Телескоп «Джеймс Уэбб» в очередной раз порадовал фотоснимком невероятной красоты: запечатлел в высоком разрешении звезду WR 124 с окружающей её газопылевой туманностью.
WR 124 находится в созвездии Стрелы на расстоянии 15 тысяч световых лет от нас. Это звезда типа Вольфа — Райе, она в 30 раз массивнее и существенно горячее Солнца.
Звезда типа Вольфа — Райе — это короткая фаза эволюции массивных звёзд, за которой следует взрыв сверхновой. Звёзды Вольфа — Райе активно сбрасывают внешние оболочки, создавая туманность вокруг себя. Удаляясь от звезды, вещество туманности остывает и образует космическую пыль.
Жизнь массивных звёзд коротка. В недалёком по космическим меркам будущем звезда типа Вольфа — Райе взорвётся как сверхновая. Этот взрыв разметёт пыль и газ, которые могут послужить материалом для новых звёзд и планетных систем. Пыль играет важную роль в формировании планет земного типа и появлении сложных молекул, необходимых для жизни. Однако до сих пор теория образования космической пыли содержит некоторые неясности. Наблюдения звёзд Вольфа — Райе помогут учёным больше узнать о формировании космической пыли.
Телескоп «Джеймс Уэбб» приспособлен для наблюдений в инфракрасном диапазоне, в котором хорошо излучает пыль, а звезда не так сильно засвечивает кадр. На его снимках проявляются скрытые ранее детали структуры газопылевой туманности. Как много пыли образует звезда Вольфа — Райе, достаточно ли велики её зёрна, чтобы пережить взрыв сверхновой и внести заметный вклад в общее количество пыли в Галактике? На эти вопросы надеются ответить астрономы с помощью наблюдений телескопа «Джеймс Уэбб».
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» — ведущая космическая обсерватория в мире. Учёные надеются, что он поможет разгадать тайны нашей Солнечной системы, заглянет в далёкие миры вокруг других звёзд и исследует происхождение Вселенной и наше место в ней.
