Евгений догнал Викторию на выходе из подъезда. Он вышел следом с изъеденной ржавчиной сумкой на плече, в расстегнутой наполовину куртке, с голой шеей. Неужели этому толстокожему мужчине не холодно? Когда Вику трясло от леденящего озноба и осознания, что он идет за ней.
- Куда вы идете? - С волнением спросила Вика.
- Как куда? К себе домой. - Он шагал чуть быстрее, словно участвовал в марафоне, кто первый добежит. А проигравший останется на улице.
Начало истории
Виктория тоже ускорилась. Она практически бежала, задыхалась от заданного темпа. А Евгений шел спокойно и размашисто. Непогода, снежные заносы на дорогах, сильный ветер, - этому мужчине любая трудность по плечу.
- Вы же не останетесь? - Понадеялась Виктория.
- А куда я денусь? Брат выставил меня из дома. Между прочим, из-за вас. Какого черта вы потащились на горку?! - Пробасил Евгений, нагоняя жуткий страх, - вы собрали вещи?
- Нет.
- Значит, вы нарочно это сделали?! Может и не было никакого падения? Мой племянник поклялся, что никого не толкал.
- Что? - Вика хватала ртом морозный воздух, - на что вы намекаете?
- Вы ищете причину, чтобы задержаться. Напрасно! - Он первым добрался до подъезда и достал свои ключи.
Воспитанные мужчины придерживают дамам дверь. Но рассерженный Евгений не претендовал на роль джентльмена. Он промчался мимо лифта и свернул на лестничный пролет.
Проклятый лифт! Он поднимался слишком медленно. Евгений оказался быстрее. Лифт ему не конкурент. Вика проиграла эту гонку, но успела забежать в квартиру прежде, чем хозяин захлопнет дверь.
- Где он? - Пробубнил Евгений, заглядывая в спальню.
Матвей спал. Вика, торопливо скинув обувь, прорвалась вперед хозяина, и прикрыла дверь.
- Он спит, - прошипела она в лицо мужчины, - говорите потише!
- Я у себя дома. А вы собирайте свои вещи! Завтра утром вы отсюда уйдете. Обращайтесь в полицию. Куда угодно. Мне все равно.
- Какой же вы… - Вика презрительно нахмурилась, не сдвигаясь с места. - И вы, и ваша семья. Жена — мошенница. Брат — запойный алкоголик. Племянник — малолетний хулиган.
- Вам помочь? - Глухо отозвался Евгений, направляясь к шкафу. Распахнул и уставился на свою полку.
Его вещи были аккуратно сложены по стопкам. На соседней полке кружевное женское белье. Евгений поджал губы и захлопнул дверцу.
- В общем… соберете сами.
- Пока мой сын не поправится, - заявила Вика, - мы никуда отсюда не уйдем!
- Ваш сын ничем не болен!
- Маам…
Виктория услышала вялый голос сына и рванула в спальню. Жаль, что дверь не запиралась изнутри. Потому как Евгений вошел следом, уставился на испуганного мальчишку. Матвей был не в силах забраться под кровать, спрятаться от пугающего взгляда дядьки. Он прижался к маме, а Евгений тихо процедил:
- Ни одной царапины. Слышишь?! Пацан! - Он приблизился к кровати, - хватит притворяться. Я в твоем возрасте с гаража навернулся. Вниз башкой на асфальт. И ничего. Встал, отряхнулся. А тут с горки…
- Оно и видно, - тихо выдохнула Вика. Она заглянула в бледное лицо сынишки и с тревогой спросила, - что болит?
- Голова… кружится, - жалобно захныкал Матвей, - и тошнит…
- Я вызову врача. Похоже на сотрясение.
- Сотрясение хитрости, - добавил Евгений, принимая деловую позу.
- Ну, конечно! Вам лучше знать. Вы же рентген! - Парировал Вика, укладывая сына на кровать.
Евгению пришлось посторониться. Виктория нашла в прихожей брошенную сумку, отыскала телефон. Игнорируя тяжелые взгляды хозяина, позвонила в скорую, налила в стакан воды, напоила сына, измерила ему температуру, приготовила документы, собрала немного вещей. И все это за короткий промежуток времени. Нужно быть готовой ко всему.
Врач приехал быстро. Он осмотрел Матвея, попросил документы.
- Мы — не местные, - объяснила Вика, искоса взглянув на Евгения, - мы приехали к родственникам погостить.
Да уж… родственнички! Не приведи Господь…
- Я отвезу вас в травматологию, - отчитался врач, - там вашего сына осмотрят, сделают снимок. Если все в порядке вас отпустят домой.
Взгляд Евгения стал острее. Врач упустил маленькую, но весомую деталь.
К нему домой! Вполне возможно, вернувшись, Викторию с сыном никто сюда не впустит. Евгений выставит их вещи за порог.
Вика посмотрела на Евгения и хмуро отвернулась. Ну, и пусть! Она спустит последние деньги на гостиницу. А завтра попробует занять. Но они не будут умолять Евгения, не будут ночевать на вокзале, как бомжи.
Вещи были собраны на тот случай, если Матвея госпитализируют. Их доставили в больницу. Пришлось немного подождать. Пока они сидели в коридоре, Вика крепко обнимала сына и уверяла:
- Все будет хорошо.
- А мы больше не вернемся к этому страшному дядьке? - С искренней надеждой в голосе пролепетал Матвей.
- Если нас отпустят, то… придется, - выдохнула Вика. Им ведь больше некуда пойти.
Врач провел осмотр. Кости оказались целы. Матвею крупно повезло. Он грохнулся с опасной высоты трамплина, на спину, приложился к ледяной дорожке головой. Сознание не потерял, но испытал состояние шока. Врач диагностировал ушиб и написал рекомендации:
- Полный покой. Никаких физических нагрузок. Постельный режим! Минимум неделя. Телевизор не смотреть.
- А телефон? - Намеренно спросила Вика.
- Тем более. Нужно исключить все раздражители.
- Если бы, - тихо выдохнула та. Обстановка в квартире Евгения — сплошной раздражитель. Как и сам хозяин.
Зато телефон официально под запретом. Матвей заметно огорчился. Он привык играть часами напролет. А теперь ему придется помирать со скуки. Или от страха в квартире злого дядьки.
Если он, конечно, впустит их домой. Если нет…
Вика вызвала такси. Еще одна незапланированная трата урезала бюджет. В ожидании автомобиля она зашла на сайт, проверила наличие билетов. И напряглась. Билетов нет. В предновогодней суете люди раскупили все свободные места. Осталось лишь одно, на тридцать первое число. И то по оправданно завышенной цене.
И что теперь делать?
Как объяснить Евгению, что им некуда деваться? Никто не одолжит ей столько денег, чтобы покрыть затраты на жилье.
Вика дико нервничала по дороге к дому, но при этом улыбалась сыну. Натянуто, фальшиво, пыталась подбодрить. Обещала, что все непременно будет хорошо. И сама в это не верила. В попытке заработать много денег, Вика угодила в западню.
Они зашли в подъезд. Поднялись на лифте. Вика сглотнула ком, застрявший в горле, и повернула ключ. Они переступили порог квартиры практически бесшумно, как воры. Но Евгений их услышал. Со стороны комнаты послышались шаги.
- Давай, раздевайся! - Бодро заговорила Вика, не решаясь посмотреть ему в глаза. Матвей робко стягивал одежду. - Давай, я повешу куртку. Снимай ботинки. Осторожно. Голова кружится?
- Немного, - тихо пробубнил Матвей.
- Идем, я положу тебя в кровать.
Лицо Виктории полыхало от волнения, но она старалась сохранять невозмутимый вид. И все время говорила, не позволяя хозяину квартиры вставить даже слово:
- Давай. Ложись. Заворачивай ноги. Ты голодный?
- Нет.
- Пить хочешь?
- Не хочу.
- Отдыхай. Я тебя люблю, - Виктория поцеловала сына в лоб и улыбнулась, ощущая на своем затылке острый взгляд.
Потом встала, приглушила верхний свет и попятившись спиной к хозяину квартиры, вышла и прикрыла дверь.
Улыбка померкла. Сердце гулко застучало.
Вике пришлось набраться наглости, преодолеть отвращение к Евгению и всей его семейке, чтобы беспардонно прийти к нему домой. У нее не было другого выхода. Она достала справку, развернула и повернулась к Евгению лицом.
- Вот… - Она протянула назначение, - можете убедиться. У Матвея ушиб головы. Он не притворялся. И я не ищу причину, чтобы задержаться. Мне неприятно здесь находиться. И сыну тоже. Были бы у меня деньги, мы бы сразу же ушли. Но! Нам придется задержаться. Матвею нужен покой.
- Мне тоже, - тихо прохрипел Евгений, - меня не было дома четыре месяца. Я тоже! Тоже заслужил покой. У меня отпуск. Понимаете? Я планировал провести его дома. Один! А потом снова уеду. И неизвестно когда вернусь.
- Кем вы работаете? - Удивилась Вика, строя про себя предположения. Альпинист?! Шахтер?!
А Евгений мрачно ухмыльнулся:
- Я тот самый дурачок из песни. Который слишком долго плавал...