XVIII век многими историками называется "веком женщин" в России. После смерти Петра Великого с 1725 по 1799 год на престоле в основном восседали представительницы слабого пола, который вдруг неожиданно стал сильным.
Совсем другой была Мария Федоровна Романова – жена императора Павла I. Впервые после Екатерины II императрицей оказалась не сторонница политических интриг и любовных похождений, а любящая и образцовая мать Она не только продолжила род Романовых, но и родила рекордное количество детей, большинство из которых дожило до взрослого возраста.
Смиренная покорность
София Мария Доротея Августа Луиза Вюртембергская родилась 25 октября 1759 года в Штеттине, там же, где ее будущая свекровь Екатерина II. С юных лет девочка воспитывалась в осознании своей будущей роли – выйти замуж, стать верной супругой своему мужу и быть бережливой и рачительной хозяйкой. Это было истинным и единственным предназначением юной немецкой принцессы.
С 15 лет София Доротея была помолвлена с принцем Людвигом Гессенским и вроде дело шло к предстоящей свадьбе, как произошло непредвиденное.
Случилось это в далёкой заснеженной России, о которой юная принцесса имела весьма смутное представление. В 1776 году в Петербурге при родах скончалась жена наследника российского престола Павла Петровича Наталья Алексеевна, а в девичестве Вильгемина Гессенская – родная сестра нареченного жениха Софии Доротеи.
Мать Павла Екатерина II тут же развила бурную деятельность — сыну 22 года, а наследника у него до сих пор нет. Ею было принято решение начать срочные поиски новой супруги для своего непутевого отрока. Выбор пал на юную принцессу Вюртембергскую. И ничего, что она была уже помолвлена – эка невидаль. Прусский король Фридрих II решил лично поучаствовать в будущем судьбоносном браке.
Ну а если в вопросы семьи и брака вмешивается монарх, то вассалам остается покорно смириться с обстоятельствами. Принцу Гессенскому в деликатной и вежливой форме был дан отказ, и вскоре в Берлине произошла первая встреча Павла с Софией Доротеей. Будущий наследник российского престола был сражен наповал. В письме к матери он впоследствии написал:
«Я нашёл свою невесту такову, какову только желать мысленно себе мог: недурна собою, велика, стройна, застенчива, отвечает умно и расторопно. Весьма проста в обращении, любит быть дома и упражняться чтением или музыкою».
Что же до немецкой принцессы, то она еще с детства усвоила, что покорность – это главная женская добродетель, поэтому совершенно спокойно перенесла смену жениха и уже через несколько дней после помолвки в письме к подруге признавалась, что любит Павла до безумия.
6 дочерей и 4 сына
Екатерине тоже понравилась будущая невестка. Скромна, молчалива, очи долу, слова лишнего не скажет. Ну и что, что статная блондинка с юных лет была склонна к полноте и чуть ли не на голову оказалась выше наследника престола. Главное, она умеет держаться в тени своего мужа. А что касается внуков, на которых Екатерина возлагала большие надежды, то это в скором времени предстояло проверить.
В сентябре 1776 года София Доротея переехала в Петербург, была крещена в православие, приняла имя Марии Федоровны и сочеталась браком с Павлом Петровичем.
Надежды венценосной свекрови оправдались сполна – уже через год Мария Федоровна к великой радости Екатерины родила сына, которого назвали Александр. В апреле 1779 года она родила второго сына Константина, в июле 1783-го дочь Александру, в декабре 1784-го Елену. В феврале 1786 года на свет появилась Мария, через полтора года Екатерина. В июле 1792-го родилась Ольга, в январе 1795-го Анна, в июне 1796 года – третий сын Николай и в январе 1798-го – четвертый Михаил.
В русских царских семьях большое количество детей было не редкость, но Мария Федоровна превзошла всех – такой плодовитой императрицы династия Романовых не знала ни до, ни после. И вот что удивительно: в те годы детская смертность была острейшей проблемой, а у Марии Федоровны до взрослых лет дожили 9 из 10 детей (в младенчестве умерла Ольга).
Разлад с Павлом
Частые беременности не мешали Марии Федоровне участвовать в многочисленных светских мероприятиях и вести хозяйство двора. Правда никакой заметной роли в политике она не играла, да и совершенно не стремилась к этому. Всецело полагаясь на своего супруга и его венценосную мать, она безропотно пережила отлучение двоих старших сыновей – Александра и Константина. На них у Екатерины Великой были не менее великие планы. А мать? А мать не перечила, неукоснительно следуя правилам, усвоенным в молодости.
Несмотря на, казалось бы, идеальный брак, после 20 лет семейной жизни между Павлом Петровичем и Марией Федоровной наступил разлад. Дело в том, что после рождения 10 ребенка акушер императрицы категорично заявил – если она хочет сохранить жизнь, то от новых родов ей придется отказаться. Павел же, не растерявший за столько лет любовный пыл, был весьма раздосадован этим обстоятельством и быстро нашел утешение в постели фаворитки Анны Лопухиной.
Мария Федоровна стойко перенесла этот удар, сосредоточившись на благотворительности. Помимо обучения и воспитания детей–сирот, чем она занималась до самой своей смерти, матушка–императрица основала несколько женских учебных заведений. Они возникли как в Петербурге, так в Москве, Харькове, Симбирске и других городах.
Страшная ночь
Самым страшным периодом в жизни Марии Федоровны, самой страшной ночью в ее жизни стало убийство Павла I. И пусть отношения супругов в последние годы сильно испортились, она никак нее желала ему такой ужасной кончины. После тех кровавых событий неожиданно для всех Мария Федоровна проявила твердую волю, что называется "взбрыкнула" и потребовала провозгласить правящим монархом ее.
Это поставило в крайне неловкое положение сына Александра, ну а заговорщики оказались гораздо грубее, чем можно было предполагать. Один из них, генерал Леонтий Беннигсен, в ответ на требования женщины раздраженно ответил ей:
«Мадам, прекратите ломать комедию».
И Мария Федоровна покорилась. Так, как она постоянно делала до этого, так, как была приучена с детства.
Смерть и память
Она пережила правление своего сына Александра, не оставившего после себя наследников, пережила отречение от престола второго сына Константина, восстание декабристов и восшествие на престол третьего сына Николая.
На всех она пыталась влиять, давая советы как следует поступать в той или иной политической ситуации. В частности, только благодаря Марии Федоровне не состоялось бракосочетание Наполеона Бонапарта с ее дочерью Екатериной, а затем и Анной. Уж слишком не любила она этого "французского выскочку".
Но в основном сыновья почтительно слушали матушку, но поступали по-своему. Ведь она сама всей своей жизнью доказала, что место женщины не в кабинетах и на судьбоносных совещаниях, а подле своих детей и на кухне.
Умерла вдовствующая императрица Мария Федоровна в октябре 1828 года в возрасте 69 лет от "удара паралича", но скорее всего от инсульта. В память о матери Николай I распорядился образовать для управления всеми сиротскими заведениями новый орган – Ведомство императрицы Марии. Оно стало первым государственным учреждением Российской империи, которое занялось благотворительностью.
Интересна судьба второго сына Марии Федоровны – бодряка Константина, мимо "румяных щёчек" которого со свистом пролетели не только российская, но и византийская, польская и греческая короны. А ведь он совсем не жалел, ему и без императорских регалий жилось вполне неплохо:
(При подготовке статьи были использованы материалы сайтов: aif.ru; ru.wikipedia.org; tokyostreet.ru)
