Сегодня мы начинаем новый цикл статьей посвященных небольшой высокогорной стране — Непалу. Материал довольно обширный и поэтому выйдут 3 или 4 публикации. Начнем..
Духовная культура жителей Непала в значительной степени была связана с религией. Многие ее сокровища — литература, живопись, скульптура, резьба по дереву, танцы, музыка— создавались для храмов, священных церемоний и празднеств. В Непале религия и сейчас накладывает весьма существенный отпечаток на многие стороны жизни народа — быт, нравы, обычаи, культуру. Непальские ученые, отмечая большие территориальные различия в характере культуры Непала, выделяют область буддийской (ламаистской) культуры (зона Главного Гималайского хребта), индуистской культуры (юг страны) и область культуры пахари, сочетающей особенности буддийской и индуистской культуры (Средний Непал). По преданию, на территории Южного Непала, в Лумбини, более 2500 лет назад родился Сиддартха Гаутама, ставший известным как Будда, — основатель буддизма. И Непал наряду с Индией стал очагом распространения новой религии. Многие века буддизм был в Непале одной из господствующих религий. Позднее выходцы из Индии принесли в Непал индуизм. Но индуизм полностью не вытеснил буддизма. Напротив, эти две религии ужились друг с другом, индуизм воспринял некоторые элементы буддизма и наоборот. В стране отсутствует религиозная рознь. Сосуществование и даже содружество таких различных в своей основе религий, как буддизм и индуизм, свидетельствует о веротерпимости и доброжелательстве непальцев. Индуизм исповедуют 89% населения, буддизм— 9%. Северной ветви буддизма— махаяны придерживаются часть неваров и другие тибето-бирманские народы. Большинство из них (кроме неваров)— сторонники ламаистского варианта махаяны. Мусульмане составляют 2% населения (преимущественно в тераях).
Буддийские чайтьи, или ступы, в одиночку или группами стоят на улицах многих деревень и городов. Это колоколообразные сооружения самых различных размеров— от миниатюрных до гигантских. В селениях северной, высокогорной части страны, где живут тибетские племена, стоят сходные с чайтьями религиозные памятники— чхортэны. Прообразом для чайтий, ступ и чхортэнов, по- видимому, послужили индийские могильные холмы— курганы еще добуддийской эпохи. Тогда внутри этих курганов хоронили людей в сидячем положении, в позе йога, затем в них стали помещать пепел умерших, позднее курганы просто стали устанавливать в качестве религиозных памятников. Много в стране замечательных индуистских храмов, например Пашупатинатх в 10 км к востоку от Катманду, построенный 700 лет назад. Это целый комплекс зданий у р. Багмати, куда приходит множество паломников. Туда же приносят покойников для кремации. В Северном Непале почти в каждом селении есть ламаистская часовня — гомпа или монастырь.
У околиц деревень стоят молитвенные флаги — длинные шесты с узкими вертикальными полотнищами, на которых написаны молитвы. У стен буддийских святилищ установлено множество вращающихся по оси молитвенных колес (деревянных барабанов с выгравированным на них текстом основной буддийской религиозной формулы— молитвы). Многократное провертывание этих барабанов молющимися символизирует чтение ими этой молитвы.
Кое-где она высечена на придорожных скалах. Ламаистские религиозные памятники— чхортэны построены на возвышенных местах. Они предназначены для «защиты от злых духов». В области Мустанг один раз в год происходит массовая церемония «изгнания злых духов». Три человека одеваются в демонов, раздаются унылые звуки цимбал, меланхоличное гудение барабана. Под эту музыку все население изгоняет «духов» с помощью сабель и пращей с камнями. Паломничество к святым местам буддизма и индуизма— характерное явление для Непала. Десятки тысяч паломников (не только местных, но и из Индии и других стран) совершают длинные пешие переходы к таким местам, как храм Муктинатх, где горит вечное пламя у выхода природного газа, к легендарному месту рождения Будды— Лумбини, к храмам Пашупатинатха и к другим святилищам. В Непале много праздников, связанных с религиозными легендами и отмечаемых различными яркими церемониями. Самые большие праздники посвящены индуистским богам Шиве, Дурге, Лакшми, Кришне и др. Некоторые празднества сопровождаются приношениями в жертву барана или козла. Индуисты почитают реки (особенно священны Багмати, Кали-Гандак), некоторых животных (например, коров, змей) и деревья (баньян).
