- Вы — моряк?! - С легким недоверием в голосе спросила Вика. Она представляла себе отважных мореходов несколько иначе. Евгений скорее похож на кровожадного пирата — захватчика мирных кораблей.
- Что вас удивляет?! - Нахмурился Евгений. Вика с сомнением повела плечом.
- А где тельняшка? Белый китель. И… как там ее называют?!
- Бескозырка, - подсказал хозяин, уставившись на «горизонт». - Стоит себе за штурвалом, чистенький, опрятный. Ленты бескозырки развеваются на ветру.
Начало истории
Да, именно так. Он прочитал мысли Виктории, описал фантазийный образ, который она воссоздала в своей голове. И, насвистывая под нос, уселся на диван. По его лицу расползлась довольная улыбка, отчего шрам на щеке скукожился гармошкой. А в глазах сверкнул какой-то очень странный блеск.
- Не верите?! - Евгений сгреб с дивана телефон, - хотите, покажу?
- Нет.
Они условно поделили территорию квартиры. Евгению досталась просторная комната, а Вике с сыном предстояло ютиться в его спальне. Ситуацию сглаживала мягкая, удобная кровать. Но это ничто, по сравнению с тем, что незнакомым людям, испытывающим неприязнь друг к другу, придется делить одну крышу на троих.
- Садитесь. Не бойтесь, - Евгений по-хозяйски похлопал по дивану, - я не укушу. Просто покажу вам, что такое — настоящий океан.
Переборов нерешительность и недоверие к мужчине, Вика чинно опустилась на диван. Посмотрит одним глазом с расстояния вытянутой руки. Ничего страшного не случится. В любой момент можно прервать беседу и уйти.
Но Евгений придвинулся поближе. Телефон оказался между ними. Так, чтобы и Вике, и владельцу квартиры было удобно смотреть на экран.
- Я - капитан грузового судна, - невозмутимо произнес Евгений. Обескураженный взгляд Виктории переметнулся на лицо мужчины. На шрам, который располосовал его щеку. Невозможно не смотреть.
- Вы? Капитан?
- Снова удивляетесь? По вашему, я не могу быть капитаном? - Усмехнулся тот.
- Да нет.
И да, и нет. Евгений тихо посмеялся, выискивая среди множества записей, ту самую, которая повергнет Вику в шок. Хотя…. Он пощадил ее нервную систему. На экране появилось судно, несколько рядов контейнеров с грузом и… океан.
Необъятный, безграничный, залитый ярким солнцем и относительно спокойный, вызывающий легкое щемящее ощущение в душе. Вика не заметила, как склонилась ближе. А запись неожиданно сменилась, и на экране телефона разбушевался самый настоящий шторм.
Он заливал водой поверхность судна, которое качалось, тонуло в волнах. Отважный Евгений цеплялся за высокий борт. В какой-то момент его накрыло с головой. И запись прервалась.
- Красиво. Правда?! - Задумчиво проговорил Евгений.
Если бы он сейчас не находился рядом с Викой, она была бы полностью уверена, что его смыло в океан. А судно, как маленькая щепка, перевернулось и ушло на дно.
Вика подняла глаза и посмотрела на него с восхищением. Страх перед гинекологическим креслом показался ей сущим пустяком. Евгений стал серьезным. Потушил экран. Ему удалось произвести на Вику впечатление.
- Почему вы не спрашиваете, откуда у меня шрам?
- Шрам? - Виктория смущенно отодвинулась, - о таком не спрашивают. Это не тактично.
- Значит, вламываться в чужую квартиру — нормально. Раскладывать по полкам свое белье — тоже. А спрашивать про шрам — не тактично?! Вы — очень странный человек, - Евгений сосредоточенно уставился на Вику и спросил, - зачем вы приехали? И почему на полгода?! Или навсегда?!
Вика часто поморгала. Они приехали на девять месяцев. Стоит ли озвучивать слишком очевидный срок?
- Мне предложили временную работу, - расплывчато ответила Виктория.
- Какую? - Настаивал тот, - должен же я знать, кого впустил в свою квартиру.
- Я… работаю в «Школе искусств». Преподаю живопись, - она начала с правды, а потом вынужденно соврала, - мне предложили работу в выставочном зале. Обещали хорошую зарплату. Я согласилась.
- А муж?
- Что? Муж? - Вика тут же напряглась.
- Он не против, что вы увезли ребенка? Он будет приезжать?
- Я извиняюсь, - она поднялась с дивана, намереваясь закончить неприятный разговор, - а вам-то какое дело?
- Хотел предложить вам сделку…
Опять? Одну сделку Вика с треском провалила. Вернее сразу две. Лишилась денег и подвела врача.
- Но я хочу убедиться, - продолжал Евгений, - что вам можно доверять. Я пока в этом не уверен. Мне кажется, вы врете. Нет никакого выставочного зала. У вас глаза забегали, и голос задрожал.
- Я не обязана перед вами отчитываться, - Вика выгребла из шкафа нижнее белье. У нее язык не повернется рассказать ему правду, которую она намеревалась скрыть от всех. - Как только у меня появится возможность, мы с сыном уйдем. Или уедем. Я еще не решила. Все зависит от того, как скоро вы выставите нас за порог.
Сын уже уснул. А Виктория долго ворочалась в постели, размышляла, слушала шаги. Евгений раз сто прошел за дверью от комнаты до кухни и обратно. Ему тоже почему-то не спалось. Вероятно, скучает по работе. Не так-то просто после морей и океанов окунуться в нормальную, мирскую жизнь.
Вика встала пораньше. Выпила кофе, собралась с духом и позвонила врачу.
- Соедините меня, пожалуйста, с Леонидом Сергеевичем, - попросила она администратора. И замерла, слушая незамысловатый мотив. Мелодия оборвалась.
- Леонид Сергеевич, - Вика говорила тихо, отвернувшись к окну, - извините, я сегодня не приду.
- А что такое? Всю ночь ловили вора?
- Нет. Просто сын вчера упал. С горки. У него ушиб. Я не могу его оставить. И еще… - Она тяжело дышала от волнения, - Леонид Сергеевич, у меня проблемы. С жильем. Мошенники выманили у меня все деньги. И нам с сыном негде жить. Могу я… получить небольшую компенсацию из положенного вознаграждения.
- Виктория… - Замешкался доктор, - вам обещали выплатить аванс. Но только после того, как вы пройдете процедуру. И встанете на учет.
- Я понимаю, - Вика сникла, - вам нужны гарантии…
Она обернулась, услышав за спиной шаги. И бесшумно ахнула. Евгений. Он появился в дверном проеме кухни в самый неожиданный момент.
- Да, Виктория, вы абсолютно правы, - казалось, голос доктора гремел на всю квартиру. Да что там?! На весь мир. - Пока документы не подписаны…
- Да, я понимаю. Извините.
- Так что советую поторопиться. Пройти обследование. Желательно начать уже сегодня. Если у вас появится возможность, приходите.
- Я не обещаю. Но попробую. До свидания.
- Всего хорошего.
Вика отключилась и прокрутила в голове их разговор. Могла ли она случайно проболтаться? Хотя бы словом?! Вроде нет. Потому как Евгений, подойдя поближе, произнес:
- Идите в свой выставочный зал.
Неожиданное заявление. Не на улицу с вещами, не на вокзал, а в выставочный зал, которого не существует. Но Евгений этого не знал. Значит, он поверил.
- Нет, - Виктория категорично пояснила, - я не оставлю Матвея одного.
- Я за ним присмотрю.
И что потом? Матвей напугается. И Вике придется долго выуживать его из-под кровати.
- Он вас боится.
- А вы скажите сыну, что я — хороший человек, - Евгений повел бровью, - вы — мама. Вы для него авторитет.
- А если я сама не знаю, хороший вы или нет?! Я не могу доверить сына постороннему мужчине.
- Я приведу ему друга, - сказал Евгений, отвернувшись. Он оделся у порога и ушел.
К тому моменту, когда входная дверь открылась, Виктория успела накормить Матвея завтраком. Первым порог квартиры переступил Артем. Евгений протолкнул племянника в прихожую и жестко, по-мужски сказал:
- Что стоишь? В штаны наложил? Раздевайся!
Виктория насторожилась. И Матвей уставился на забияку из-под сдвинутых бровей.
- Ну?! Долго ждать? - Прогремел Евгений. Племянник вжал голову в плечи и чуть слышно буркнул:
- Извини.
- Что ты там бормочешь?! Говори нормально!
- Извини! - Громко выдал Темка и напомнил с жаром, - это мой тюбинг. Понятно? Мне его дядя Женя подарил.
- Ну и подавись своим тюбингом, - огрызнулся сын Виктории, - мне мама тоже купит тюбинг. Лучше, чем у тебя.
Об этом они не договаривались. Но вопросительный взгляд сына заставил Вику утвердительно кивнуть.
- Пожмите руки! - Скомандовал Евгений.
Племянник нехотя протянул Матвею вялую ладонь. И тот, покосившись с неприязнью, вложил в нее свою.
- Вот и все! Решать проблемы нужно по-мужски! - Важно пробасил Евгений. - Исподтишка нападают только слабаки и трусы. Понял?
- Понял, - кивнул Артем.
Мальчишки слушали его внимательно, без возражений. А Вика предпочла остаться в стороне. Вот таким должно быть мужское воспитание. Четко и понятно. Евгений разобрался в ситуации, примирил мальчишек, при этом не имея собственных детей.
Пока Виктория одевалась, из спальни доносились голоса.
- Ты играешь в «...»? Какой у тебя ник?
Телефон под запретом. Но обсуждать игры никто не запрещал.
- Ты донатишь?
- Нет. Мама говорит, что это обман.
- Родаки ничего не понимают. Мой отец пьет. А твой?
- А мой… далеко. Мы от него сбежали.
Вика поймала взгляд Евгения и стянула с вешалки пальто. А тот, понизив тон до полушепота, сказал:
- После Нового года я уеду. Когда вернусь — не знаю. Примерно через четыре месяца. Может пять. Сами видели, - он развел руками, - брату ничего не доверишь. Он вынесет все вещи и пропьет. Кто-то должен присматривать за квартирой. Кормить кота, оплачивать счета. Если хотите, можете остаться.
- А как же… отпуск? - Удивилась Вика.
- Придется потерпеть, - он криво улыбнулся, наблюдая, как ее пальцы от волнения с трудом справляются с непокорными пуговицами пальто, - к тому же у меня накопилось много неотложных дел. Я не домосед. На диване лежать не умею. Мы будем пересекаться с вами только ночью.
Виктория смущенно отвернулась, уловив в его словах двоякий смысл.
- Не знаю как вы, но ночью я обычно сплю. А не болтаюсь по квартире.
- У меня вчера была ночная вахта, - улыбнулся тот, - организм привык. Вам тоже придется немного потерпеть.
- У меня нет другого выхода.
Когда Евгений вернется, у Виктории появится живот. И если сын поверит в то, что мама просто располнела, а потом внезапно похудела, то Евгений сразу все поймет. А когда он вернется с последующего рейса, Виктория уже родит. И тогда ей придется сбежать, не попрощавшись...