108 лет назад начался первый в истории конфликт мирового масштаба, продолжавшийся более четырех лет. В войне принимали участие две крупные коалиции держав: государства Антанты (Россия, Великобритания, Франция) и блок Центральных держав (Германия, Австро-Венгрия, Болгария).
Началу войны способствовало повсеместное усиление националистических настроений. Франция вынашивала планы возвращения утраченных территорий Эльзаса и Лотарингии. Италия, даже находясь в союзе с Австро-Венгрией, мечтала вернуть свои земли Трентино, Триест и Фиуме. Поляки видели в войне возможность воссоздания государства, разрушенного разделами XVIII века.
Непосредственным поводом к войне послужило Сараевское убийство 28 июня 1914 года австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда сербским студентом Гаврилой Принципом, который являлся членом тайной организации "Молодая Босния", борющейся за объединение всех южнославянских народов в одном государстве.
23 июля 1914 года Австро-Венгрия, заручившись поддержкой Германии, пр