С конца 1970-х годов ученые всего мира стремились к дальнейшему изучению любопытного меха белых медведей и тому, насколько он важен для эволюции вида в холодных условиях. Теперь новые данные указывают на то, что цвет меха этих животных не белый, а прозрачный, и что важно предотвратить потерю тепла за счет поглощения инфракрасного излучения.
После эволюционного расхождения в 500 000 лет белые медведи развили мощные приспособления, чтобы выдерживать температуры до 50 °C в Арктике и интенсивные холодные сезоны. Среди них обращает на себя внимание способность этих животных поддерживать постоянную температуру тела 37 °С, благодаря поддержке «шубы», имеющей по бокам короткий плотный слой и еще один наружный слой из более длинных наиболее толстых прядей.
Эта шерсть млекопитающих маскируется под белый цвет, но на самом деле состоит из полых прозрачных нитей. Затем структуры аккумулируют воздух внутри и отражают свет всех цветов в результате эффекта, известного как люминесценция, заставляющего человеческие глаза наблюдать белый оттенок — поскольку это цвет, генерируемый после того, как объект поглотит все длины волн, существующие в определенном месте — и обеспечит обмен энергией во внешних слоях вместо внутренних.
Помимо прозрачного меха, у белых медведей в мехе есть молекулы кератина — вещества, обычно встречающегося в коже, ногтях и волосах человека. Этот материал отвечает не только за усиление белого внешнего вида, но и за появление со временем желтоватого цвета, что ясно при сравнении поколений белых медведей, поскольку детеныши, как правило, имеют более яркие и «чистые» тона.
Помимо слоя первичного меха, плотное количество жира шириной почти 10 сантиметров делает наружную температуру белого медведя близкой к окружающей среде, в которой животное находится, и практически равной уровню радиации региона. Таким образом, способность удерживать тепло помогает не только сохранять тепло внутри, но и маскировать датчики, так как млекопитающее становится практически невидимым для инфракрасных камер.
Таким образом, адаптация прозрачных шерстинок создает для белых медведей эффективный механизм выживания, работающий вместо тела с точки зрения потери тепла и сохранения вида в негостеприимных регионах.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.
