-Барышня Мурчин, - Раэ постарался принять почтительную позу, сложив руки в широких рукавах. – вы поймали моего осла? Он… он очень странно себя повел… вот, в отделе перевернул полки с книгами и убежал…
Если бы не присутствие посторонних, наверняка начались бы разбирательства. Мурчин уже научилась чувствовать ложь Раэ порами кожи, а тот научился чувствовать по ее способу улыбаться и кивать, как она ему не верит. Но при знатном колдуне-магистре и служанке Мурчин была сама непринужденность и невозмутимость:
-И ты, конечно, швырнул ему вдогонку поднос, чтобы тот вернулся с ослом, - усмехнулась Мурчин, - и при этом тебе пришлось сбросить с него посуду…
Она перевела взгляд на осколки, которые уже спешно прибирали сильфы, затирали лужи от воды и вина.
-Я вижу, у вас своеобразные отношения с учеником, мейден, - сказал Бриуди тоном, который позволяют себе люди, которые уже успели разговориться. Но при этом они оба постреливали глазами как люди, которые только-только познакомились поближе. Похоже, до этого они только хотели друг с другом познакомиться, и были очень довольны тем, что их желание сбылось, во всяком случае, это было видно по поведению Бриуди. Очевидно, Мурчин, как освободилась от каких-то своих обязанностей, тотчас поспешила в библиотеку и в приемной напоролась на Мийю, которая трепалась с Бриуди в попытке включить этого дворянчика в свою, как та выражалась, энотеку, отчего, кстати, служанка очень охотно отпустила Раэ в библиотеку одного.
-Как скажете, сударь. Для меня он ученик как ученик - строптивый, но многообещающий мальчишка.
-Разве что в ваших руках. Конечно, это предерзкий поступок, как и все ваши поступки… ученик из Семикняжия! Из Авадана!
Мурчин пожала плечами и хмыкнула.
Смотрел Бриуди на нее довольно-таки смело, любая порядочная женщина должна была сгореть со стыда от того, что на нее так смотрят… Вид у колдуна был такой, словно он вот-вот схватит ведьму в охапку вместе с ослом и вылетит прочь, снеся витражное окно вместе с плотной занавесью. Раэ при таком взгляде казалось, что его присутствие тут не совсем уместно, и он думал, куда ж ему деваться. Неловкость была сродни испытанной в детстве. Тогда мать его попросила посидеть в горнице, где ее воспитанница осталась наедине с женихом, и надо было, чтобы приличия ради присутствовало третье лицо, хотя бы и десятилетний мальчишка. Раэ тогда догадывался, что это особая встреча, хотя внешне ничего эти двое не делали – жених просто неловко держал на руках пасму – вот противное занятие для мальчишки, когда хочется прыгать под двору – а невеста мотала с нее клубок, то и дело срывавшийся у нее из рук на пол. Оба прятали друг от друга глаза и пытались придумать о чем говорить. Всем троим было неловко.
А Мурчин, восседая на осле так, словно это был дорогой скакун, спокойно выдерживала взгляд его пронзительных глаз, с таким невозмутимо-вопросительным видом, словно вот-вот произнесет «вы что-то сударь, от меня хотите?» У, бесстыжая! Да уж, Раэ не в Семикняжии, не в материнской горенке! Она кокетливо подала руку колдуну Бриуди, тот помог ей сойти с осла. Она очаровательно преступила ножками в сногсшибательных туфельках с белыми атласным лентами вокруг щиколоток, которые подчеркивали, насколько же у нее эти ножки маленькие. Бриуди явно был сражен наповал. При этом Мурчин поймала злой взгляд Раэ и довольно улыбнулась.
«Ну-ну, ясно, почему ты так был ко мне любезен, - сказал про себя тот, мысленно обращаясь к Бриуди, - искал как подобраться к этой мымре. Ну совет вам да любовь!»
-И вы собираетесь его обучать по книгам Семикняжия? – продолжал Бриуди, - я, конечно, еще больше вами удивлен. Он же там может набраться лишнего…
-Я ничего вредного ему не дам читать, - сказала Мурчин, - только то, что его может развить… пока только древних мудрецов…
-А им разве не дают их читать в Цитадели? – спросил Бриуди.
…У Раэ аж качнулся пол под ногами… откуда колдун это знает?
-В Цитадели? – изумилась Мурчин, - великих мыслителей?
И она этому рассмеялась как хорошей шутке.
-Как, вы не знали? Ваш ученик вам разве не сказал, что охотники с младых ногтей изучают философию?
У Раэ опять качнулся пол под ногами… проклятый Бриуди! Что ты еще знаешь!
-А вы откуда это знаете, сударь? – беззаботно полюбопытствовала Мурчин, при этом она делала вид, будто поддерживает разговор только потому, что ей нравится собеседник, лишь бы тот хоть как-то поддерживал разговор.
-Так я же изучал, как Семикняжие воспитывает наших врагов. О, они не глупы, барышня, - приосанившись сказал Бриуди, довольный, что может распустить хвост перед дамой и рассказать ей то, чего она не знает, – они преподают в Цитадели древних мудрецов… с целью опровержения их размышлений. С целью привить к ним презрение. О, они порой так обучены, что могут с нами на равных биться в диспутах. Их нельзя недооценивать.
Мурчин вскинула на Раэ испытующий взгляд… та-ак…
-Ну, - пожал плечами Раэ, он, конечно надеялся, что сделал это как можно непринужденней, - ведьмобойцы что-то там такое изучают… после двадцати одного года…
-А вам сколько лет? – спросил Бриуди, смерив невысокий рост Раэ, - Простите, разучился определять возраст у простецов…
-Пятнадцать ему, - отрывисто сказала Мурчин, и Раэ понял, что она мысленно засучивает рукава, чтоб взять его за шиворот. На этот раз его точно будут допрашивать в присутствии альвов с намерением убить.
-А-а, всего-то, - Бриуди даже заулыбался, как улыбаются те, кто приятно удивлен не то подарком, не то исчезновением препятствия, - а я-то думал, что ваше сердце несколько, как это сказать… увлечено… а ему всего… ну да, ну да, в этом возрасте они ничего подобного не изучают. Дети.
-Ну не такое уж он дитя, - сказала Мурчин, - год до совершеннолетия.
Загоравшийся было огонь недовольства в ее глазах потух, хотя некоторая тень подозрения все же осталась. Но Раэ был рад и этому: гроза миновала. Проклятый Бриуди! Хотя, нет-нет – он дал козырь против себя, трепло эдакое.
-Вы мне расскажете, как вы его поймали, если это не тайна? – спросил Бриуди.
-Позже, - игриво сказала Мурчин. – сейчас надо посмотреть, выполнил ли ученик мои указания. Ты собрал книги по моему списку? Или только подносами кидался тут?
Раэ спешно вынес ей несколько книг.
-И это все? – хмыкнула она.
-Все, - сказал Раэ.
-Не густо, - сказала Мурчин, отпихнула Раэ от входа и сама вошла в читальню литературы Семикняжия и вскоре оттуда послышался очень шустрый шорох. Состояние книг ничуть не смутило Мурчин.
-Вот книга, по списку, вот книга, олух слепой! На виду же стоят!
-Я не знаю, как их искать, - смущаясь сказал Раэ, но при этом радуясь про себя – лучше показать себя дураком, который копался в на нескольких стеллажах и ничего не нашел… поскольку не разбирается, - да и темно, не получается. Шар световой под потолок улетел…
-А голосом его позвать не мог? – недовольно спросила Мурчин.
-Кстати, спасибо за шар, сударь Бриуди, без него я бы вообще там убился, - сказал Раэ, чтобы ему еще не досталось от ведьмы.
-Не стоит благодарности, юноша, – улыбнулся Бриуди Рив теплой снисходительной улыбкой, какой улыбаются братишкам хорошеньких девушек, - главное, чтобы вы поняли, сколько неудобств несет в себе тело простеца и как хорошо быть колдуном.
«Чтоб тебя поджарили на костре в три человеческих роста», - мысленно сказал ему Раэ, чуть поклонившись на эту любезность.
-Кстати, а почему вы так швырнули поднос, не позволите узнать?
В это время в читальне Семикняжия послышался шум обвалившейся полки и возглас Мурчин.
-Вам не помочь, барышня? – спросил Бриуди, - там пыльно, книги тяжелые…
-Нет-нет, спасибо, сама справлюсь, - донеслось из читальни, и тем не менее Бриуди быстро проскользнул в двери, а Раэ сделал шаг в сторону, пропустив колдуна. Да что б их там обоих стеллажом задавило!
В читальне Ортогона Раэ остался наедине с Мийей, если не считать осла. Служанка встретилась с Раэ взглядом и поспешно прошептала:
-Только не проговоритесь, сударь про то, что случилось в навий час! Госпожа на меня очень зла из-за того, что я вас оставила, а сама осталась в приемной…
Вид у Мийи был растерянный. Это уже не была та разбитная служанка, которая делилась с подружкой своими планами как обвести вокруг пальца глупую провинциалку. Похоже, Мурчин ей там в приемной показала эту самую провинциалку, да так показала, что с Мийи вся спесь слетела.
-…вы же тоже не хотите ее разгневать? – быстро проговорила ведьмочка, - это и вам на пользу…
Раэ вспомнил, что по правилам ведьмам было не положено просить, если их просьба не выгодна обеим сторонам. Ох уж эти дикие законы бывших людей! Раэ только хотел попросту кивнуть головой, привычно соглашаясь исполнить просьбу только потому, что она важна для просящего… а Мийя добавила так, чтобы это был больше договор, чем просьба. Ну что ж… с волками жить по волчьи выть.
-Кое-что сделай для меня, - быстро сказал Раэ, - ты знаешь, кто такой кат?
Мийя дернулась, ошарашенно посмотрела на Раэ, но кивнула.
-Можешь мне рассказать?
Мийя встревожено взглянула в сторону входа в читальню, где Мурчин вскрикнула, а Бриуди ей ответил:
-Поосторожнее, барышня! Вы так можете оступиться.
Игривый голос ведьмы:
-Не могу, потому, что вы меня обязательно подхватите, мессир магистр…эй, Фере, осла сюда веди, грузить будем! Что там – заснул?
-Сегодня ночью придешь ко мне, - быстро сказал Раэ Мийе, принимая у нее повод, - когда все думают, что я сплю. И расскажешь мне о катах.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Ведьмин лес. 31 глава.
