В Северной Америке от края и до края,
Обитал медведь, похожий на бугая.
Он на четвереньках, стоя перед нами,
Мог глянуть нам в глаза, строгими очами.
Хоть и был всеядным, но любил он мясо,
Об этом говорят нам зубы его ясно.
Был он весом в тонну, как у кошки морда,
Среди многих хищников смотрелся очень гордо!
В наше время крупнейшим сухопутным млекопитающим хищником на Земле является белый медведь, его высота в холке может достигать 1.5 метров, а вес до 800 кг. Где-то совсем рядом по размерам находится гризли-кадьяк. Но, в истории нашей планеты отметились медведи и побольше.
Так, около 44 000 лет назад, в Северной Америке появляется арктодус – короткомордый медведь. Первые арктодусы были не столь огромными, примерно с бурого медведя, учёные дали им название малого короткомордого медведя (Arctodus pristinus). Они достаточно быстро распространились по большей части североамериканского континента, включая Мексику. В основном по восточному побережью. Через несколько тысяч лет, появляется второй вид, гигантский короткомордый медведь (Arctodus simus). Вот на нём мы остановимся подробнее.
Симус был очень серьёзным медведем, его высота в холке могла превышать 1.5 метра, а вес достигал 1 тонны. При чём, есть серьёзные основания полагать, что крупнейшие особи могли весить около 1200 кг. Встав на задние лапы, средних размеров гигантский короткомордый медведь вырастал до 3х метров в высоту, а крупнейшие особи выше 4х метров! Самки этих медведей были сильно мельче самцов, со средним весом в 400 – 500 кг. Медведь обладал строением тела, схожим с современными гиенами. Его передняя часть туловища (плечевая), была крупнее задней, а передние лапы длиннее задних. Туловище относительно короткое, череп тоже казался коротким, хотя это не вполне верно. Визуально такое ощущение дают общие черты его морды. Высокий лоб и короткий нос делают его череп менее вытянутым в сравнении с другими медведями. Зубы арктодуса говорили о его пристрастии к мясу. Хотя он был всеядным зверем, но обладал огромными, мощными клыками, напоминавшими кошачьи, а также, серьёзными коренными зубами, как у гиен. Да, кости он тоже грыз. А вот рыбу, наши герои почему-то не ели или почти не ели.
Видимо, на размеры и кулинарные предпочтения этих медведей, и малого, и гигантского, влияли такие факторы: Первое, место обитания. На севере меньше выбор растительности и медведи чаще охотились, а также, были крупнее. Второе, конкуренция с другими медведями, в частности с бурыми. Малые арктодусы были более растительноядными в местах обитания бурых медведей, потому что не могли конкурировать с ними в северных областях. Там, бурые мишки были просто крупнее и сильнее. А вот гигантские арктодусы наоборот, на севере были крупнее и заставляли бурых мишек или покидать эти места или становиться более травоядными.
Короткомордые медведи конкурировали не только с бурыми медведями, но и с огромными медведями арктотериями, которые зачастую даже превосходили самых крупных арктодусов. Арктотерии стали захаживать в Северную Америку через панамский перешеек из Южной. Предки арктотериев гораздо раньше оказались в Южной Америке. Малый короткомордый конкурировал ещё и с чёрными медведями и все они конкурировали с борофагами (это такая помесь гиен и псов), смилодонами и американскими львами на севере, хотя и ограниченно. Все эти виды выживали благодаря большому количеству крупных животных, а для медведей ещё и возможностью лопать растительность, в то время. Арктодусы охотились на быков, лошадей, верблюдов, мастодонтов и даже, не брезговали крупными колумбовыми мамонтами. Конечно, завалить взрослого мамонта мишки не могли, тем более они охотились в одиночку, но слабого, молодого или больного укокошить им было по силам, ну и падаль тоже вполне подходила. Так и жили.
Интересен и тот факт, что медведицы короткомордых медведей любили пещеры не меньше своих европейских сородичей – пещерных медведей. Там они впадали в спячку и рожали потомство. На юге Северной Америки, самцы в спячку не впадали, в отличии от самок.
Серьёзную конкуренцию арктодусам составили люди, пришедшие из Азии примерно 21 000 лет назад (даты указываются разные). Человеки истребляли мегафауну и убивали медведей, занимали пещеры, в общем, вели тотальную войну против мишек. Сюда добавилось и изменение климата, который становился всё суше. И, примерно 10-12 тыс. лет назад, арктодусы вымирают. Ближайшими родственниками этих медведей считается очковый медведь, что населяет Южную Америку в наши дни.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!
