В 17 млн св. лет от Млечного Пути расположена удивительная галактика, записанная в каталогах как М64. Она также имеет и неофициальные названия - «Черный глаз» и «Спящая Красавица». Причиной подобных имен является темная полоса космической пыли, частично закрывающая ее центр от земных наблюдателей. Данная туманность, а также необычайно яркое и активное ядро не позволяют определить даже приблизительное количество светил, образующих «Черный Глаз». Известно лишь, что это сравнительно небольшая галактика, радиусом около 27 тыс. св. лет.
Ядро «Черного глаза» имеет форму, близкую к сферической, а его перемычка едва выражена. В то же время спиральные рукава галактики очень сильно закручены и многократно охватывают центральную часть, формируя на окраине галактического диска сплошное кольцо.
Также примечательно, что диск М64 состоит из двух ярко выраженных частей. Внутренний сегмент вращается в одну сторону, а внешнее кольцо – в другую. Наиболее вероятной причиной столь необычного строения является слияние двух галактик меньшего размера в далеком прошлом. Однако, для образования такой удивительной и четкой структуры необходимо сочетание множества независимых факторов. Например, исходные галактики должны были двигаться со строго определенными скоростями и находиться под определенным углом друг к другу.
________________
