На ветвях за узким окном сновали стрёкотливые воробьи, будто разглядывая скромную обстановку внутри. Линялый ковёр прикрывал половину пола, рядом высилась одинокая вешалка с редкими куртками, а напротив притулился обшарпанный диван, ставший центром этой однокомнатной вселенной. Единственное окно древнего дома пропускало тусклый свет, отчего все предметы выглядели чуть мрачнее, чем они есть. Жар исходил от старой батареи, но проветривания почти не хватало, и воздух застаивался, обеспечивая нервы жильцов дополнительным раздражением.
Супруга, которую звали Катериной, была невысокого роста, носила удобные брюки и светлую футболку, а на лице читалась некоторая решительность, вперемешку с усталостью. Хозяин квартиры, Игорь, выглядел слегка растерянным: худощавая фигура, короткая стрижка и след лёгкой щетины подчёркивали его сосредоточенный взгляд. Свекровь, Лидия, казалась человеком с твёрдым характером и строгими манерами: взгляд тяжёлый, походка уверенная, голос металлический. Золовка, которую все звали Мариной, несмотря на юный вид, держалась самоуверенно, твёрдо скрестив руки и косо замечая все мелочи вокруг.
— Ну и вид у вас здесь, — протянула мать мужа насмешливо, осматривая стены. Голос прозвучал так, словно хотела упрекнуть не только за обстановку, но и за сам факт существования этой семьи в столь стеснённых условиях.
— Ещё скажи, что однушка может соревноваться с дворцом, — тихо буркнула жена, стараясь не смотреть в глаза свекрови.
— Хм, — сестрица при этом скривила губы. — Мы тут поживём. Нам всё равно, где ночевать, главное, чтобы в родне.
— Постойте, — вполголоса возразил супруг, покосившись на Катерину. — Вы же не предупреждали, что приедете... И так надолго.
— А зачем сообщать? — свекровь отвела взгляд, снисходительно вздохнула. — Родные люди, приехали навестить. Разве плохо?
Супруга моргнула несколько раз, обдумывая, как сказать потактичнее. Холод в её тоне был очевиден даже без взгляда на Лидию.
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
— Может, вам забронировать гостиницу? — вежливо предложила она, напрягая каждый нерв, чтобы не сорваться. — У нас тесно, мало места. Мы вчетвером с трудом уместимся, если только разбивать палатку на кухне не планируете.
— Какая ещё гостиница? — золовка сделала вид, что ослышалась, хотя прекрасно всё поняла. — Деньги хотите, чтобы мы зря тратили?
— Прости, но ведь в этой комнате даже повернуться негде, — Катерина старалась казаться спокойной, хотя внутри всё кипело. — Тут нормально двое живут, а если вчетвером... Эм, да вы сами видите.
Лидия произнесла это жёстко, почти сквозь зубы:
— Хватит драматизировать. Родственников никогда не выгоняют!
— Странно, но мы не выгоняем, — Катерина чуть приподняла бровь, добавив саркастическую улыбку. — Мы заботимся о вашем комфорте. Разве плохо? Ну кому охота ютиться в проходах и спотыкаться о чемоданы?
Игорь, наблюдая за разговором, попытался встрять:
— Давайте не ругаться. Ведь все взрослые люди, можно же обсудить...
— Ты не вмешивайся, — вдруг отмахнулась сестра. — Твоя задача — поддержать свою семью, а мы — твоя семья, не так ли?
Неловкая пауза на миг зависла после её слов. Катерина вздохнула, вспоминая, что бывает, когда в однушке собирается слишком много народа. Настойчивый голос Лидии звенел в ушах, а Марина словно специально поддавливала ехидными репликами.
— Да и вообще, — свекровь прищурилась. — Зачем ещё, по-твоему, мать и сестра едут в гости, если не чтобы пожить подольше?
— Я бы сказала «приехать в гости», а не «оккупировать». — Взгляд жены скользнул по мужу. — Недавно сам жаловался на втрое возросшие расходы, готов? Хочешь слышать круглосуточные комментарии о том, что твоя благоверная не так подаёт ужин?
Супруг запустил руку в волосы, пытаясь понять, как сгладить углы.
— Мама, Марина... — голос дрогнул, еле заметно. — Может, пока попробуете гостиницу? Мы правда не можем вас разместить без дискомфорта.
— Ох, какие вы все нежные, — золовка закатила глаза. — Вот раньше люди не ныли, а сейчас каждый сантиметр бережёте.
— Видимо, мы настолько испорчены цивилизацией, что нам нужно личное пространство, — огрызнулась Катерина. — И потом... чёрт, да хоть немного вежливости, можно?
Лидия настороженно перевела взгляд на сына:
— Неужели ты тоже «за» эту идею с гостиницей?
— Что поделать? — Игорь развёл руками, вдруг обрёл некую уверенность. — Прошу прощения, но у нас только одна крохотная комната. Вы же знаете, здесь нет ни второго дивана, ни дополнительной кровати, ни даже шкафа нормального.
Сестрица воскликнула:
— Я в шоке! То есть мы сейчас идём заказывать номер? Вот так и ценят родню...
— Да причём тут «не ценим»? — устало пробормотала жена, прикрывая глаза. — Здесь попросту негде жить толпой!
Лидия посмотрела на мужа дочери так, будто тот совершил ужасное предательство, однако спустя несколько секунд кивнула:
— Пусть будет по-вашему. Раз уж ни капли сочувствия к матери, по интернету договоримся о квартире на сутки или как там сейчас делают...
— Может, и лучше, — согласился супруг, хотя в голосе звучало раскаяние.
Марина прыснула от возмущения, но помолчала, видимо, понимая, что на сегодня их победа бы не состоялась. Катерина лишь незаметно улыбнулась краешком рта, подумав, что спокойствие хотя бы на время возвращается в эту однушку, а лишние конфликты можно отложить, чтобы не сходить с ума в четырёх стенах.
— Ладно, — проговорила свекровь тихо, но всё же сохранила жёсткость в тоне. — Поедем искать варианты. Оказалось, тут нам не рады...
— Извините, но вопрос не в «рады или нет». Просто вы прибыли неожиданно и хотите остаться надолго, — пояснил Игорь, опуская руки.
— Разберёмся, — бросила Марина свысока и направилась к двери.
Не успели гостьи выйти, как Катерина тихо прошептала:
— Спасибо, что поддержал.
— Да боюсь, что завтра нам этого не забудут, — ответил муж со смешком, — но иначе никак. Пускай живут хоть с комфортом.
В следующий момент обе родственницы уже шагали к лифту, продолжая негромкий, но сердитый спор. Несколько непечатных слов проскользнуло от младшей, и свекровь её не одёрнула. Хозяйка квартиры медленно выдохнула. Гостям явно не хотелось смиряться с реальностью, но одного тесного угла на всех точно не хватит, и пояснения тут излишни.
В темноте, которая уже забралась в окна, звучало шипение ветра. Интересно, вернутся ли они завтра с новыми претензиями? Или примут такой расклад? Спор окончился, но каждый прекрасно понимал, что это лишь отсрочка для новой волны выяснений. Пока же хотелось просто перевести дух в своей крохотной (но, чёрт подери, родной) комнате.
Всем большое спасибо за лайки 👍, комментарии и подписку ❤️.
С уважением, Елена Стриж©
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
📖 — Свадьбу оплачивают родители девушки, — заявила будущая свекровь
📖 — Какого чёрта вы вечно ко мне придираетесь! — возмутилась невестка и посмотрела на свекровь