Осенним вечером, когда в окнах домов зажигались огни, в книжной лавке тоже погас свет. Карл вышел из неё, и аккуратно закрыв двери, отправился домой.
Там ждали его жена Ирина и дети: десятилетняя дочь Яна и пятилетний сынишка Данила. Карл спокойный интеллигентный мужчина, он много читал, чтобы дать совет своим посетителям в выборе книги. Покупателей немного, но доход достаточный, чтобы содержать семью.
Жена увлекалась музыкой и учила детей игре на фортепьяно. Длинными зимними вечерами они музицировали в четыре руки с дочкой. Данила сидел у отца на коленях и внимательно слушал. Потом все пили чай и обсуждали городские новости.
Пока жена убирала со стола и мыла посуду, Карл укладывал детей спать. Он читал им сказки пока они не заснут. Затем осторожно вставал и уходил, с любовью глядя на свои чада.
***
В вечерней тишине гулко стучали шаги Карла по мостовой. Он повернул на улицу, где в самом её конце за деревьями стоял его дом. На лице мужчины мелькнула улыбка от предвкушения видеть родные лица.
- Папа! Папочка пришёл! – закричал Данила, заметив отца, который открывал двери.
Мальчик со всех ног побежал ему навстречу и прыгнул на руки, обнимая ручонками шею отца и прижимаясь щекой.
- Какой ты холодный, папочка. Тебе холодно? - Спросил малыш, беря отца ладошками за лицо. – Хочешь, я тебя согрею?
Он начал целовать лицо отца, а тот засмеялся, потому, что ему было щекотно.
На голоса вышли Ирина и Яна. Дочь тоже подошла к отцу и прижалась к нему, а жена улыбнулась и сказала:
- Мы ждали тебя, Карл. Сегодня у нас на ужин запечённая курица, как ты любишь, а на десерт черничный пирог.
Карл очень любил эти моменты, когда все крутились возле него и с такой искренней преданностью заглядывали ему в лицо, что сердце сжималось от нежности.
Он развёл камин и в доме стало ещё уютнее. Все собрались за столом.
Только отец разрезал курицу и разложил на тарелки жене и детям, как в двери позвонили. Все повернули головы к выходу и с удивлениев переглянулись.
- Я сам открою, - сказал Карл и вышел из-за стола.
Он направился к выходу и оглянулся, улыбаясь:
- Я быстро. Только узнаю в чём дело.
Открыв двери Карл увидел двух полицейских, а чуть дальше машину скорой помощи. Он удивился и вежливо улыбаясь поздоровался:
- Здравствуйте. Чем могу вам помочь?
Полицейские молча переглянулись. Вперёд вышла врач женщина и спросила:
- Вы Карл Шонец?
- Верно, - подтвердил он. – Это я.
- Можно с вами поговорить? – спросила врач, кивая полицейским и делая знаки, чтобы они не мешали. – Это займёт немного времени. Пожалуйста, пройдёмте со мной к машине.
Она улыбалась и показывала рукой на скорую помощь. Карл немного растерялся и к тому же, ему показалось, что лицо этой женщины знакомо. Он попытался вспомнить, где мог её видеть, но не получилось.
Женщина-медик взяла его под руку и повела к машине.
- Вы помните меня, Карл? – спросила она, видя, что мужчина растерян и пытается что-то вспомнить. – Мы с вами знакомы, не правда ли?
- А! Вы были в моей книжной лавке, - догадался мужчина и засмеялся. – Как я сразу не понял…
- Нет, - сухо оборвала она его. – Это вы были у меня в больнице. Проходили лечение… Припоминаете?
- Нет, - помотал он головой.
- Оглянитесь, - попросила она и резко дёрнула его за руку по направлению к дому за его спиной. - Видите?
Карл остолбенел. Перед ним не его уютный дом, а заброшенное здание с грязными разбитыми местами окнами и паутиной.
- Ничего не понимаю, - заволновался он в испуге. – Где моя семья? Где моя Ирина и дети?
- А, вы не помните? – уточнила врач. – Три года назад… Вы ехали за город на машине… Накануне прошёл дождь и на одном из поворотов машина вылетела и упала...
У Карла перед глазами замелькали обрывки картинок. Крики жены и детей, он за рулём, но не может удержать машину, которую неудержимо тащит в обрыв.
Он долго лечился в больнице от переломов и травм, но самое главное – это его мозг. Мозг заблокировал это страшное событие, когда погибли его жена и дети. Он помнил только то, что они живы и ждут его дома.
- Позовите мою жену, - настойчиво требовал он от врачей. – Она волнуется за меня. Пустите её ко мне, пожалуйста!
Все уверения, что жена и дети погибли воспринимались им, как полная чушь. Он слышал их голоса из коридора и кричал:
- Ирина, Яночка, я здесь! Идите сюда.
Карла поместили в клинику со специальным уклоном по психиатрии. Лечение длилось два года, но результата никакого. Больной продолжал настаивать, что видит cвою жену и детей:
- Они там, сами посмотрите! Вон, гуляют под окнами. Почему вы их ко мне не пускаете?
А несколько дней назад ночью, Карл проснулся от стука в окно. Он встал с кровати и выглянул. Ирина улыбалась ему, а Яна махала рукой.
- Папочка, пойдём домой! – звала она.
- Пап, мы скучаем по тебе, - позвал Данила, выйдя из-за спины матери. – Пойдём с нами!
Карл открыл окно и вылез на улицу прямо в больничной пижаме. Ирина обняла его и расплакалась:
- Карл, родной. Мы так любим тебя, но нас к тебе не пускают.
- Я тоже вас люблю, - шёпотом признался он и обнял детей. – Скорее домой!
С той ночи жизнь Карла вошла в обычный ритм, как и прежде. Он ходил на работу в свою книжную лавку, а потом возвращался домой, где его ждали родные.
Сегодня его вызвали прямо из-за стола на улицу, и он всё вспомнил. Ужаснулся и схватился за голову от боли и горя. Он не хотел верить, что их больше нет. Всё внутри его сопротивлялось.
- Карл, вам надо продолжить лечение, - просила врач, тянув за руку. – Пойдёмте в машину. Вы же убедились, что их нет. Неужели вы их действительно видите? Это очень загадочный случай в моей практике…
Она ещё что-то говорила, но Карл её не слушал. Он оглянулся на те полуразбитые окна дома. Там за грязными стёклами стояли и махали ему руками Ирина и дети.
Слёзы навернулись на его глаза, и он прошептал, едва шевеля губами:
- Я вернусь к вам. Ждите меня…
Его посадили в машину и увези.
***
Человеческий мозг устроен так, что не только собирает информацию, обрабатывает её и анализирует.
Главное, что он придумывает миры, в которых потом и живёт человек.
Эти миры трудно отличить от реальной жизни.