Первые монеты Боспорского царства с изображением муравьев не несли на себе никаких надписей. Поэтому вплоть до середины XX века их приписывали чеканке небольшого городка Мирмекий, находившегося чуть восточнее Пантикапея, на небольшом мысу. Название поселения с греческого означает «муравей». Соответственно, изображение этого насекомого могло стать говорящей эмблемой города.
Позже были обнаружены аналогичные монеты, но с обозначениями монетного двора – Пантикапея, Синдики, Храма Аполлона (культ Аполлона был настолько силён в Пантикапее, что городская община разрешила его жрецам чеканить свою монету и зарабатывать на этом). Тогда и стало понятно, что муравей – это обозначение самого мелкого номинала серебра, так называемого тетартемория, который равен 1/24 драхмы. Дело в том, что до этого меньшим номиналом являлся гемиобол (1/12 драхмы). На гемиоболе, как и на более крупных номиналах того периода, красовались львиные головы, а монеты различали только по весу и размеру. Но с появлением тетартемория ситуация изменилась: на глаз практически невозможно отличить монету в 0,34 г (приблизительный вес гемиобола) от монеты в 0,17 г (тетартеморий). Вот и был введён новый символ – муравей. Однако почему именно это насекомое стало обозначать самый мелкий серебряный номинал, остаётся загадкой. Возможно, его малые размеры отображали ценность и самого денежного знака?
Альманах "Полуостров сокровищ", 2020.
Читайте также: Звериные монеты Крыма или Полцарства за коня!