В 1944 г. в США стали происходить необъяснимые взрывы, вызывающие пожары. Это случалось в непредсказуемых местах, зачастую совершенно безлюдных. Потом удалось обнаружить осколки взрывных устройств. Эксперты установили страну происхождения – Япония.
Действительно, это было новое, сверхсекретное японское оружие - "фу-го" или «фузен бакудан»- «огненный воздушный шар».
Дело в том, что над Тихим океаном существуют устойчивые воздушные течения с запада на восток; японцы дали им поэтическое название «небесные реки». Они двигаются над Японскими островами на высоте около 10 тысяч метров с достаточно высокой – 160-320 км/ч – скоростью. Эти потоки и было решено использовать для бомбардировки территории заокеанского врага.
Японцы запускали воздушный шар, котором крепили зажигательную бомбу весом 100 кг. Высота полета регулировалась автоматически - с помощью высотомера. Если шар снижался до высоты менее 9 тыс. метров, автоматически сбрасывались два симметрично подвешенных мешка с балластом, при подъеме шара на высоту более 11,5 тыс. метров - автоматически стравливался водород. Бомба автоматически сбрасывалась через трое суток. По расчетам проектировщиков, этого было достаточно, чтобы шар достиг территории США. Шар сбрасывал бомбу, затем опускался и производил самоподрыв.
Диаметр шаров составлял 10 м. Сначала их делали из прорезиненного шелка. Это оказалось достаточно дорого и перешли на бумагу, которую пропитывали специальным раствором.
Сначала американцы не могли понять, откуда запускались шары. Они полагали, что Японские острова расположены слишком далеко и рассматривали другие варианты — с японских подводных лодок, из лагерей для военнопленных японцев и мест проживания интернированных американцев японского происхождения. Разгадать загадку помогли геологи. Они изучили песок из мешков для балласта - он мог быть собран только в Японии.
Всего около 900 шаров, то есть менее 1% запущенных, достигли территории США. Американские власти ввели строгую цензуру - о шарах нельзя было ни писать в прессе, ни упоминать официально. Японцы поэтому не могли даже приблизительно оценить эффективность нового оружия. К тому же заводы по производству водорода были повреждены американскими бомбардировками. Программа была свернута.
В целом говорить о какой-то эффективности этих бомбардировок не приходится. В мае 1945 г. одну бомбу нашли в лесу подростки, которые гуляли с учительницей. В результате взрыва женщина и пять подростков были убиты. Другим "успехом" можно считать кратковременное отключение электричества в здании, где находился ядерный реактор, производящий плутоний для ядерного оружия в рамках проекта "Манхэттен".
Серьезную опасность могло бы представлять использование воздушных шаров для распространения биологического оружия. Но на это Япония не решилась.
Мой канал в Телеграме тут и вот ещё несколько интересных статей: