В последние годы появилось доказательство, что человек продолжает эволюционировать. На это обратили внимание ученые из Австралии.
Эта микроэволюция связана со срединной артерией руки, которая развивается у младенцев в утробе матери для транспортировки крови к предплечьям и кистям. Обычно она исчезает, когда появляются две соседние артерии, наблюдаемые у взрослых: локтевая и лучевая.
Но во все большем числе случаев эта артерия сохраняется и никуда не исчезает. Поэтому у современных взрослых все чаще наблюдаются три артерии. С нашим развитием в течение жизни это никак не связано — это чисто эволюционный эффект.
У человека, родившегося в середине 1880-х, вероятность наличия дополнительной артерии руки составляла всего 10%. У человека, родившегося в конце 1900-х, — 30%. А сейчас таких больше 35%. Ученые прогнозируют, что уже через 80 лет срединная артерия станет обычным явлением в человеческом предплечье.
Дополнительная артерия не только увеличивает приток крови к руке, но также может быть использована в качестве альтернативы, если одна из других артерий получит повреждение. Не исключено, что ее развитие связано с тем, что мы все больше работаем пальцами — нам важна их точность и подвижность, чтобы пользоваться гаджетами.
Дополнительная артерия руки — далеко не единственная микроэволюция для человека. Ученые также сообщают, что все больше людей рождаются с небольшой щелью в костях позвоночника (spina bifida occulta) и лишней костью в коленях (фабелла). Фабелла сегодня присутствует у 39%: чаще всего она встречается у мужчин, живущих в Азии и Океании, а реже всего — у африканцев. Фабелла исчезла у человекоподобных обезьян, но потом почему-то снова появилась у людей — возможно, в процессе их расселения по континентам.
Многие люди со скрытой расщелиной позвоночника даже не подозревают, что она у них есть. В то время как фабелла может вызывать проблемы со здоровьем и периодическую боль в колене.
Еще более опасным может оказаться наличие непарной щитовидной артерии. Она присутствует у 3,8% людей, поставляя кровь в щитовидную железу (а иногда — в трахею или паращитовидку). Это дополнительный вариант кровоснабжения этих органов, в котором чаще всего нет необходимости. Но артерия может очень сильно отличаться по размерам, кровоснабжению и даже расположению, что может привести к хирургическим осложнениям. К счастью, здесь микроэволюция работает в плюс: такая артерия у людей встречается все реже и реже.
