Кёсем долго прижимала к себе обезображенное тело Османа. Зульфикяр кое-как уговорил султаншу встать с земляного пола. А когда развернул труп султана, ахнул: вместо носа зияла кровавая дыра, а правое ухо отсутствовало.
-Как же они посмели так поглумиться над телом падишаха?
Послышался топот, это пришли янычары, не принимавшие участия в мятеже. Они застыли при виде мертвого султана.
-Госпожа, Вы устали, давайте я отвезу вас в Старый дворец,- сказал Зульфикар-ага.
-Похороните его как положено,- прошептала Кесем.
-Халиме-султан вряд ли позволит перенести его гробницу в Айя София.
Кёсем сверкнула глазами:
-Ей недолго осталось быть Валиде-султан.
-Госпожа, мы проводим вас в Старый дворец и все там проверим. Вдруг они хотят убить вас.
Кёсем кивнула и молча покинула темницу.
В Старом дворце, как и предполагала Кёсем, опасаться было некого. Она прошла в гарем и удивленно остановилась на пороге. В главной зале в центре полулежала на подушках Сафие-султан, сидеть прямо, как раньше, она уже не могла. Рядом с ней сидели Фатьма, Мейлишах и Ханзаде-султан. Чуть поодаль расположились остальные обитательницы дворца. Кёсем поразило, что все они сидели в абсолютной тишине.
Фатьма первой заметила ее и закричала:
-Кёсем! Что с моим шехзаде?!
Всё пришло в необычайное оживление, кто-то заплакал, на Кёсем посыпалось много вопросов. Она устало прошла к дивану и только потом ответила:
-Все шехзаде живы и здоровы.
-А мой брат?- умоляющим голосом спросила Ханзаде.
Кёсем отвела глаза и сказала:
-Османа больше нет с нами. Они удушили его.
Ханзаде и Мейлишах горько заплакали, даже всегда стойкая Сафие-султан смахнула слезу.
-Но как же Вы это допустили?- рыдая, спросила Ханзаде.
-Я не успела. Кто-то запер меня в покоях. Почему никто из вас не пришел на мои крики?- она обвела глазами комнату.
-Мы все были заперты, госпожа, - сказала старшая калфа. -Нам султанши открыли двери,- она указала на Ханзаде и Мейлишах.
-Как же они посмели поднять руку на падишаха? Как они после этого будут жить?- спросила Ханзаде.
-Они не будут жить. Они все мне заплатят за жизнь Османа, за угрозу моим сыновьям. Всех ждет расплата! И в первую очередь этого пса Давуда! А теперь давайте молиться. Это все, что мы теперь можем сделать для Османа.
После намаза Кёсем, совершенно выбившись из сил, прошла в свои покои. Служанки помогли ей скинуть тяжелые одежды и обтерли тело прохладной водой. Но, несмотря на усталость, уснула она с большим трудом. Всю ночь ей снились кошмары, однако утром она проснулась с ясной головой, отчетливо представляя, что делать дальше.
В полдень она собрала свой Совет дивана. На нем присутствовали только верные ей люди: Халиль-паша, Зульфикяр, Хюсейн, Кеманкеш и один из старших янычар Бахтияр-ага, а также верный покойному Осману Абаза Мехмет-паша.
- Завтра же поднимайте янычар к мятежу. Недовольство новым султаном должно расти как снежный ком. Но начать нужно с Великого визиря. Без его поддержки с Халиме расправиться не составит проблем.
Аги и паши поклонились в знак согласия.
-Кеманкеш, я желаю видеть тебя новым визирем нашей империи.
‐Это честь для меня, госпожа, но ...,- начал Кеманкеш, но Кёсем перебила его.
-Это будет первое требование янычар, Абаза-паша.
Распустив Совет, Кёсем приготовилась ждать.
***
Халиме-султан бросила горделивый взгляд в зеркало. Новая корона отлично ей подошла. А камни ... как они сверкают!
Она вновь Валиде-султан! И не просто Валиде, а регент этого государства. Как же хорошо все складывается. Еще бы Мустафа перестал чудить. Вчера он весь день бродил по дворцу и искал Османа. Постоянно твердил, что тот убьет его. Мать даже хотела показать ему труп Османа, но испугалась, что слабая психика сына этого не выдержит.
Но спокойствие Валиде нарушил было нарушено. Глава дворцовых стражников Абаз-ага передал, что у Топ Капы собрались янычары, которые грозятся войти внутрь.
Халиме прибежала на балкон, где ждал ее Абаз-ага.
-Валиде, если они войдут, то устроят здесь погром.
-Как они войдут? Ворота же закрыты. Пусть стража выкатывает пушки и стреляет в них. Сами разбегутся.
-Простите, но стражники отказываются палить по янычарам.
-Отказываются?!- взвизгнула Халиме. -Это еще что такое? Казнить предателей немедленно!
-Я не могу, госпожа. Они мне уже не подчиняются.
-Почему?
-Они с янычарами заодно и готовы в любую минуту открыть им ворота.
-Что же делать?
-Примите одного из них, послушаем, чего они хотят. Может, все удастся решить миром.
-Ладно. Пусть войдет один и без оружия.
Халиме вздрогнула, когда увидела Абаза-пашу. Таким он был высоким и крепким, а в глазах- ледяная ярость.
-Что вам нужно?- спросила Валиде.
Тот поклонился и ответил:
-Требование у нас одно- сместить с должности Великого визиря Давуда-пашу. Народ недоволен им. Так как именно он является повинным в смерти султана Османа. Мы требуем назначить на эту должность нашего человека- Кеманкеша-пашу.
Халиме перевела дух: хорошо, что в смерти Османа винят Давуда, а не ее.
-Но Давуд-паша не только Великий визирь, он еще и муж моей дочери.
-Подумайте, госпожа, кто для вас дороже: сын или зять?
Валиде задумалась. Дильруба, конечно, очень расстроится, с другой стороны- через некоторое время все утихнет, должность можно будет и вернуть зятю. А Кеманкеш-паша- не самый худший вариант, по крайней мере она знала его как вполне честного и неглупого человека.
-Хорошо, я согласна. Но пусть они убираются подальше от дворца.
Абаза-паша передал ей подготовленный документ, Халиме, немного помешкав, поставила свою подпись и печать.
-Где сейчас Давуд-паша?
-Насколько мне известно, он в Новой мечети.
-Что ж, мы покидаем дворцовую площадь.
Через некоторое время они удалились, и Халиме выдохнула.
Янычары встречали Давуда-пашу на выходе из мечети Ахметсултан. Опасаясь за свою жизнь, Великий визирь везде ходил с большим количеством охраны, вооруженной до зубов. Увидев янычар, он хотел натравить на них свою охрану, а сам потихоньку сбежать, но документ, подписанный регентом государства, остановил их.
-Вы что, пойдете против султана?
Абаза-паша ткнул в печать и помахал бумагой перед носом у начальника стражи.
-Это приказ Валиде-султан. Давуд-паша лишен должности Великого визиря.
-Валиде-султан не могла подписать такой приказ,- уверенно буркнул Давуд.
-Можете ознакомиться, - любезно предложил Абаза Мехмет-паша.- Пройдемте с нами, паша.
-Куда?
-В темницу. Пока вы побудете там.
Давуду ничего не оставалось, как пройти с янычарами. По дороге он заподозрил неладное.
-Куда мы идем?
-В темницу.
-Но эта дорога не ведет во дворец.
-Мы идем не в дворцовую темницу, паша, а в Едикуле.
Давуд вздрогнул.
-Почему туда?
-Потому что там ваше место,- злобным голосом сказал Абаза-паша.
Давуд остановился на мгновение, поняв, что живым он оттуда не выберется, и предпринял попытку сбежать. Но янычары быстро остановили его, скрутили и повели в Едикуле.
Они вели его по темнице теми же коридорами, что он вел Османа. Он даже не удивился, когда его привели в ту же самую камеру.
Там его встречала Кёсем-султан.
-Какая честь видеть вас здесь, госпожа,- язвительно сказал паша.
-Именно здесь ты надругался над телом моего сына. Теперь тебя ждут те же мучения.
Паша смотрел на нее исподлобья и молчал. Ему все еще до конца не верилось, что мягкосердечная Кёсем, каковой она всегда считал ее, способна на изощренные пытки. И главное, за кого она мстит? Ее-то дети в безопасности, а Осман мачеху даже в Топ Капы не пустил.
Но вот Кёсем медленно кивнула, и вперед вышел чернокожий гигант с кинжалом в руках.
-Можешь приступать, Джихан. Я хочу, чтобы он выл от боли и просил о пощаде. А когда вдоволь намучается, отрежь ему ухо и нос. Они ему больше не понадобятся.
-Все сделаю, госпожа, -пробасил гигант.
Кёсем ушла, уже у выхода из Едикуле она услышала жуткие стоны Давуда-паши.
***
Дильруба-султан и не подозревала, какие тучи сгустились над ее благоверным. Халиме-султан велела, по возможности, оградить дочь от плохих новостей.
Султанша спокойно играла с сыном. Какой он красавец! Несомненно, его ждет блестящее будущее. Ведь ее брат-повелитель, увы, так и не оправился от безумства. И потомства дать он не в состоянии. А значит, наследником станет их с Давудом сын, как единственный ближайший родственник. Конечно, после того, как они найдут всех шехзаде и казнят их.
-Госпожа!- в покои вошла служанка. -Вам просили передать.
Она вручила госпоже нарядную коробку.
Дильруба радостно взмахнула руками.
-Это, наверное, Давуд-паша мне подарок сделал. Он всегда так мил и внимателен.
Улыбаясь, она открыла коробку и тут же отбросила ее подальше. Дворец поразили ее крики ужаса. Затем госпожа потеряла сознание.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
