Тефия была открыта уже достаточно давно, а именно в 1684 году Джовани Кассини. А фото выше - Тефия в максимально хорошем разрешении, сделана космическим зондом Кассини, названном в его честь.
Первоначальное название - которое было дано в честь Людовика XIV, вообще не прижилось, астрономы называли просто "третий спутник Сатурна". А в 19 веке, когда в очередной раз старались привести в относительный порядок открытые небесные тела, спутник назвали в честь титаниды Тефии.
Тейия - ледяное тело. Она яркая, практически отполированная и абсолютно холодная. Одна из загадок Тефии - ее строение. Непонятно, толи она вся состоит изо льда, то ли у нее все-таки есть каменное ядро, а может присутствует и неведомый слой мантии.
Но, к сожалению, более-менее ясно, что жидкого подледного океана на Тефии нет. А это значит, что в обозримом будущем посылать к ней исследовательские зонды, финансировать миссии, ориентированные только на изучении этого интересного спутника - никто не будет.
Из-за того, что Тефия - это отполированный лёд, она очень яркая. Кроме льда на Тефии есть железо и гематит, не исключена вероятность присутствия углекислого газа и аммиака.
Поверхность Тефии - неровная. Она вся в кратерах, холмах и редких равнинах. Самые огромные и знаменитые точки рельефа: каньон Итака длиной 2000 км и кратер Одиссей диаметром 450 км.
При этом диаметр самой Тефии всего 1060 км.
Еще одна загадка Тефии - вопрос о том, как она образовалась. Почему она состоит изо льда? Нагревался ли он когда-либо до жидкого состояния? Почему не ней практически нет каменной породы, если она формировалась из пыли и колец Сатурна?
Первым исследователем Тефии стал аппарат Пионер-11 в 1979 года. Затем ее облетели оба Вояджера, и, наконец, Кассини.
Возможно немного затронет Тефию исследовательская миссия, направленная на изучение Титана и Энцелада TSSM.
