Выставка "Пулемет Максима. Начало большого пути." в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи, Санкт-Петербург
В мировой истории хватает личностей, имена которых становились нарицательными. Касается это не только военачальников и политических деятелей, но и представителей конструкторской школы. Особенно таких людей среди тех, кто занимался стрелковым оружием. Там знаменитых имен больше, чем где-либо еще. Далеко ходить не надо, только среди наших оружейников наберется с десяток фамилий, часть из которых четко ассоциируются с определенными видами оружия. По миру таких наберется в разы больше.
Одной из таких личностей, чьё имя стало нарицательным, является Хайрем Стивенс Максим. За свою долгую жизнь этот талантливый инженер и изобретатель создал много чего, как военного, так и мирного назначения. Но обессмертил Максима пулемет, который нет-нет, да появится в очередном конфликте. 5 февраля исполнилось 150 лет со дня рождения Хайрема Максима. К этой дате Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Санкт-Петербург, подготовил выставку "Пулемет Максима. Начало большого пути.".
Самое интересное, что изначально Хайрем Максим не имел никакого отношения к оружию. Первые его шаги в изобретательстве связаны с паровым и газовым оборудованием. Далее молодой инженер начал удачную карьеру в деле электрических устройств. На этом поприще Максим добился впечатляющих результатов. К началу 80-х годов XIX века у него в копилке был большой объем работ, а также компания, которая занималась электрическим освещением. В статусе инженера, занимающегося электрическими приборами, он отправился в августе 1881 года в Англию.
Спустя всего год Хайрем Максим кардинально сменил род деятельности. Выяснилось, что оружие в Европе нужно куда больше, чем электрические приборы. В 1884 году Максим разработал первый пулемет, который работал за счет силы отдачи. Талантливый инженер разработал механизм запирания-отпирания канала ствола для автоматического оружия, а также систему ленточной подачи патронов. Надо сказать, что на тот момент скорострельное оружие уже было, но картечница Гатлинга и схожие с ней системы имели совершенно иной принцип работы.
Надо сказать, что поначалу пулемет, разработанный Максимом, приняли крайне сдержано. Чтобы первый пулемет современной конструкции признали, понадобилось немало времени и усилий. Хайрем Максим стал не только создателем пулемета, но и одним из главных его популяризаторов. В России первый такой пулемет появился в 1887 году. Ныне он находится в коллекции музея, а сейчас его можно увидеть на выставке, приуроченной к 150-летию Хайрема Максима.
В Англии Максим нашел единомышленника, Торстена Норденфельта, который разрабатывал картечницы и малокалиберные скорострельные пушки. Вместе они создали компанию Maxim Nordenfelt Guns and Ammunition Company, которая известна далеко не одними пулеметами. В ее активе оказались и автоматические малокалиберные пушки, созданные путем масштабирования пулемета. Также этот тандем создавал и "обычные" орудия. Они, кстати, довольно массово закупались русской армией. Далее Maxim Nordenfelt Guns and Ammunition Company была выкуплена Vickers.
Фактически пулемет, созданный Максимом, признали в 90-е годы XIX века. Сам он постепенно эволюционировал. Классический облик пулемета с водяным охлаждением появился не сразу, этому предшествовало несколько переходных моделей. Затем были англо-бурская и русско-японские войны, которые окончательно показали, что же это за оружие. Пулемет стал набирать бешеную популярность. Умер Хайрем Максим в 1916 году, в разгар Первой мировой войны, которая стала апогеем применения его детищ. Это касалось и пулеметов, и скорострельных малокалиберных пушек.
Выставку "Пулемет Максима. Начало большого пути." было решено делать сравнительно небольшой. Разумный выбор, ибо ежели нырять в тему оружия Хайрема Максима с головой, можно и утонуть. Темой выставки выбрали начало пути, причем не только пулеметы. В России пулеметы и другое оружие, которое создал Хайрем Максим, стало появляться в первой половине 90-х годов XIX века. Кстати, в июле будет еще одна круглая дата - принятие на вооружение русской армии 3-линейного (7,62 мм) пулемета Максим на колесном лафете.
Главной задачей выставки является знакомство посетителей с автором пулемета. В этом смысле "Пулемет Максима. Начало большого пути." получилась удачным примером культпросвета. Помимо натурных экспонатов, есть и панель, на которой крутится видео, наглядно показывающая принцип работы данного пулемета. Очень правильная идея, тем более что анимация дана по целому ряду пулеметов системы Максим, начиная с самого первого образца.
Естественно, без натурных образцов экспозиция не обошлась. У музея богатые фонды, так что на выставке есть, чего посмотреть. Основной упор сделан на самые ранние образцы пулеметов, а также другого оружия, которое создал Максим. Есть тут и уникальные образцы, например, сверхлегкий пулемет, созданный в 1895 году. У русской армии, впрочем, поначалу пулеметы использовались как крепостные, на громоздком лафете. Уже потом появились станковые пулеметы, ставшие классикой. Эта эволюция вполне показана на экспозиции.
Выставка получилась вполне наглядной, а главное, в одном месте удалось собрать самые ранние образцы оружия, созданные Хайремом Максимом. Работать выставка "Пулемет Максима. Начало большого пути" будет до конца июля 2025 года. Кстати, в музее постоянно работает несколько выставок, так что можно увидеть и их.
Другие материалы по "оружейным" выставкам:
Выставка "Фёдоров: оружейник, ученый, друг музея. К 150-летию со дня рождения"
