Специалист

Старший лейтенант Гвоздев пребывал в хорошем настроении, ещё бы, его представили к долгожданной награде. С завистью он смотрел на бойцов, на чьей груди была медаль «За отвагу», а у него такой не было. После двух успешных выходов, командир полка обещал, что награждение не за горами. Подходя к избе, где располагался штаб, Гвоздев увидел девушку, которая сидела на крыльце дома и что-то писала в толстом блокноте. Привыкший, что все вокруг носят форму, старший лейтенант с удовольствием рассматривал гостью, одетую в лёгкое ситцевое платье. Быстро нагнувшись, Гвоздев сорвал цветок:
- Здравствуйте, это вам! Как вас зовут?
Девушка взяла цветок, отложила блокнот:
- Вы всегда так с девушками знакомитесь, с наскока?
- Нет, только с теми, кто мне понравился.
- Значит?
- Значит, вы мне нравитесь. Старший лейтенант Гвоздев, командир разведчиков, можно просто – Дима.
- Товарищ старший лейтенант, командир полка заждался! – милую, как показалось Гвоздеву, беседу прервал ординарец полковника.
- Иду.

Полковник, выслушав доклад Гвоздева, спросил:
- Чего светишься?
Гвоздев понял, что на его лице всё ещё была улыбка, с которой он разговаривал с девушкой. Став серьёзным, старший лейтенант приготовился слушать.
- В этом квадрате, - полковник обвёл карандашом место на карте, - упал новейший немецкий самолёт, наши лётчики постарались, сбили. С их слов он не взорвался, твоя задача его найти, осмотреть, если пилот жив – доставить его в расположение полка.
- Товарищ полковник, я в самолётах ничего не понимаю, для меня чудо, что они вообще летают!
- Знаю, поэтому с тобой пойдёт специалист.
Полковник подошёл к входной двери, приоткрыв её, кого-то позвал. В дом вошла та самая девушка, с которой Гвоздев разговаривал на улице.
- Инженер Сизова, можно просто – Нина.
Девушка улыбалась, глядя на Гвоздева, а тому уже было не до улыбок. Едва сдерживая себя, старший лейтенант дождался когда полковник проводит инженера.
- Товарищ полковник…!
- Приказ ясен?
- Так точно.
- Выполняй. И имей в виду, что немцы тоже будут искать самолёт.
Выйдя из дома, Гвоздев увидел специалиста, девушка улыбалась, казалось её забавлял вид совсем недавно бравого старшего лейтенанта.
- Расстроены? - спросила она.
- Огорчён! У вас есть во что переодеться?
- Есть.
- Жду вас, товарищ Сизова, через полчаса возле крайнего дома.

Освобождённое от немцев село, жило своей жизнью. Местные, проходя мимо, здоровались с Гвоздевым, бойцы приветствовали командира. Расположившись на завалинке дома, где квартировали разведчики, Гвоздев изучал карту. В том квадрате, куда предстояло идти, они никогда не были. Ни немецких, ни советских войск там нет, что-то вроде нейтральной полосы. Наученный опытом, Гвоздев понимал, что карте не всегда можно верить, но хоть какое-то представление о местности она давала. «Где эта «можно просто – Нина?!» - старший лейтенант посмотрел на часы, отведённые специалисту на сборы полчаса заканчивались.
- Я готова.
Гвоздев поднял глаза. Перед ним стояла инженер Сизова, одетая в лётный комбинезон, на поясе кобура, на плече ППШ, белокурые волосы скрывал кожаный лётный шлем.
- Пошли к группе, - Гвоздев решил перейти на «ты», не спрашивая согласия девушки.
- Пошли, - согласилась она.
Когда вошли в дом, разведчики засуетились, кто-то быстро оделся, прикрывая полуобнажённое тело.
- Командир, хоть бы предупредил! – старшина Лагута даже обиделся.
- Присаживайтесь вот сюда, сейчас свежего молока налью, - крутился вокруг Сизовой Завалюк, самый молодой в группе разведчиков.
- Всем внимание, через час выходим, товарищ Сизова идёт с нами.
По лицам разведчиков было видно, что они рады такому попутчику.

Неприятности начались почти сразу, когда подошли к реке и бойцы стали готовиться её переплыть, стоящая в стороне Сизова тихо сказала:
- Товарищ командир, я не умею плавать.
Видя как «закипает» их командир, разведчики его успокоили:
- Сейчас, командир, что-нибудь придумаем.
Подтащили три коротких бревна, связали их верёвкой, получился небольшой плот. Помогли Сизовой на него взобраться, та, встав на четвереньки, замерла, хлипкое строение покачивалось, грозя перевернуться. Держа оружие и узлы одежды над головой, разведчики поплыли, поочерёдно подталкивая плот с инженером, так добрались до противоположного берега. Поздним вечером уткнулись в болото, пока всё соответствовало карте, Гвоздев решил обойти топь справа, так они быстрее выйдут в указанный квадрат, а пока решил заночевать. Двое разведчиков отошли в стороны, им полночи дежурить, охраняя сон товарищей, потом будет смена.
- Устала?
- Немного.
Старший лейтенант протянул Сизовой два куска хлеба, на который толстым слоем уложил тушёнку.
- Ешь, пока возможность есть, - Гвоздев положил рядом с девушкой свою фляжку.
- Спасибо.

Утро началось с того, что Гвоздев обнаружил голову Сизовой на своём плече. По-детски сложив губы, девушка спала, пришлось будить. Часы показывали два часа дня, когда ноги разведчиков стали тонуть в чёрной жиже, снова болото, а его на карте нет, пришлось опять забирать вправо, что отдаляло их от намеченной точки. «Хорошо если пилот погиб или серьёзно ранен, а если в порядке остался, дойдёт до своих, а там жди спасательную команду!» - думал Гвоздев, снова сверяясь с картой. Он уже раз участвовал в спасении лётчика, тогда это был свой, немцы быстро прибыли на место падения советского самолёта, только чудом разведчики успели уничтожить машину и вынести раннего пилота в безопасное место. А ещё старшего лейтенанта смущала тонкая линия на карте, это дорога, нужно торопиться. Как ни старались, а до леса, где предположительно находился самолёт, добрались уже в темноте. Разойдясь по сторонам, стали искать, Гвоздев держал Сизову возле себя, постоянно за ней приглядывая. Подошёл Рахимов, его довольное лицо говорило вместо слов:
- Нашёл, командир, нашёл! Метров тридцать отсюда.
- Лётчик там?
- Не знаю, я близко не подходил.
Разведчики окружили самолёт, старшина и ещё один боец пошли смотреть, раздался тихий свист, значит, можно подходить.

Стекло на кабине лётчика было разбито, левого крыла рядом не было, хвост самолёта свернуло как бумажку.
- Лётчика нет, плохо! - осмотрев место пилота, Гвоздев увидел пятна крови, они уже высохли, выходит, давно ушёл.
- Ну, что ты должна делать?
Сизова забралась в кабину, бойцы накрыли её плащ-палаткой, передали фонарик. Пока другие наблюдали за местностью, Гвоздев сидел на крыле вражеского самолёта. Скрип карандаша Сизовой, был такой громкий, что казалось слышит вся округа.
- На сейчас всё, закончила. Утра надо ждать, сфотографировать нужно, а при таком свете ничего не получится.
- Как утра?! Утром тут немцев может быть больше чем комаров! – Гвоздев был недоволен тем, что придётся ещё на какое-то время остаться.
- Так надо! – Сизова уверено смотрела на старшего лейтенанта.

Отправив двоих разведчиков в сторону дороги, Гвоздев прислушивался к звукам леса. «Может не дошёл, помер по дороге!» - думал он о немецком лётчике. Наступало утро, сначала свет был слабым, потом он залил всю поляну перед лесом.
- Давай, делай там чего и уходим!
Сизова наводила фотоаппарат на приборную доску самолёта и отрицательно мотала головой.
- Ещё темно.
Наконец затвор фотоаппарата защёлкал, Сизова фотографировала всё, что было видно, а от дороги пришли разведчики.
- Беда, командир, три грузовика, солдат с роту будет. В цепь растянулись, к нам идут.
- Долго тебе ещё?
- Двигатель остался, его обязательно надо сфотографировать.
Из леса доносилась немецкая речь.

Разведчики отошли от самолёта, затаились. Вдруг среди стволов деревьев показался силуэт человека, он шёл, низко пригибаясь к земле, за ним шли солдаты, немецкий офицер размахивал пистолетом.
- Как ищейка идёт, взялся на нашу голову! – Гвоздев наблюдал за противником, прижимая Сизову к земле.
- Дима, я в плен не хочу, мне нельзя в плен, понимаешь?!
- Тихо, уйдём скоро.
- Возьми, если что, сам в штаб передай, - Сизова пододвинула к Гвоздеву свёрток.
- Тихо, говорю, - Гвоздев сунул свёрток за пазуху, не сводя глаз с врага.
- Ты стрельни в меня, если надо будет, живой не отдавай!
Справа раздались выстрелы, наткнулись немцы на Рахимова, слева ухнула граната, там старшина и молодой были. Немецкий офицер буквально накрыл своим телом проводника, Гвоздев послал в их сторону длинную очередь, справа стрекотали немецкие автоматы, Сизова ответила им из своего.
- Отползай, стрельбу прекрати, мы сами! – Гвоздев подтолкнул Сизову, он хотел помочь Рахимову, который будучи раненым, пытался тащить другого разведчика. Перевалив бойца через поваленное дерево, Гвоздев обернулся, ища глазами Сизову, она пропала. «Ушла! Молодец!». Две его гранаты полетели в низину, куда спустились немецкие солдаты, Рахимов волок по земле раненого, вокруг шёл бой.
- К болоту прижимают, там укроемся, - Гвоздев показал Рахимову направление движения, расстреляв последние в диске патроны по немцам, выжившим после его гранат. «Где Сизова, где она?!». Со стороны болота раздался девичий крик, Гвоздев бросился на голос, не обращая внимание на свистящие пули. Упав за куст, он увидел, что на краю болотной полыньи стоит Сизова, совсем рядом с ней четверо немецких солдат, стрелять они не спешили, хотели пленить инженера.
- Я люблю свою Родину, прощайте, товарищи! – с этими словами девушка шагнула в чёрную, как ночь, воду.

Почти двое суток разведчики провели в болоте. Раненый, тот которого вытаскивал Рахимов, умер, его тело медленно погрузилось в вонючую пучину. Согнув несколько веток маленького куста, Гвоздев устроил на них свёрток Сизовой, сейчас это самое ценное. Наблюдая за кострами, которые жгли немцы, Гвоздев хотел драться, впиваться зубами во вражескую плоть, мстить за Сизову, но выполнить задание было важнее, иначе - она зря погибла. Когда немцы сняли оцепление, обессиленные разведчики выбрались на сухую землю, обратная дорога заняла вдвое больше времени, почти все были ранены. Войдя в штаб, Гвоздев положил на стол фотоаппарат, руки не удержали блокнот, он упал, раскрывшись посредине, из него выпал цветок, тот самый, что он преподнёс Сизовой, красивой девушке по имени Нина.