15 января 1886 года в селе Тарановка Змиёвского уезда Харьковской области родился выдающийся ученый и основатель института – Василий Степанович Пустовойт. Мировое признание Василий Степанович приобрел благодаря успешной селекции на увеличение масличности подсолнечника.
Многие исследователи, освещая путь ученого, говорят о нем только как о выдающемся селекционере, но Василий Степанович Пустовойт, прежде всего, – непревзойденный агроном, основоположник научного земледелия на Кубани, заложивший многопольный севооборот, в который включил пары, озимую и яровую пшеницу, овес, ячмень, кукурузу, а также подсолнечник, многолетние травы, кормовую и сахарную свеклу. Он досконально изучил технологии возделывания основных сельскохозяйственных культур, в том числе способы и сроки вспашки и последующей обработки почвы; способы, сроки сева культур, их чередование в многопольном севообороте; вопросы, касающиеся их возделывания и уборки.
Еще большая заслуга Пустовойта, состоит в разработке системы ежегодной сортосмены и улучшающего семеноводства подсолнечника, что позволило, в буквальном смысле, открыть селекционным достижениям дверь в производство.
Сотрудники института бережно хранят память о талантливом ученом и великом человеке. Ежегодно ученые ВНИИМК возлагают цветы к могиле Василия Степановича, а в институте его имени никогда не останавливается начатая им работа.
