На рубеже IV-V вв Римская империя стремительно слабела. В 395г она окончательно распалась на 2 части: Западную и Восточную. К внутренним проблемам страны: экономическому кризису, упадку торговли, частой смене императоров и их неэффективности, христианизации общества добавились проблемы внешние. Они были связаны с начавшимся Великим переселением народов.
Самыми воинственными и многочисленными из нападавших на Рим были германские племена готов и вандалов. С германцами римляне были давно и хорошо знакомы. В прежние времена они успешно отражали их натиск на империю.
Используя политику "Разделяй и властвуй" (о которой можно прочитать здесь: https://dzen.ru/media/id/62a84a6b82cf817bc91112d7/razdeliai-i-vlastvui-kak-gorstka-rimlian-derjala-v-podchinenii-mnogochislennye-narody-drevnosti-62d4acc9c4469e06dc0ec71f?&), некоторые германские племена им удалось сделать своими союзниками (федератами). Много германцев служило в римской армии и даже были полководцами. И что удивительно - часто служили верой и правдой.
Одним из таких германских полководцев на службе Рима был Стилихон из племени вандалов. Ему удалось выдвинуться благодаря своим качествам профессионального воина и блестящему уму.
Император Феодосий в 394г сделал его Главнокомандующим и женил на своей племяннице Серене.
Серена прославилась как яростная христианка. В порыве борьбы с язычеством она однажды ворвалась в святилище богини Весты (богиня огня и очага), сняла со статуи драгоценное колье и надела его на себя. Верховная жрица храма прокляла Серену за такое святотатство вместе со всем ее родом.
Умирая, Феодосий поручил Стилихону быть опекуном его младшего сына Гонория, объявленного императором Западной Римской империи. Поскольку Гонорий сам править еще не мог, Стилихон возглавлял правительство с 398 по 408г.
Он быстро породнился с новым императором: в 398г женил его на своей старшей дочери, а в 408- на младшей.
Стилихон предпринимал попытки вновь объединить Римскую империю, но из этого ничего не вышло.
Но он сумел создать довольно мощную защиту от постоянно вторгавшихся германских племен по Рейну и Дунаю, а так же укрепить стены Рима.
В 401г он разбил аланов и вандалов, двинувшихся на Рим. Через год отразил нападение вестготов во главе с Аларихом под Вероной. Аларих еле спасся со своей конницей в этом бою.
Юный Гонорий, будучи императором, бросил столицу и спрятался в Равенне, за высокими стенами города и непроходимыми болотами и участия в сражении не принимал.
Тем не менее триумфальную арку в "Вечном городе" поставили именно в его честь. Он вернулся в столицу и праздновал победу, как если бы сам был полководцем - победителем. А Стилихону на Форуме поставили статую.
Особенно Стилихон прославился после победы над 200-тысячным войском германцев и кельтов под Флоренцией в 405г под руководством Радагайса.
Однако Стилихон прекрасно понимал, что несмотря на все победы, вестготы представляли большую угрозу. Он вступил в тайные переговоры с Аларихом и предложил ему мир и союз. Аларих согласился, но потребовал большой выкуп. А пока римляне не дали ответа, он снова двинул свои войска на Рим.
В императорском дворце собрались Гонорий, Стилихон и римский сенат. Зная положение в армии и всех проблемах государства, Стилихон предложил откупиться от Алариха. Поскольку ситуация была критическая, сенат согласился дать выкуп в 4 тыс. фунтов золота. Эти средства собрали с римской знати. А ей очень не хотелось терять свое золото.
Когда опасность прошла, они оклеветали Стилихона перед императором. Про него говорили, что он сговорился с Аларихом с целью захватить престол.
Глупый Гонорий, всем своим существованием обязанный Стилихону, в 408г приказал казнить своего самого верного подданного и самого лучшего полководца империи.
Стилихон попытался скрыться в храме у алтаря, но его выманили оттуда, объявили предателем и убили. После этого началась расправа над германцами, состоящими в римском войске и преданными Стилихону. Их убивали вместе с женами и детьми
В результате на сторону Алариха перешли 30 тысяч бывших легионеров из варваров и потребовали отмщения. Оно не заставило себя ждать - Аларих собрал новое большое войско и двинулся на "Вечный город". Трусливый император снова бросил город и бежал в Равенну.
Столица империи была окружена готами. Они так же заблокировали гавань на Тибре, через которую шло снабжение города хлебом. В городе закончилось продовольствие и начались болезни. И тут городские язычники вспомнили, как Серена, вдова Стилихона осквернила храм богини Весты и навлекла тем самым несчастья на город, а может, и на всю империю.
Ей поставили в вину, что она якобы сговорилась с готами, чтобы отомстить за мужа. Ее схватили и казнили. Однако город спасти было уже некому. В 410 г рабы раскрыли перед войсками Алариха городские ворота. Город был разорен и сожжен.
Готы отправились на юг, взяв огромную добычу. Однако Аларих внезапно умер. Вероятно, это несколько отсрочило падение Западной Римской империи. Но ненадолго: ведь защищать Империю было уже некому.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующие публикации
