Немного свежих новостей науки.
Палеонтологи из Университета Упсалы и Университета Осло обнаружили окаменелые останки ихтиозавра возрастом 250 миллионов лет в формации Викингхёгда на арктическом острове Шпицберген.
Ихтиозавры представляют собой группу морских рептилий напоминающих дельфинов, которые играли важную роль в качестве высших хищников в мезозойских океанических экосистемах. Эти существа возникли и достигли своего разнообразия около 249 миллионов лет назад, примерно через 3 миллиона лет после массового вымирания в конце пермского периода, а летопись их окаменелостей насчитывает около 160 миллионов лет.
У них было удлиненное тело, относительно небольшая голова, длинная морда, конечности в форме ласт и дельфиноподобные хвостовые плавники. Большинство охотились на рыбу или другую мелкую добычу, но некоторые питались другими морскими рептилиями, подобно косаткам, которые сегодня охотятся на другие виды морских млекопитающих.
Их окаменелости были найдены на всех континентах, но особенно хорошо они известны в Европе, Восточной Азии и Северной Америке.
«Согласно учебникам, рептилии впервые вышли в открытое море после массового вымирания в конце пермского периода, опустошившего морские экосистемы и проложившего путь к рассвету эпохи динозавров почти 252 миллиона лет назад», — сказал палеонтолог Упсальского университета Бенджамин Кир и его коллеги.
«Как гласит история, сухопутные рептилии вторглись в мелководные прибрежные районы, чтобы воспользоваться нишами морских хищников, которые остались вакантными в результате этого катастрофического события». «Со временем эти ранние земноводные рептилии стали более эффективно плавать и в конечном итоге превратили свои конечности в ласты, приобрели «рыбоподобную» форму тела и начали рожать живых детенышей; Таким образом, они разорвали свою последнюю связь с сушей, поскольку им не нужно было выходить на берег, чтобы отложить яйца».
В 2014 году исследователи обнаружили серию из 11 сочлененных хвостовых позвонков ихтиозавра в отложениях Lusitaniadalen формации Vikinghøgda на южном берегу Ледяного фьорда в западной части Шпицбергена.
«Неожиданно эти позвонки оказались в породах, которые предположительно были слишком стары для ихтиозавров», — отметили они.
«Кроме того, вместо того, чтобы представлять хрестоматийный пример предка ихтиозавра-амфибии, позвонки идентичны позвонкам геологически гораздо более молодых, более крупных ихтиозавров и даже сохраняют внутреннюю микроструктуру костей, демонстрируя адаптивные признаки быстрого роста, повышенного метаболизма и полностью океанического образа жизни.».
«Геохимическое исследование окружающей породы подтвердило возраст окаменелостей примерно через два миллиона лет после массового вымирания в конце пермского периода», — сказали они.
«Учитывая предполагаемую временную шкалу эволюции океанических рептилий, это отодвигает происхождение и раннее распространение ихтиозавров до начала эпохи динозавров; тем самым вынудив пересмотреть интерпретацию учебника и выявив, что ихтиозавры, вероятно, впервые вторглись в морскую среду до вымирания».
«Удивительно, но открытие древнейшего ихтиозавра переписывает популярное видение эпохи динозавров как временных рамок появления основных родословных рептилий», — заключили ученые.
«Сейчас кажется, что по крайней мере некоторые группы существовали до этого знаменательного периода, а окаменелости их самых древних предков все еще ожидают открытия в еще более древних породах на Шпицбергене и в других местах мира».
Исследование опубликовано сегодня в журнале Current Biology.
--------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!