Айя, Фатьма и Хатидже пришли в покои Кёсем.
-А где Кайя и Айше?- задала вопрос Кёсем.
Фатьма посмотрела кругом.
-Они шли вместе с нами, но, видимо, потерялись по дороге.
-Они к Валиде-султан пошли, я слышала,- сказала Айя.
-Понятно. Жаловаться на меня пошли.
-А чего ты хотела, Кёсем? Ладно еще мы, но они же фаворитки. ты унизила их,- возмущенно заявила Хатидже-хатун.
-Одна ночь с повелителем ничего не значит.
-Родить девочку тоже ничего не значит.
Ситуация становилась все напряженнее, Кёсем решила выбрать другую тактику.
-Но я лишь хотела, чтобы вы ,мои подруги, были рядом. У вас увеличится жалованье, а работа будет гораздо легче той, которую вы выполняете сейчас. Разве это плохо?
Девушки помолчали, обдумывая информацию.
-Да в общем-то ...,- начала Фатьма, но не успела закончить.
В дверь постучали, вошел Хаджи-ага и сообщил, что Валиде-султан немедленно требует к себе Кёсем.
Фаворитка вздохнула. приготовившись к новой схватке.
-Эйджан, размести девушек, распредели обязанности, пока меня не будет.
Давно уже Кёсем не доводилось видеть Валиде в таком гневе. Кайя и Айше находились там же, стояли в углу, скромно опустив глаза.
-Кем ты себя возомнила. Кёсем? Может быть, ты уже Валиде-султан себя считаешь?
-Что Вы, госпожа, как можно, я никогда бы не посмела.
-Тогда как объяснишь свое поведение?
Валиде указала на девушек.
-Госпожа, я из лучших побуждений действовала. Положение девушек никак не изменится, даже станет лучше.
-Зачем тебе столько служанок? Госпожой себя считаешь?
-Нет, но повелитель разрешил мне выбрать столько служанок, сколько я пожелаю.
-С сыном я сама поговорю. Те три хатун. так и быть, пусть будут твоими служанками, но фавориток я тебе не отдам. Ты все поняла?
-Поняла.
-Теперь иди к себе.
Кёсем. поклонившись, вышла. Валиде велела девушкам ждать ее у покоев, а сама пошла к повелителю.
Услышанное от матери удивило падишаха. но он не подал виду. Разрешить, а потом взять свое слово назад повелитель считал позором для себя. к тому же он представил, как Кёсем расстроится, а потому заявил матери, что его решение остается неизменным. Какие только слова не подбирала Валиде-султан, все было напрасно.
Кайя и Айше с готовностью встретили Валиде-султан. но она лишь устало махнула рукой и сказала:
-Идите к Кёсем.
Наложницы, понурив головы, ушли.
Кёсем, прищурившись. посмотрела на них.
-Значит, решили на меня нажаловаться?
Девушки переглянулись, но промолчали.
-Не ожидала я от вас такого.
-Мы тоже, -язвительно сказала Айше.
-В вашем положении ничего не изменится, зачем так переживать?
-Так, дай подумать: нас лишили отдельных покоев. теперь мы , фаворитки, прислуживаем другой фаворитке, над нами смеется весь гарем. Да, действительно, совсем нет повода переживать.- иронично сказала Кайя.
Кёсем устала от словесных баталий и отправила девушек к ним в комнату.
-Ну и чего ты добилась, Кёсем? Валиде сердится на тебя, подруги обижены.
-Что сделано, то сделано. назад дороги нет.
-Есть. Распусти их, скажи, что передумала.
-Нет, ни за что. Эйджан, ты будешь главной над ними, я никому из них полностью не доверяю.
-Вот видишь, лучше нашли бы других девушек, которые верно будут служить тебе.
-Еще найдем.
-Ха. ты думаешь, повелитель тебе весь гарем в услужение отдаст?
-Когда-нибудь, этот гарем точно будет повиноваться мне.
-Ну и мысли у тебя, мне даже страшно.
Кёсем лишь улыбнулась.
***
Махфирузе-хатун на правах баш кануни теперь посещала повелителя по четвергам. Падишах увидел в руках хасеки письмо, которое она нервно теребила в руках.
-Что за письмо?- спросил Ахмет.
-Это Кимзаде-хатун пишет мне.
-Твоя двоюродная сестра?
-Да. Она просит о помощи, повелитель.
-Что ей нужно?
-Крымский хан Гази II умер и сейчас все ожидают вашего решения...
-Решение я уже принял, на трон, согласно традиции, взойдет его сын Токтамыш.
-Вот поэтому сестра и просит о помощи. Она пишет, что Токтамыш не обладает качествами, достойными хана. Он неуравновешен и склонен к порочным развлечениям.
-Ей можно доверять?
-Думаю, да. Кимзаде-хатун- уважаемая женщина.
-И ,конечно же. у нее есть свой кандидат на престол?
Махфирузе стало неловко, оттого, что повелитель все понял.
-Достойным крымского трона она считает Селамета Гирея. Он умен, сдержан и дальновиден. Его верность вам не подлежит сомнению.
-А. теперь я понял. Селамет ведь племянник Шахина Гирея, а Шахин женился на дочери Кимзаде-хатун. Таким образом. они хотят видеть своего человека у власти.
-Братья Шахин и Мехмет Гиреи давно находятся в изгнании. Вполне понятно их желание вернуться.
-Ладно, я подумаю.
Токтамыш в качестве крымского хана султана Ахмета не особо устраивал. поэтому он удовлетворил просьбу Махфирузе. Так Селамет стал законным правителем Крыма, а братья Шахин и Мехмет наконец вернулись в Крым.
-Повелитель, Вы уверены, что это правильное решение?- спросил Дервиш.
-Не совсем. Но Махфирузе в первый раз о чем-то попросила, я решил не отказывать ей. И кстати, я принял еще одно важное решение, о нем ты узнаешь на Совете дивана.
На Совете повелитель объявил, что назначает Дервиша Великим визирем. Это назначение вызвало возмущение среди пашей, но открыто критиковать решение падишаха никто не осмелился.
***
Валиде-султан вызвала к себе Хаджи-агу.
-Повелитель исполняет все прихоти Кёсем. Так больше продолжаться не может. Поэтому сегодня в покои повелителя должна отправиться новая девушка.
-А Махфирузе ...
-К Махфирузе он лишь проявляет должное уважение и надеется, что скоро она опять родит ему шехзаде. А вот думает он только о Кёсем.
-Я понял, госпожа. Отправим к падишаху Хатидже-хатун, она девушка красивая и с характером. Такие падишаху нравятся.
-Еще одна с характером,- горько усмехнулась госпожа. -Ладно, пусть идет она.
-Вот только Кёсем вряд ли ее отпустит.
-А не надо ее спрашивать! Отправишь девушку и все.
Хаджи-ага склонился в почтении. А про себя подумал: "Легко сказать: отправишь и все. С Кёсем шутки плохи". В этом он уже убедился на собственной шкуре, когда запретил ей присвоить себе покои с балконом. Стоило только фаворитке состроить грустное личико и намекнуть повелителю на то, что Хаджи-ага ее притесняет, как падишах обрушил на него весь свой гнев. Кёсем уже тогда предупредила его, чтобы больше он не пытался препятствовать ей.
Евнух решил пойти на хитрость. К вечеру Хатидже-хатун пожаловалось на боли в животе. Кёсем отпустила ее к лекарше. отправив вместе с ней Айю-хатун. Айя вернулась одна. доложив, что лекарша оставила Хатидже в лазарете до утра. И только на следующий день Кёсем узнала, что Хатидже вместо лазарета провела ночь с повелителем.
Наложница повелителю понравилась, хотя была немного резковата и самоуверенна. Зато обладала прекрасным чувством юмора. не жеманилась и не робела. В подарок она получила рубиновый перстень огромного размера.
Чтобы не привлечь внимание Кёсем, Хатидже перевернула перстень камнем вниз. Однако Кёсем зоркими глазами разглядела-таки украшение, разжав ладонь Хатидже, она долго смотрела на кольцо.
-Вот, значит, в каком лазарете ты была.
-Кёсем, я перед тобой отчитываться не обязана.
-Не забывайся, ты моя служанка.
-Но теперь я еще и фаворитка. И повелителю я понравилась.
-Ты слишком самоуверенна, Хатидже.
-Да, я всегда уверена в себе. Видишь, несмотря на все твои старания, я все равно оказалась у повелителя в покоях. И еще не раз там окажусь.
Кёсем распирало от злости и самоуверенности подруги. Громко и четко она сказала:
-Хатидже, иди на кухню и принеси мне щербет.
Если она сейчас не повинуется. у нее будет повод наказать нахалку. Но девушка быстро смекнула что к чему и без возражений отправилась на кухню.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
