Жизни дворянок в Российской Империи завидовали многие крестьянки. Работать им не приходилось, девушки с раннего возраста получали дорогие подарки, достойное образование, а свободное время проводили на столичных балах.
Но была и "обратная сторона медали", которая накладывала на представительниц высшего сословия целый ряд ограничений. Понятие о дворянской чести являлось весьма размытым, конкретные правила поведения нигде не были затронуты. Часть законодательных прав и обязанностей регулировалась "Жалованной грамотой дворянству". Во всем же остальным женщины были обязаны полагаться на нормы православной религии, которая запрещала двоемужество и распутство.
Для многих девушек жизнь в рамках запретов была невыносимой, и они рискуя собственной честью, нарушали эти нормы.
Чаще всего это проявлялось в тайных браках и неверности.
Большинство дворянок были помолвлены, еще не успев даже появиться на свет. Родители заранее планировали браки дочерей и сыновей, и претворяли свои планы в жизнь, в зависимости от пола появившегося младенца.
Иногда дворянки не хотели мириться с такой участью. Причины были самые разные - влюбленность в другого мужчину подходящего социального статуса или простолюдина, или нежелание выходить замуж за слишком старого человека. Вне зависимости от причин, иногда дворянки решались на побег с любимым человеком.
Больший позор ожидал семью, чья дочь сбежала и тайно обвенчалась с простолюдином. Чуть меньшая степень позора накладывалась обществом на семьи, из которых сбежали молодой человек и девушка одинакового происхождения.
Так или иначе, такие семьи преследовало общество. Им припоминали при любой возможности о поступке родственников, а по возможности старались совсем не допускать в узкий приличный круг.
Иногда женщины не решались на побег, а тайно от супруга были ему неверны. Подобные свидания могли происходить как в чьих-то поместьях, кто соглашался предоставить свой дом под любым предлогом, чтобы ничего не стало известно общественности, так и в уединенных местах.
Нередко такие отношения длились годами, и муж поступал по примеру жены. Скандалов вокруг таких ситуаций не возникало до тех пор, пока о тайных связях не становилось известно широкой общественности. Иногда этого не происходило совсем, и тайны конкретной семьи оставались внутри тех дворянских домов, которые имели к ним непосредственное отношение.
Потерей чести для дворянина считалось несдержанное слово. Мужчина, который не умел отвечать за свои слова, вызывался на дуэль многочисленными оппонентами и был покрыт позором.
Понятия о дворянской чести были актуальны вплоть до падения Российской Империи.
