Каких животных вы ожидаете увидеть, прийдя на поле? Коровы? Лошади? Быть может, другие представители домашнего скота? Всё это так. Но в Пантанале обширные пастбища неразрывно связаны с лесами и водно-болотными угодьями. А это значит, что дикие животные, проживающие по соседству, регулярно оказываются бок о бок с домашними. Кто мельком, лишь для того, чтобы перебежать в соседний лес. А кто целенаправленно - чтобы воспользоваться всеми благами открытого пространства.
С точки зрения зоологичечких наблюдений, куда бы вы не отправились, одними из первых животных, которых вы встретите, всегда будут птицы. И самой диковинной птицей на полях Пантанала вам безусловно покажется нанду (Rhea americana) - американский родич африканских страусов и ряда других нелетающих птиц.
Статные и длинноногие, эти "страусы" величаво разгуливают по полям среди коров. Зачастую они настолько привыкают к своим рогатым соседям, что даже ведут себя, как члены стада. Коровы спокойно пасутся на лугу - нанду с ними. Коровы испугались и помачлись наутёк - нанду с ними! Впрочем, ближе, чем на 10 метров, человека к себе эти двуногие не подпускают.
***
Несмотря на отдалённое внешнее сходство с гигантскими фороракос (Phorusrhacos longissimus), наводившими ужас на южноамериканскую живность около 15 млн лет назад, в реальности нанду отношения к этим доисторическим птицам не имеют. И тем не менее, родичи ужасных фороракос дожили до наших дней и в полном здравии бродят по полям Пантанала!
Но не стоит пугаться: в отличие от своих дальних родственников кариамы (Cariama cristata) вырастают не более 70 см в высоту. А в остальном - это всё те же двуногие хищники, предпочитающие перемещаться шагом (несмотря на способность к полёту) и способные расправиться с любой добычей от кузнечика до змеи.
Истошный хохот кариамы, усевшейся на деревянном столбе проволочной ограды, запрокинув свою голову, останется с нами надолго...
Авторы: биологи Юлия Кожевникова, Платон Ющенко. Продолжение следует.
Пантанал-1: "Пантанал лекарство от страха", Пантанал-2: Бразильские ковбои, Пантанал-3: Бразильские грибники, Пантанал-4: Бразильские рыболовы, Пантанал-5: Кого нужно бояться на болотах Бразилии? Часть 1, Пантанал-6: Кого нужно бояться на болотах Бразилии? Часть 2, Пантанал-7: Злые пекари Пантанал-8: Кого боится крокодил?, Пантанал-9: Бразильские будильники, Пантанал-10: Нанду и Кариама - странные соседи бразильских коров. Часть 1