Космический туризм - это развивающаяся отрасль, которая предлагает людям возможность отправиться за пределы земной атмосферы и познакомиться с космосом воочию. Хотя раньше космический туризм был в основном уделом состоятельных людей, развитие технологий и рост конкуренции сделали космический туризм более доступным и недорогим.
Одной из ведущих компаний в этой области является Virgin Galactic, которая уже провела несколько успешных суборбитальных полетов с платными пассажирами. Virgin Galactic - компания космического туризма, основанная сэром Ричардом Брэнсоном в 2004 году. Цель компании - обеспечить суборбитальные космические полеты для платных пассажиров, позволяющие им испытать невесомость и увидеть Землю с уникальной точки обзора. Компания уже провела несколько успешных испытательных полетов с экипажем и пассажирами на борту и планирует расширить свою деятельность в ближайшие годы. Космический корабль компании, VSS Unity, рассчитан на перевозку до шести пассажиров и двух пилотов в каждом полете. Virgin Galactic уже продает билеты на полеты в космос по цене от 250 000 долларов за место.
Компания Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, также работает над тем, чтобы предложить аналогичный опыт. Blue Origin - частная аэрокосмическая компания, основанная основателем Amazon Джеффом Безосом в 2000 году. Цель компании - сделать космические путешествия более доступными и недорогими благодаря многоразовым ракетам и космическим кораблям. Blue Origin разработала несколько космических кораблей и ракетных систем, включая суборбитальный космический корабль New Shepard, который уже провел успешные испытательные полеты с экипажем и пассажирами на борту. Компания также разрабатывает ракету New Glenn - тяжелую ракету-носитель, способную доставлять на орбиту большие полезные грузы. Blue Origin планирует осуществлять пилотируемые космические полеты и надеется в конечном итоге установить постоянное присутствие на Луне.
Опыт космического туризма включает в себя различные виды деятельности, в том числе испытание невесомости, наблюдение за кривизной Земли, а также наблюдение за звездами и другими небесными телами с уникальной точки обзора. Космический туризм также может использоваться для поддержки научных исследований, например, для изучения влияния космоса на организм человека.
По мере развития отрасли возникают опасения по поводу воздействия космического туризма на окружающую среду и возможности образования космического мусора. Однако многие компании предпринимают шаги для решения этих проблем и обеспечения устойчивости и ответственности космического туризма.
Космический корабль Crew Dragon, разработанный компанией SpaceX, используется не только для миссий НАСА, но также имеет потенциал для поддержки космического туризма в будущем. Корабль предназначен для доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) и обратно, но SpaceX планирует использовать его для частных путешествий вокруг Луны и других пунктов назначения в Солнечной системе.
Несмотря на то, что космический туризм находится на начальном этапе своего развития, в будущем он может стать крупной отраслью, а в ближайшие десятилетия возможно развитие лунного и даже межпланетного туризма. Поскольку технологии продолжают развиваться, вполне возможно, что космический туризм может стать распространенной формой отдыха среди звезд.
