Битюковы Василий, Иван, Николай, Александр и Георгий родились на Харьковщине, а их юность прошла в Вологодской области. Они прославились в предвоенные годы как знатные лесорубы. ...Шел уже почти год войны, а лесорубов все не призывали — нужны были. Но вот настал черед и Битюковых.
В составе маршевого батальона новобранцы прибыли в осажденный Ленинград. Было еще зимно. Порывистый ветер с финского залива метался меж окраинных домов, крутил столбы снежной пыли, осыпал ею лицо. Пополнение, прибывшее с Большой земли, влилось в части, которые занимали оборонительные рубежи на широкой полосе от финского залива до Пулковских высот.
Командир полка С. М. Митропольский сам принимал пополнение. Узнав, что среди прибывших солдат есть пятеро братьев — крепышей, один к одному — полковник спросил их, где бы они хотели служить.
Из строя вышел Василий, самый старший, и сказал:
— В артиллерии, товарищ командир полка.
— Что ж, предложение доброе. Будет у нас полный орудийный расчет!
И приказал командиру 76-миллиметровой батареи отдать братьев под начало старшего сержанта Ивана Масленникова, командира орудия.
Командир первым делом определил, кому каким номером быть. Василия он назначил замковым. Иван как нельзя более подходил к роли заряжающего. Николай назначен наводчиком, а Александр — установщиком прицела. Самому младшему из братьев — Георгию — выпало быть прави́льным.
Вскоре в журнале боевой деятельности орудия появились первые записи:
«Истреблено 15 гитлеровцев, уничтожено 2 пулеметные точки... Уничтожен наблюдательный пункт, разрушено 6 вражеских землянок... Истреблено 20 фашистов...»
Слух о том, что в одном артрасчете служит пять родных братьев, распространился по всей дивизии, а потом и по фронту. В газете Ленинградского фронта «На страже Родины» появилась о них заметка.
...Наступил июнь сорок третьего. В один из дней все братья пришли в политотдел полка. Из блиндажа вышла девушка-боец и пригласила войти Василия. Беседа продолжалась минут десять. Начальник политотдела расспросил солдата о том, как расчет бьет фашистов, что пишут из дома родные, как служится ему и братьям. Многое хотелось Василию высказать, поведать всей своей жизни, о лесорубах, о сплаве, да времени не хватило.
Потом начальник политотдела вручил Василию Даниловичу кандидатскую карточку коммуниста. Братья, ожидавшие у входа, увидели радостное лицо Василия. В этот день все Битюковы стали коммунистами.
Вскоре командира батареи Бориса Лабко вызвал к себе командир полка.
— Перед нами, — сказал он, — поставлена задача — вскрыть систему огня в обороне противника. Вам придется принять на себя огонь нескольких немецких батарей...
— Выдержим! — ответил комбат.
В полдень батарея сделала первый залп, на который враг ответил массированным огнем. Один за другим упали у орудия раненные осколками Василий и Георгий Битюковы. Tpoe остальных братьев продолжали в том же темпе стрельбу. Одно стремление владело героями: сражаться, бить врага, пока цело орудие, пока есть снаряды!
К исходу дня боевая задача батареей была выполнена.
Наступило туманное январское утро 1944-го. В 9 часов 20 минут небо на юго-западе озарилось багрово-красными вспышками. Ударили форты Кронштадта. Ударили артиллерийские полки батареи сухопутных войск. Ударила по врагу наша авиация. Ленинград пошел в наступление!
Старший сержант Иван Масленников был ранен в предыдущих боях. Теперь орудием командовал Александр Битюков. Во время одной из вражеских контратак комбат приказал выкатить орудие на открытую позицию и задержать продвижение немцев. Через несколько минут расчет открыл по противнику губительный огонь. Взбешенные задержкой, фашисты ответили яростным артиллерийско-минометным огнем, потом попытались прорваться к замолкшему другому советскому орудию. Артиллеристы Битюкова успели развернуть пушку и меткими выстрелами разметали вражеских солдат.
До конца дня отважно сражались братья Битюковы, пока не подошло подкрепление. Раненые, они были отправлены в госпиталь...
Вскоре пути всех пятерых разошлись. День Победы застал Александра в Курляндии, Василия, Ивана и Георгия — в командах выздоравливающих. А Николай, получивший самое тяжелое ранение, еще раньше был демобилизован.
Ветераны-братья не остались без дела и в мирные дни. Трудились доблестно, как воевали. Тяжелые ранения сказались на их здоровье: нынче нет в живых Василия, Николая и Ивана. Александр и Георгий живут в Краснодарском крае.
Капитан в отставке Ф. ЕЗЕРСКИЙ (1980)
☆ ☆ ☆
Летом 1943 года братья Битюковы были представлены к ордену Красной Звезды, но наградили их медалью «За боевые заслуги». Также братья были награждены медалями «За оборону Ленинграда» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
В марте 1945 года Василия наградили медалью «За отвагу», в августе 1946 года Георгия — орденом Красной Звезды.
В апреле 1985 года Георгий Данилович награжден орденом Отечественной войны I степени, Александр Данилович — орденом Отечественной войны II степени.
