Основатель Amazon Джефф Безос и его Blue Origin вот-вот запустят ракету New Glenn. Запуск должен был состояться еще в понедельник, но был отложен по техническим причинам – и, скорее всего, произойдет в ближайшие дни. Все это происходит на фоне успехов SpaceX Илона Маска: компания в 2024 году совершила прорыв, посадив часть гигантского корабля Starship прямо на стартовую площадку.
А вчера ракета Falcon 9 компании SpaceX отправилась к Луне вместе с двумя посадочными модулями, созданными частными компаниями из США и Японии. Они будут исследовать лунный грунт и изучать магнитное поле земли. Компании обоих миллиардеров были основаны более двух десятилетий назад. SpaceX значительно опередила конкурента в последнее время, но успешный запуск New Glenn может сократить отставание.
Достижения SpaceX и Blue Origin
SpaceX запустила частные миссии на Луну. Falcon 9 взлетела с космодрома Кеннеди во Флориде в 01:09 по местному времени в среду, на борту были посадочные аппараты, принадлежащие американской компании Firefly Aerospace и японской ispace. После достижения орбиты Луны аппараты разделятся и проведут независимые исследования.
SpaceX вывела свою ракету Falcon 1 на орбиту в 2008 году, а в 2012-м впервые доставила груз на Международную космическую станции. Сегодня на счету компании более 400 запусков, она занимается транспортировкой спутников, экипажей и грузов.
Blue Origin запускала свою New Shepard 28 раз — девять из которых с людьми — но еще ни разу не выходила на орбиту.
Обе компании внесли вклад в технологии контролируемой посадки и повторного использования ускорителей, что сделало полеты в космос значительно дешевле.
SpaceX разработала две более крупные ракеты: Falcon Heavy (используется в настоящее время) и Starship — крупнейший и самый мощный космический корабль в истории. Starship провел 6 тестовых запусков, некоторые из которых закончились взрывом.
В октябре 2024 года SpaceX впервые в мире успешно выполнила маневр chopsticks - «палочки для еды», при котором нижняя часть Starship вернулась на стартовую площадку и была захвачена гигантскими механическими руками.
В октябре 2024 года SpaceX впервые в мире успешно выполнила маневр «палочки для еды»
Ракета New Glenn компании Blue Origin больше Falcon Heavy, но меньше Starship. Ее ускоритель тоже спроектирован для повторного использования. После запуска он должен отделиться и приземлиться на корабль в Атлантическом океане. Этот корабль назван в честь матери Безоса — Жаклин.
Blue Origin успешно занимается космическим туризмом: она отправляла в суборбитальный полет самого молодого и самого пожилого астронавтов – 18-летнего Оливера Дамена и 90-летнего Эда Дуайта. Туристом летал в космос актер Уильям Шетнер, известный по сериалу «Звездный путь», и сам Джефф Безос.
Почему миллиардеры вкладывают деньги в космос?
Илон Маск, глава компаний SpaceX, X и Tesla считает, что человечеству для того, чтобы выжить, необходимо стать «мультипланетарным». Его давняя мечта — колония на Марсе. В 2016 году он говорил, что без кого-то, имеющего «идеологическую приверженность» мечте о космосе, человечество не сможет стать космической цивилизацией.
Безос в 2021 году ушел с поста руководителя Amazon, чтобы сосредоточиться на своей космической компании Blue Origin. Он говорит, что его цель — проложить дорогу в космос, чтобы «наши дети и дети наших детей могли строить там будущее». Но сначала, добавляет он, мы должны решить проблемы на Земле. В Blue Origin утверждают, что была основана для того, чтобы миллионы людей жили и работали в космосе на благо Земли.
Обе компании сталкиваются с критикой: многие считают, что миллиарды долларов лучше направить на вакцинацию или борьбу с изменением климата. Например, Билл Гейтс в интервью Би-би-си в 2023 году заявил, что полеты на Марс слишком дорогие, вместо этого можно было бы закупить вакцины против кори, и спасать жизни по цене $1000 за каждую.
«Это ставит все на свои места... Не летите на Марс», — добавил он.
Что будет значит успешный запуск New Glenn?
Успешный запуск ракеты New Glenn станет «важнейшей вехой» для Blue Origin и «изменит конкурентный ландшафт космической индустрии», считает доктор Димитриос Стройкос, руководитель Программы космической политики в LSE IDEAS, аналитическом центре Лондонской школы экономики.
По его словам, способность New Glenn при сопоставимых затратах перевозить примерно в два раза больше груза, чем Falcon 9, может существенно подорвать доминирование SpaceX.
Правда, добавляет он, доминирование SpaceX выходит за рамки пусков ракет благодаря сети спутников Starlink, обеспечивающих скоростной интернет по всему миру.
«Сейчас важный момент для Blue Origin», — говорит доктор Джилл Стюарт, эксперт по космическим исследованиям из Лондонской школы экономики. По ее мнению, успешный запуск «укрепил бы доверие к компании, которое сейчас крайне необходимо, поскольку она отстала от SpaceX».
При этом, отмечает она, правительство Соединенных Штатов заинтересовано в конкуренции между компаниями: это гарантирует эффективность и инновации в космической сфере. Конкуренция же, по ее словам, заключается не столько в том, кто запустит самую большую ракету, сколько в том, кто получит государственные контракты.
«Космические исследования по-прежнему в значительной степени финансируются правительством», — говорит доктор Бледдин Боуэн, преподаватель Даремского университета. Он тоже отмечает конкуренцию частных компаний за государственные контракты.
Что Безос и Маск думают друг о друге?
Миллионеры соперничают давно. В 2021 году Blue Origin подала иск против федерального правительства из-за контракта NASA со SpaceX по созданию лунного посадочного модуля в $2,9 млрд. Blue Origin проиграла это дело, но позже получила свой контракт на лунный посадочный модуль.
После вынесения решения Маск опубликовал в сети X мем из фильма «Судья Дредд» с текстом: «Вам вынесли приговор». Компанию Безоса он назвал «Sue Origin». Доктор Стюарт предполагает, что в будущем может быть еще больше судебных разбирательств.
«Люди вроде Маска любят притворяться, что это Дикий Запад, и они могут делать в космосе все, что захотят, — говорит она. — Но на самом деле для запуска чего-либо в космос существует множество требований по безопасности и экологическим процедурам, и их надо соблюдать. Это открывает множество путей для судебных разбирательств».
В последнее время появились предположения о том, что близкие отношения Илона Маска с Дональдом Трампом могут повлиять на участие частных компаний в американских космических программах. Однако Безос в интервью Reuters заявил, что не обеспокоен этим.
«Илон ясно дал понять, что он делает это в интересах общества, а не ради личной выгоды, — сказал он. — И я воспринимаю это как данность». А накануне попытки запуска New Glenn в понедельник Маск в своем посте в Х пожелал Blue Origin удачи.
Но по мере того, как Blue Origin продолжает пытаться догнать SpaceX, этот примирительный тон может долго не продержаться.
Источник: BBC News
Ставьте лайки, подписывайтесь на наш канал и оставляйте комментарии внизу. Теперь мы и в Телегараме t.me/aviaoboz
Читайте еще на канале