Резюме
На Земле есть лишь один спутник, и многие могут подумать, что это общее правило. Однако только наша планета в Солнечной системе имеет ровно один спутник. Меркурий и Венера вовсе лишены спутников, в то время как у остальных планет их не меньше двух.
Но Сатурн значительно опережает всех. В начале 2025 года было известно о 146 спутниках, вращающихся вокруг Сатурна, и теперь официально подтверждены ещё 128 спутников.
Сатурн получил 128 новых спутников
Сатурн уже ранее носил титул планеты с наибольшим числом спутников в нашей Солнечной системе. До недавнего времени у него было 146 спутников, что значительно превышает количество спутников Юпитера — 95. В сумме количество спутников Сатурна превосходит общее число спутников всех остальных семи планет вместе взятых.
Теперь Сатурн ещё больше укрепил свое лидерство, открыв 128 новых спутников на своей орбите. Общее количество спутников Сатурна достигло впечатляющих 274, что почти вдвое превышает предыдущее значение.
Первый спутник Сатурна был открыт Христианом Гюйгенсом в 1655 году — это Титан, второй по величине спутник в Солнечной системе после Ганимеда Юпитера. К концу 1600-х годов Джованни Доменико Кассини открыл ещё четыре спутника Сатурна.
Темп открытий значительно замедлился, и между 1684 и 1966 годами был обнаружен всего четыре спутника. Однако в последние годы количество открытых спутников вокруг Сатурна резко увеличилось, превышая 100. Это новое открытие приближает общее число к 300.
Как были обнаружены спутники Сатурна
Первый спутник Сатурна был открыт Гюйгенсом с помощью оптического телескопа, который он сам спроектировал и вместе с братом построил. Первые восемь спутников Сатурна также были открыты с использованием оптических телескопов. Феба, открытая Уильямом Генри Пикерингом в 1898 году, стала первым спутником, обнаруженным с помощью фотографий. В 1980 году Атлас, Прометей и Пандора были обнаружены по снимкам, полученным зондом «Вояджер-1», а ещё более поздние открытия в 2000-х годах произошло благодаря изображениям, отправленным зондом «Кассини».
Примечательно, что последние открытия были сделаны с использованием оптических телескопов — тех же самых инструментов, которые использовались для нахождения первого спутника Сатурна. Тем не менее, современные телескопы значительно превосходят тот, что использовался Гюйгенсом для обнаружения Титана: его диаметр составлял всего 57 мм, тогда как некоторые спутники Сатурна были открыты с помощью телескопа диаметром 8,2 м, что почти в 150 раз больше.
С 2019 по 2021 год группа под руководством Эдварда Эштона использовала 3,6-метровый телескоп Канада-Франс-Гавайи для наблюдения за Сатурном, что позволило подтвердить более 60 новых спутников. Группа применяла технику «сдвиг и добавление», в которой выполнялись длинные экспозиции, выстраивались по движению лун по небу и накладывались друг на друга, позволяя увидеть даже очень тусклые луны. Однако даже при использовании этой техники спутники выглядели только как размытые пятна, не раскрывая ничего о их истинном виде.
Эта же команда позже открыла ещё 128 спутников, использовав ту же технику «сдвиг и добавление», и смогла идентифицировать более 100 дополнительных объектов на орбите вокруг Сатурна, некоторые из которых имеют диаметр всего 2 км. Эти спутники теперь официально признаны Международным астрономическим союзом (IAU).
Почему у Сатурна так много спутников?
Число спутников — это не единственное необычное качество Сатурна. Он славится своей обширной системой колец, которые видны с Земли даже через хороший бинокль. Хотя нет единого мнения о том, как образовались эти кольца, существует теория, что некоторые спутники Сатурна могли оказаться на своих орбитах во время формирования колец.
Сильная гравитация Сатурна также позволяет ему захватывать проходящие объекты, и столкновения между захваченными спутниками могли привести к их распаду на множество меньших спутников.
Большинство спутников Сатурна относятся к категории нестандартных. Эти спутники следуют по необычным орбитам — под необычными углами, высокоэллиптическим или вращаются в противоположном направлении от вращения планеты, что называется ретроградной орбитой.
Подавляющее большинство из 274 спутников Сатурна имеют ретроградные орбиты, что часто указывает на их захват или образование в результате столкновений, а не на создание одновременно с формированием самой планеты.
Может быть, есть еще много спутников, которые предстоит открыть
Чтобы найти ещё 128 спутников, потребовалось дополнительная обработка «сдвиг и добавление», даже с использованием самых мощных телескопов. При этом результаты в основном представляют собой небольшие размытые пятна. Открытие новых спутников Сатурна, вероятно, потребует более современных телескопов или изображений от дальних космических зондов, которые смогут предоставить более четкие снимки.
Тем не менее, ученые полагают, что вокруг Сатурна есть много спутников, ожидающих открытия, и их число может доходить до тысяч. Кажется, совершенно очевидным, что количество спутников Сатурна не ограничится 274.
Что должно считаться спутником?
Огромное количество потенциальных спутников вокруг Сатурна поднимает интересный вопрос. Некоторые из вновь открытых 128 спутников имеют размер всего 2 км. Когда что-то перестает быть спутником и превращается просто в камень?
На данный момент нет официального предела, что считается спутником, и в конечном итоге это будет решать IAU, который ранее снизил статус Плутона с планеты до карликовой планеты. Однако IAU, отвечающий за именование спутников, сообщил, что не будет присваивать имена объектам меньше 1 км.
10 величайших спутников (наш не на первом месте)
Оказалось, что луна Земли не так уж и впечатляюща.
Поиск маленьких спутников может принести пользу в будущем
Если у Сатурна столько спутников, особенно небольших, стоит ли пытаться найти еще больше? Есть несколько причин, по которым открытие новых спутников может быть полезным.
Во-первых, эти спутники могут дать представление о формировании Сатурна и его колец, а также помочь ответить на вопрос, как и почему образовалась система колец. Чем больше спутников будет открыто, тем больше данных можно будет получить, чтобы выяснить условия, в которых они возникли.
Поиск этих небольших спутников также может привести к другим научным достижениям. Поскольку спутники очень маленькие, потребуется разработка новых методов наблюдения и обнаружения, чтобы их найти. Эти достижения могут оказаться полезными для обнаружения других небесных тел и также могут помочь в поиске удалённых объектов, которые могут столкнуться с Землёй.
Знания о дополнительных спутниках могут также принести пользу в будущем. Наша планета имеет ограниченные ресурсы, но в Солнечной системе много ресурсов, которые можно найти. Эти спутники могут стать источником материалов, которые можно будет вернуть на Землю или использовать для создания объектов в космосе, таких как станции для заправки или солнечные батареи.
Открытие 128 новых спутников вокруг Сатурна, похоже, подтверждает, что вокруг второй по величине планеты в нашей Солнечной системе может быть потенциально тысячи объектов на орбите. Хотя многие из этих спутников на грани того, чтобы стать просто очень крупными камнями, знание о их местоположении может оказаться полезным в будущем.
О Сатурне и образовании его колец и спутников еще многое предстоит узнать. Однако одно можно утверждать с уверенностью: количество спутников Сатурна не остановится на 274.
Если вам понравилась эта статья, подпишитесь, чтобы не пропустить еще много полезных статей!
Вы также можете читать наши материалы в:
- Telegram: https://t.me/gergenshin
- Яндекс Дзен: https://dzen.ru/gergen
- Официальный сайт: https://www-genshin.ru
