Романизированный галл Марк Мецилий Флавий Эпархий Авит был большим римлянином чем сами римляне. Он хотел возродить мощь Римской империи и расширить ее границы до прежних пределов. Как не странно, этого не хотели сами римляне.
До императора
Авит родился в галльском городе Августонемете (центральная часть Галлии). Его отцом был консул Флавий Юлий Агрикола. Он дважды занимал должность префекта претория Галлии. То есть являлся управителем провинции. У самого Авита было два сына - сенатор Агрикола, патриций и военный магистр при императоре Юлии Непоте - Экдиций Авит. Дочь Авита Папианилла вышла замуж за галл-римского писателя Сидония Аполлинария. От него остались заметки о тесте Авите.
Первым успешным мероприятием Авита было посольство к соправителю императора Гонория - Констанцию III. Авит смог добиться снижения налогов для Галлии. В 425-426 годах Авит побывал при дворе короля вестготов Теодориха I в Тулузе. Здесь он смог приобрести полезные знакомства среди вестготской знати.
Затем он служил под начальством полководца Западной Римской империи Флавия Аэция. В 436 году участвовал в кампании против бургундов. Был командующим римским гарнизоном в галльской Арверни. Прославился тем, что отразил набег гуннов и заставил вестготов снять осаду с Нарбонны. В 439 году занял самую высшую должность Галлии - префект претория.
Когда в 451 году гунны Атиллы вторглись в империю. именно Авит убедил вестготов выступить на стороне римлян. В битве на Каталаунских полях гунны были разгромлены.
Вестготы и Рим - дружба со стиснутыми зубами
Путь к высшей власти
В 455 году римский император Петроний Максим послал Авита к вестготам. Он смог договориться с вестготами об их статусе федератов-союзников.
В том же году король вандалов Гейзерих разграбил Рим. Вестготы и галлы провозгласили Авита императором в Угерне недалеко от Арелата (Прованс).
Авиту дали армию из вестготов и галлов. Вначале он побывал в дунайском Норике. Затем через Равенну прибыл в Рим.
Проблемы
Восточно-римский император Маркиан не признал Авита. Полководцы Рима Майориан и Рицимер также не спешили этого делать.
Внешняя политика
Еще в 442 году император Западной Римской империи Валентиниан III заключил договор с вандалами о не нападении. Но вандалы его не соблюдали. В марте 455 года вандалы ограбили Капую. При защите Сицилии римляне смогли разбить вандалов в сухопутной битве при Агригенте, и морском у Корсики.
В 455 году Авит послал комита Фронтона к свевам с требованием признать власть Рима. Вместо этого свевы напали на Тарраконскую Испанию. Однако вестготы смогли разбить свевов в битве у испанской Астурики.
Конец правления
В сентябре 456 года народ и сенаторы выступили против власти императора. Он был вынужден бежать в Галлию, где собрал армию из вестготов. Но в битве у итальянской Плаценции Авит был разбит. Однако его пощадили и он стал епископом Плаценции.
Смерть
По сообщению франкского историка Григория Турского Авит умер во время бегства в родную Галлию. Похоронен в современно французской Бриуде.
Цикл статей о римских императорах, начиная с Октавиана Августа