Когда мы слышим слово белка, нам представляется маленькая симпатичная зверушка, которую мы знаем с детства. Но не все белки одинаковы.
Самая маленькая из них – африканская карликовая белка. Длина её тела вместе с хвостом не превышает 12 сантиметров, а вес – всего 15 граммов. Обычная домашняя мышь весит больше.
Хоть природа и обделила животинку размерами, но она ведет себя как настоящая белка.
Этот шустрый зверек так же живет на деревьях, передвигается короткими прыжками. Как и все её сородичи, она ведет дневной образ жизни, но более активна в утренние часы и вечером.
Во время опасности, как и другие белки, она издает щелкающий звук, только очень слабый.
В природе нет для неё подходящего ореха или желудя, поэтому приходится питаться тем, что найдет на поверхности коры, а также мелкими насекомыми и фруктами.
Самая большая из беспокойного семейства – гигантская белка. Она живет в тропических лесах Индии.
На родине зверька именуют малабар и считают одним из священных животных. Её официальное название – Ratufa indica, или просто ратуфа.
Индийская белка может вырастать до полуметра, а хвост еще длиннее. Весит это чудо природы до 3 килограммов, что превышает массу тела нашей белки обыкновенной в 10 раз.
У неё выразительные глаза и растопыренные ушки округлой формы. У взрослых особей на них вырастают пушистые кисточки.
Крупные габариты – не единственное достижение зверушки. Она не только огромная, но и самая нарядная среди белок.
Каких только цветов не увидишь на спинке этих модниц. Здесь ярко-черный, бордовый и фиолетовый цвета удачно уживаются с гаммой коричневых оттенков. Грудь, живот и нижняя часть хвоста не такие яркие. Обычно они имеют кремово-бежевую окраску.
Хоть и выглядит такой наряд неестественно ярко и крайне вызывающе, но он идеально сочетается с красками тропического леса и делает белку почти незаметной.
А прятаться ей есть от кого. Хоть и живет ратуфа в самом верхнем ярусе леса, а это 20 метров над землей, встреч с хищниками ей не избежать.
Враги у неё нешуточные: леопарды, ядовитые змеи и пернатые хищники. Бегство здесь не поможет. Заметив опасность, белка прижимается к дереву и лежит неподвижно.
Угроза миновала. Можно отправляться на поиски корма.
Несмотря на внушительные размеры, ратуфа ловка и проворна. С утра пораньше начинаются у неё беготня по веткам.
В поисках пропитания она с легкостью перепрыгивает с дерева на дерево семиметровыми скачками, руля во время полета своим шикарным хвостом.
Острыми когтями на мощных лапах она цепляется за кору и ветки. Крупные и широкие подушечки на лапках служат хорошими амортизаторами во время приземления.
Несмотря на пугливость и осторожность, индийская белка, как и большинство её сородичей, очень любопытна.
Её настолько привлекают блестящие предметы, что она может ринуться за ними, подвергая себя опасности.
Фотограф дикой природы Сабьясачи Петра описывает, как белка, увидев вспышку его камеры, соскочила с дерева и прыгнула ему прямо в руки.
В еде животное непривередливо. Будет довольствоваться тем, что найдет на верхушке дерева.
А это обычно её любимые фрукты, орехи, насекомые и яйца птиц. В отличие от нашей векши, ратуфа не делает запасов. Когда случаются перебои с пищей, она может питаться листьями и корой.
В зависимости от плотности популяции и наличия пищи на одном квадратном километре могут находиться до 13 белок.
В полуденный зной ратуфа отдыхает на ветках. Проголодается белка теперь ближе к вечеру.
Мало что известно о жизни этого скрытного зверька.
Принято считать, что гигантская белка – одиночное животное. Пару создает на время брачного периода и вскармливания малышей. А таких периодов в году может быть не один и не два.
Самцы, забыв об осторожности, ведут себя агрессивно и скандально. Они издают громкие и пронзительные звуки, похожие на кудахтанье. Гоняясь друг за другом, часто сами того не замечая, оказываются на земле.
Самка вынашивает детенышей всего 30 дней. Рождается у неё от одного до трех малышей. Мать заботится о них полгода.
За это время они становятся взрослыми и сами покидают гнездо. Или, точнее, гнезда.
Белка строит из веток несколько шарообразных просторных гнезд диаметром около одного метра. Внутри выстилает их мягкой зеленой травой.
Продолжительность жизни зверя в дикой природе неизвестна. В вольере зоопарка гигантская белка может дожить до 20 лет.
Принято считать, что численность индийской ратуфы год от года сокращается.
В былые времена белок часто истребляли из-за необычного меха и вкусного мяса. Но в конце прошлого века места их обитания объявлены заповедником. А сама белка внесена в Красную книгу.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала. Всего доброго!
