Но для начала, думаю, стоит пояснить о каких именно принцах идёт речь, хотя выражение это можно смело назвать устоявшимся. В XV веке в Англии шла кровопролитная гражданская война под весьма романтическим названием Война Алой и Белой розы. Она началась вскоре после того, как весьма своевременно согласился скончаться последний законный король из правящей династии Плантагенетов Ричард II.
Поначалу престол заняли герцоги Ланкастерские - потомки четвёртого из сыновей короля Эдуарда III, Джона Гонта. Но дурной пример заразителен, и потомки пятого сына Эдуарда, герцога Йоркского Эдмунда Лэнгли, решили, что они ничем не хуже. Вот так на протяжении примерно 30 лет благородные сэры и резали друг друга. Нормальная ситуация для феодальной раздробленности. У нас такое тоже бывало, не по тридцать лет, конечно, но зато регулярнее.
Это, так сказать, общий фон событий. Кто же такие "принцы в башне", они же "принцы в Тауэре"? Примерно за пару лет до окончания войны умер король Эдуард IV Йоркский. Причём, что нехарактерно для той эпохи, совершенно естественной смертью, а потому весьма неожиданно для окружающих. И было у короля куча дочек и два сына - Эдуард и Ричард. Эдуард, собственно, и стал новым королём, Эдуардом V. И всё было бы хорошо, если бы неожиданно не всплыл про свежеупокоившегося короля один пикантный факт.
Оказывается до того, как жениться на матери детей своих Елизавете Вудвилл, обещался Эдуард IV осчастливить другую даму. Ну мало ли кто кому чего обещал, да только тут имел место брачный контракт, который на момент свадебки так и не был расторгнут. А что написано пером, как говориться... Так что получалось, что король Эдуард V вроде как незаконнорожденный и никаких прав на престол не имеет. Вот английский парламент и предложил корону дяде юного Эдуарда, Ричарду Глостеру. Ну а тот не стал кочевряжиться, а стал королём Ричардом III.
Тринадцатилетнего Эдуарда вместе с десятилетним братом Ричардом поместили в Тауэр, который к тому времени ещё не обрёл статус главной государственной тюрьмы, и... на этом достоверные сведения о них заканчиваются. Вновь о принцах заговорили лишь в начале XVI века, причём заговорили как о жертвах коварного убийства. Томас Мор в своей "Истории Ричарда III" объявил непосредственным организатором убийства Джеймса Тиррелла, а заказчиком - Ричарда Глостера. В конце XVI века те же обвинения на голову последнего короля из династии Йорков обрушил сам Уильям наш Шекспир. Впрочем, великий драматург до кучи повесил на бедного Глостера все убийства, какие только смог собрать, и даже те, которые и убийствами то не считались.
Всё-таки талант есть талант! Благодаря Шекспиру на несколько веков Ричард III прочно вошёл в сознание людей как мерзкий горбатый карлик, безнравственный убийца, проклинаемый собственной матерью. Правда, чрезмерное усердие в создании столь яркого образа кровожадного убийцы к середине XX века стало одной из причин, почему британцы, в конце концов, в нём разуверились. Появился термин "Чёрная легенда" - предвзятое освещение и введение сфабрикованных, преувеличенных и/или вырванных из контекста фактов, направленных против конкретных лиц с намерением создать искажённый и однозначно бесчеловечный их образ. Грубо говоря, если человека описывают чрезмерно плохим - это повод засомневаться в правдивости описания.
Но не буду сейчас углубляться в анализ образа Ричарда Глостера - это тема для другого моего цикла, поскольку пора переходить к вопросам без ответа. Казалось бы, наиболее очевидным кандидатом в убийцы принцев является как раз таки их дядя. Что же заставило британцев спустя столько времени засомневаться в словах Мора и Шекспира? Да просто как раз-таки Ричарду это убийство было невыгодно. Даже те, авторы, кто считают Глостера убийцей, признают, что это преступление являлось его самой большой политической ошибкой.
Принцы не угрожали дядиным правам на престол - Эдуарда V лишил власти Английский парламент. Кстати, нет никаких доказательств, что Ричард вообще подозревал о не расторгнутом брачном контракте своего брата. Накануне коронации он казнил двух родственников Эдуарда по материнской линии, дабы исключить их влияние на юного короля. Эти казни не имели бы смысла, если бы именно Глостер задумал отнять у племянника трон. Принцы в башни были знаменем, способным объединить всех недовольных Ричардом против него. И пока Глостер держал это знамя в своих руках, ему мало что угрожало.
Существует только два довода, почему с Ричарда до сих пор не сняты подозрения. Первый - несмотря на упорные слухи об убийстве принцев, он ни разу не опроверг их, продемонстрировав племянников живыми. Вот только... а действительно ли такие слухи имели место при его жизни? И второй - враги Ричарда объединились против него вокруг Генриха Тюдора. Значит, они знали, что принцев больше нет в живых. А может просто решили найти для себя лидера вне досягаемости Глостера?
Но если не Ричард, то кто же? Если верить Томасу Мору, Джеймс Тиррелл признался в убийстве принцев спустя 17 лет после битва при Босворте, в которой погиб Ричард III, и после которой его главный враг Генрих Тюдор стал королём Генрихом VII. Генрих был Ланкастером. Ну как Ланкастером. Его бабка, Екатерина Валуа, закрутила роман с Оуэном Тюдором, став вдовой короля Генриха V Ланкастерского. Даже по английским меркам для того, чтобы претендовать на престол, такое родство - курвам на смех.
Поэтому сразу после победы над Ричардом Тюдор женится на Елизавете Йоркской - родной сестре... принцев в башне. Этот брак куда серьёзнее обеспечивал Генриху права на трон как мужу законной королевы. Вот только... ну вы помните. Парламент же объявил детей Эдуарда IV незаконнорожденными. ВСЕХ детей, а не только мальчиков. И чтобы устранить это недоразумение на пути к престолу, Генрих отменяет принятый парламентом закон, тем самым... восстанавливая королевские права Эдуарда V.
На этот шаг Тюдор мог пойти только в одном случае. Он ТОЧНО знал, что принцев в башне нет в живых! Не спустя 17 лет от Тиррелла, а в ноябре 1485 года, когда отменял Titulus Regius, восстанавливая королевские права своей невесты. Знал и... молчал? Не предпринял расследования? Не устроил подобающих похорон своим теперь уже родственникам? Почему? Не потому ли, что подобное расследование изобличило бы истинного организатора убийства? Человека, у которого принцы в башне действительно стояли на пути к трону.
Читайте в этом цикле:
