного Гуанси до северного Шэньси), придётся пристально смотреть себе под ноги. Китайская исполинская саламандра филигранно сливается цветом своей бугристой кожи с каменистым дном. Кроме того, самое крупное современное земноводное занесено в Красную Книгу, поэтому наступать на красавицу никто не порекомендует.
Требовательное китайское «сокровище»
Никогда и ни за что саламандра не станет жить в мутной воде. По этой причине наша героиня селится именно в горных реках. Другим важным условием к воде является её температура. Сама хладнокровная, вот и хочет, чтобы водичка вокруг была такой же.
При этом природа заложила в саламандру интересный «индикатор» — если температура воды поднимается выше 20°C, то аппетит у «красавицы» резко снижается. Если погода прогреется до 28°C, то саламандра объявит голодовку.
Ничего не вижу, зато всё чувствую!
У китайской саламандры есть глаза, но кажется, что природа выдала ей их исключительно как декоративное украшение. Видит она откровенно плохо, да и веки отсутствуют. Но в качестве компенсации всё та же природа облагородила организм саламандры отменной чувствительностью.
Если рядом будет проплывать то, что саламандра посчитает съедобным — рачки, мелкие земноводные или рыба, — то кожей земноводное зафиксирует и вибрации, и их источник. После чего аккуратно подберётся и также аккуратно проявит гастрономический интерес.
Образ жизни — отшельник!
Исполинская саламандра терпеть не может общество. Что можно заметить даже в период размножения. Но об этом позже. Саламандра живёт одна и старательно игнорирует даже себе подобных. В дневное время наша героиня старается слиться с интерьером. Но саламандра не спит, саламандра бдит. Территорию своего участка земноводная хищница рьяно охраняет.
Охотиться наша «лепёшечка» выползает после заката. Промысел длится до полуночи. Потом ситуация повторяется — на камушки и охранять.
Способности и возможности
Учёные предполагают, что "Andrias davidianus" является настоящим долгожителем. Есть несколько известных саламандр, каждой из которых почти стукнуло 100 лет. Но исследования в этой области проводились не особенно тщательно. Единственное, что известно достоверно — в неволе длительность жизни саламандры существенно сокращается.
И это ещё не всё. Земноводное растёт и формируется на протяжении всей своей жизни. Следовательно, если перед вами саламандра длиной под 180 см, то это взрослая особь. Если поменьше, то — молодёжь.
Бесконтактное размножение
В конце каждого лета самцы саламандры отправляются на поиски идеального места для «свадьбы». Если находят подходящее течение, то начинают рыть выемки-гнёзда. Самец делает сразу несколько мест для нерестилища, чтобы самка потом выбрала лучшее.
«Дамы, как и положено, опаздывают». Приплыв на место нерестилища, самка осматривает ямки и выбирает самую лучшую из них. Именно в неё будущая мать заложит две яичные ленты (а это около 500 крупных яиц). Самец же, после ухода самки, станет тщательно их удобрять. И именно он станет охранять потомков до момента их появления на свет.
Спустя 60-75 дней появятся первые копышата, а их отец мигом сбежит восвояси. Ровно так, как до этого поступила их родная мать.
Малолетние обжоры
Размеры юнцов после вылупления составляют всего 30 мм. Взрослые исполинские саламандры уже умеют добывать кислород и через слизистую ротовой полости, и через кожу, и даже лёгкие задействуют. А вот у мелких есть жабры, и дышать они могут только благодаря им.
Важно, что эти самые жабры исчезнут, как только саламандра достигнет 20 см в длину. А для этого ей необходимо хорошо питаться! Благо, саламандрёныши уже могут охотиться, а аппетиты юной поросли — поистине громадны!