Эти афро-американские герои сражались с нацистами, но на родине к ним относились как к гражданам второго сорта.
В октябре 1944 года 761-й танковый батальон стал первым афро-американским танковым отрядом, принявшим участие во Второй мировой войне. И к концу войны «Чёрные пантеры» с боями продвинулись дальше на восток, чем почти любое другое подразделение из США, получив 391 награду за героизм. Они воевали во Франции и Бельгии и одними из первых американских батальонов встретились с русской армией в Австрии. Они также прорвали линию Зигфрида нацистской Германии, позволив войскам генерала Джорджа С. Паттона войти в Германию.
Во время войны 761-й полк участвовал в четырех крупных кампаниях союзников, включая битву за Арденну, последнюю крупную немецкую кампанию Второй мировой войны на Западном фронте. Многие считают, что поражение Германии в этой битве повернуло ход войны в сторону победы союзников.
Хотя американские вооруженные силы оставались в значительной степени изолированными до 1948 года, мужчины всех рас по всей стране пошли добровольцами на службу, когда Перл-Харбор подвергся нападению в 1941 году. Чернокожих новобранцев обычно направляли в отдельные части и подразделения, в основном для выполнения функций боевой поддержки. Однако были подразделения афро-американских солдат, такие как летчики Таскиги времен Второй мировой войны и 761-й танковый батальон, которые сыграли значительную роль в военных операциях.
Командир 761-го полка подполковник Пол Л. Бейтс был хорошо осведомлен о распространенном расистском отношении к чернокожим солдатам. 761-й танковый батальон был сформирован весной 1942 года и, согласно армейским историческим записям, насчитывал 30 чернокожих офицеров, шесть белых офицеров и 676 рядовых. Одним из этих 36 офицеров была звезда бейсбола Джеки Робинсон, который никогда не видел европейский театр из-за своего отказа уступить свое место в военном автобусе и последующего судебного разбирательства.
Это военное подразделение, состоящее преимущественно из чернокожих, было известно под прозвищем «Черные пантеры» из-за нашивок в виде пантер, которые они носили на своей форме. Можно только догадываться, что появилось первым — название или нашивка, на которой был лозунг «Выходи в бой». (Некоторые предполагают, что они получили это прозвище, потому что использовали немецкие Panzer-kampf-wagens, также известные как танки Panther. Однако записи показывают, что 761-й полк использовал танки Sherman и Stuart).
В 1944 году 761-я дивизия была приписана к Третьей армии генерала Джорджа С. Паттона во Франции. Паттон был хорошо известен своей яркой личностью и, встретив войска, воскликнул:
«Мужики, вы первые негры танкисты, когда-либо сражавшиеся в американской армии. Я бы никогда не попросил тебя, если бы ты не был хорошим. В моей армии нет ничего, кроме лучших. Мне все равно, какого ты цвета, пока ты идешь туда и убиваешь этих сукины дети фрицев. Все смотрят на тебя и ждут от тебя многого… Не подведи их и будь ты проклят, не подведи меня!»
По общему мнению, они этого не сделали. Начиная с 7 ноября 1944 года 761-й батальон служил более 183 дней подряд под командованием генерала Паттона. Для сравнения, большинство аналогичных частей на передовой прослужили всего одну две недели. Во время битвы за Арденну 761-я дивизия противостояла войскам 13-й танковой дивизии СС, но к январю 1945 года немецкие войска отступили и оставили дорогу, которая была коридором снабжения для нацистской армии. К концу битвы при Арденнах трое офицеров и 31 рядовой 761-го полка были убиты в бою.
В мае 1945 года «Чёрные пантеры» входили в состав союзных войск, освобождавших Гунскирхен, под лагерь концлагеря Маутхаузен. Одна женщина, освобожденная подразделением, 17-летняя Соня Шрайбер Вайц, так описала спасшего ее солдата в стихотворении« Черная мессия »:
Черный солдат стоял у двери
(я никогда раньше не видела черного)
Он освободит меня, прежде чем я умру,
подумала я, он, должно быть, Мессия.
После войны армия наградила подразделение четырьмя агитационными лентами. Кроме того, бойцы 761-го полка получили в общей сложности 11 Серебряных Звезд, 69 Бронзовых Звезд и около 300 Пурпурных сердец. Однако вернувшись домой, выжившие члены 761-го полка вернулись из Европы во все еще обособленную нацию. Уроженец Техаса штаб-сержант. Флойд Дейд младший описал противоречия возвращения чернокожих солдат в Соединенные Штаты в устной истории, сказав, что «у нас не было равных прав… демократия была против нас. Я просто сражался за свою страну».
Когда старший сержант. Джонни Стивенс попытался сесть на автобус домой в Нью-Джерси из Форт-Беннинга в Джорджии, но водитель автобуса отказался пропустить его. Джеки Робинсон, обвинение которого в отказе уступить место в военном автобусе в конце концов было снято, позже отметил, что солдаты 761-го полка погибли, сражаясь за страну, в которой у них не было равных прав.
С годами достижения Черных пантер стали получать все большее признание. В 1978 году 761-й полк получил Президентскую грамоту, которая отмечает подразделения, которые «проявляют такую храбрость, решимость и боевой дух при выполнении [своей] миссии в чрезвычайно сложных и опасных условиях, что выделяет [их] среди других подразделений и превосходит их. в той же кампании».
В 1997 году президент Билл Клинтон посмертно вручил Почетную медаль семи мужчинам, служившим в батальоне. «Ни один афроамериканец, заслуживший Почетной медали за службу во Второй мировой войне, ее не получил», — отметила Клинтон.
«Сегодня мы восполним пробел в этой картине и воздадим группе героев, которые также любят мир, но приспособились к войне, дань уважения, которой они всегда должны были», — продолжила Клинтон. «Отныне и навсегда будет известна правда об этих афроамериканцах, которые отдали так много, чтобы остальные из нас могли быть свободны».
Если Вам понравилась эта публикация, ставьте лайк(👍палец вверх), пишите свои комментарии. Подписывайтесь на наш канал чтобы не пропустить новые статьи.
