Гионедон — вымерший род плотоядных млекопитающих, живших в эпоху эоцена, примерно 42–37 миллионов лет назад. Это был один из крупнейших наземных хищников своего времени, некоторые виды которого достигали размеров, сравнимых с современными медведями.
Гиенодон относится к отряду Creodonta, группе хищных млекопитающих, широко распространенных в палеогеновый период. Эти животные не были тесно связаны с современными хищниками, такими как кошки и собаки, а вместо этого сформировали отдельную эволюционную линию, которая в конечном итоге вымерла.
Существует несколько известных видов гиенодонов размером от 20 до 150 кг. По оценкам, самый крупный вид, Hyaenodon gigas, весил до 500 килограммов , что делало его одним из крупнейших известных плотоядных млекопитающих всех времен.
У гиенодона было крепкое телосложение и мощная челюсть с длинными острыми зубами, которые идеально подходили для дробления костей и разрывания мяса. Вероятно, они жили стаями и охотились на крупную добычу, такую как носороги и ранние лошади.
Несмотря на устрашающий внешний вид и хищный образ жизни, гиенодоны, возможно, также играли важную роль в качестве падальщиков, помогая убирать трупы и предотвращать распространение болезней. Некоторые виды гиенодонов могли быть даже частично всеядными, питаясь фруктами и другим растительным материалом в дополнение к мясу.
Гионедон вымер в конце эоценового периода, вероятно, из-за конкуренции со стороны других групп плотоядных млекопитающих, таких как настоящие хищники. Однако их наследие все еще можно увидеть в разнообразной группе хищных млекопитающих, существующих сегодня, включая кошек, собак и медведей.
