- Теперь они живут с бабушкой. Алла Леонидовна, только вы никому не говорите. - Витя умоляюще посмотрел на женщину. - Чтобы хуже не было.
- Что ты, Витя. Разве можно.
Они мыли посуду, а дети в комнате возились с разыгравшимся Прошкой. Витя с удовольствием заметил, что теперь в квартире , где раньше жил Паша, уже не царит безжизненный и холодный порядок. Она словно ожила вместе со своей хозяйкой.
- Витя, - провожая детей, попросила Алла Леонидовна - вы заходите ещё ко мне, все вместе. Если надо, я могу позаниматься с Лёшей. Ему в школу осенью, а я всё-таки учитель. Я и с Пашей занималась раньше сама.
Голос её сорвался, и Витя осторожно взял женщину за руку. Он уже знал, как больно ей говорить о сыне, и старался, как мог, успокоить Аллу Леонидовну.
Она молча сжала его ладонь и кивнула.
- Чего это она? - Спросила Аня, когда они вышли на улицу.
- У неё сын умер. Пашка. Такой же, как я. Алле Леонидовне плохо одной. Ты, Ань, запомни, где она живёт. Можете и без меня приходить. Она рада будет. Запомнишь?
- Запомню. - Тихо ответила девочка.
* * * * *
- Витя, привет! - Звонок Веры застал его в постели. - Слушай, не хочешь принять участие в городском конкурсе юных фотографов? Участвуют ребята от двенадцати до восемнадцати лет. Жанр любой. Техника тоже.
- Вера, но я же ещё только учусь.
- Ну и что! А где ты видел профессионалов в этом возрасте. Конкурс как раз и задуман с целью привлечь как можно больше ребят к занятию фотографией. У меня вас всего двое таких. Я бы и сама поучаствовала, но старенькая уже.
- Да ладно, старенькая. - Засмеялся мальчик. - Вера, я, правда, не знаю. Не хочется позориться.
- Жаль. - Притворно вздохнула Вера. - Там такие призы...
- Какие?
- Ага! Любопытно? Первый приз - сто тысяч. Второй - пятьдесят. А третий - два любых курса в нашей школе. Бесплатно. Хорошие же призы.
Сто тысяч. Мысли лихорадочно заметались. Это можно будет погасить долг за квартиру Варвары Андреевны. И делать практически ничего не надо. Правда, никто не говорил, что Витя может занять первое место, но лучше попробовать и пожалеть, чем не попробовать вовсе. Так мама говорит.
- Ну что, записывать тебя?
- Да. - Вырвалось у него. - Записывать.
- Тогда смотри. Бери свои снимки и приходи сегодня к шести в школу. Отберём с тобой работы на конкурс, и я помогу их немного обработать. Придёшь?
- Конечно приду! Спасибо, Вера.
- Пока не за что, коллега. Жду.
* * * * *
Вера придирчиво и внимательно рассматривала фотографии на экране компьютера. Вдруг остановилась на одной, листнула дальше, вернулась назад.
- Витька, ты гений! Вот эту обязательно надо представить.
Витя посмотрел на экран. Тот самый старик на лавочке, на которого они с Денисом так долго смотрели. Пашина фотография. Как она попала сюда? Видимо, случайно скопировал вместе со своими.
- Это же в нашем парке! - Восхищалась Вера. - Витя, не зря я тебя притащила к нам. Ты просто умница!
А что если... Если сказать, что это его? Вере очень понравилась эта фотография. Значит, возможно, понравится и жюри. Кроме Аллы Леонидовны никто не знает, что это снимал не он. И потом, он же не для себя. Для Анчи, для Тёмки. Она поймёт. Но... Это ведь, как то мороженое, что украла Аня... Это чужое...
Ему вдруг показалось, что незнакомый Пашка смотрит грустно и внимательно.
- Эту нельзя. - Собравшись с силами, произнёс он.
- Почему? - Удивилась Вера.
- Это не я снимал, Вера. Другой мальчик.
- Какой?
Когда он закончил рассказ, девушка обняла его за плечи.
- Сильный ты Витя. Вырастешь хорошим человеком. А можно посмотреть ещё Пашины фотографии?
- Я принесу, если хочешь.
- Очень хочу!
- А сейчас давай выбирать дальше.
Они отобрали три фотографии: Прошку в парке, когда он и Прошкой ещё не был, мальчишку на трёхколёсном велосипеде, старательно нажимающего на педали и ту, первую, Анину, с мороженым и капелькой на носу.
- Давай сделаем её чёрно-белой, как старое фото. - Предложила Вера. - Мне кажется, она будет смотреться лучше. Они провозились допоздна, но результат того стоил.
- Помнишь, что ты мне обещал?
- Пашины фотографии?
- Да.
- Я принесу. До завтра!
- До завтра, Вить!
* * * * *
- Мама, ты могла бы соврать, если бы это нужно было для хорошего дела?
- Наверное. - Подумав, ответила Светлана. - Даже в ситуации с твоими друзьями получается, что все мы скрываем правду, а значит, врём. Но я не знаю, как здесь можно поступить по-другому. А почему ты спросил? Не знаешь, как поступить?
- Нет. Я уже выбрал. Только теперь думаю, что мог бы помочь Варваре Андреевне и Ане, но мне стало стыдно перед Пашкой и Аллой Леонидовной.
- Никогда не иди против своей совести, сынок. - Мама прижала его к себе. - Если чувствуешь, что предаёшь кого-то своим поступком, то даже самый успешный результат того не стоит.
- Ты, правда, так думаешь?
- Правда.
* * * * *
- Витя, мне удалось договориться с организаторами конкурса. - Они сидели в студии фотошколы, и Вера смотрела на мальчика чуть виновато. - Они разрешили в виде исключения представить Пашины снимки. Надо только спросить разрешения у его мамы. Сам ведь он, если что, прийти не сможет...
- Она разрешит. - Витя опустил голову. - Пусть. Пашкины фотографии должно увидеть много людей. Я, Вера, не хотел брать этот фотоаппарат. У меня никогда не получится так.
- Никогда не говори "никогда". - Ответила Вера словами из какого-то фильма. - Я буду болеть за тебя. И твои родные и друзья тоже.
- Ты правильно сделала. Знаешь, Пашка, он, наверное, бы очень хотел принять участие в таком конкурсе. Не успел просто.
Вите было грустно, и он в глубине души ненавидел себя за это. Понимал, что тягаться с Пашиными фотографиями его снимки точно не смогут. А там, может, будут и ещё лучше. Получается, что он заранее завидует этому мальчику, вместо того, чтобы радоваться за него. Вдруг стало нестерпимо стыдно. Он жив и здоров, может гулять, смеяться, обнять маму. А Пашка уже никогда...
* * * * *
- Третье место и обучение на двух любых курсах школы фотографии "Кадр" присуждается Акишину Виктору, тринадцать лет, за серию фотографий "В парке".
- Молодец, Витя! - Крикнул из зала Денис.
Витя помахал им с мамой рукой и взбежал на сцену. Пожал руку председателю жюри, забрал сертификат и улыбнулся Вере, сидевшей в первом ряду.
- Второе место и приз пятьдесят тысяч рублей присуждается Сажину Матвею, шестнадцать лет, за цикл "Портреты".
Светлый худенький парнишка практически повторил Витины действия, а спускаясь со сцены, хлопнул мальчика по плечу.
- Молодец, поздравляю! Ты, наверное, самый младший здесь?
- Не самый. - Витя улыбнулся парню. - Есть младше. Я тебя поздравляю тоже!
- И, наконец, первое место и главный приз сто тысяч рублей получает самый младший наш участник, которого сегодня нет с нами, и которому навсегда останется двенадцать лет, Паша Голубев.
В зале недоуменно переглядывались. А ведущий продолжил.
- Мы очень хотим, чтобы таких талантливых ребят было как можно больше. Посмотрите, пожалуйста, на экран.
Свет погас и замелькали кадры с Пашиными фотографиями. Зал притих. Потом появились фотографии самого Паши, маленького, с мамой, на школьной линейке, с камерой в руках, в больнице...
Витя знал, что этот ролик несколько вечеров монтировали Денис с Верой после звонка организаторов. Он ещё не видел его и стоял оглушённый и растерянный. Алла Леонидовна тихо плакала. Сидевшая рядом с ней Вера, держала женщину за руку и что-то шептала ей.
Ролик окончился. Люди в зале, не сговариваясь, встали. Потом так же дружно сели на свои места.
- Приз за серию работ "Жизнь" мы попросим получить маму Паши. Алла Леонидовна, вы сможете подняться к нам?
Она встала и неожиданно твёрдым шагом поднялась на сцену.
- Спасибо вам всем, что вспомнили сегодня моего Пашу! - Сказала она, обращаясь к залу. - Спасибо, что так высоко оценили его работы. Он был обыкновенным двенадцатилетним мальчиком и очень радовался бы сейчас, как любой ребёнок. Спасибо...
Она замолчала, и ведущий торопливо поддержал женщину под руку. Председатель жюри подошёл, чтобы проводить Аллу Леонидовну на её место. Раздались сначала нерешительные, а потом более дружные аплодисменты. Зал выражал своё уважение таланту маленького незнакомого фотографа и мужеству его матери, поблагодарившей сейчас всех их и нашедшей в себе силы жить дальше.
- Денис, вы проводите меня к Аниной бабушке? - Спросила Алла Леонидовна, когда они вышли на улицу. - Спасибо вам, дорогие мои, что сделали это для меня и для Пашеньки.
Она обняла Веру и Витю. Дотронулась до рукава Дениса.
* * * * *
- Вера, как ты думаешь, какие курсы мне стоит выбрать?
Витя болтал ногами, сидя на столе.
- Витька, сколько раз я тебе говорила, не сиди на столе. Не женишься.
- А я и не хочу. Я на тебе женюсь.
- Пока ты вырастешь, я состарюсь. - Засмеялась Вера. - Тебе Анча чем не невеста. Кстати, как они там?
- Нормально. Алла Леонидовна отдала Пашкин приз, чтобы долг закрыть. А ещё, Аня сказала, что к ним приезжал какой-то дядя Иван. Брат мамин что ли. Подарки привёз. Представляешь, оказывается, он тоже видел Анину фотографию с нашего конкурса в каком-то репортаже. Про Пашу сюжет ведь почти на всех каналах показали. Варвара Андреевна сначала плакала сильно, а теперь ходит весёлая.
- Ты у Аллы Леонидовны давно был?
- Вчера. Лёшку заниматься отводил. Представляешь, он уже все буквы выучил. Так быстро. А Прошка его тетрадку сгрыз. Ух, Лёха ревел. Но Алла Леонидовна нашла ему другую какую-то, с машинками, красивую. Успокоился. Вера, а ты сможешь мне помочь?
- Говори. Посмотрим.
- У мамы с Денисом скоро свадьба. Они хотят, чтобы я сам их фотографировал.
- Ну, а ты?
- А я боюсь. Вдруг не выйдет ничего. И не переделаешь потом. Это же не каждый день. Хотя они говорят, что пусть, как получится. Им всё равно приятно будет. Я прочитал, что фотографы на свадьбах часто в паре работают. Ты сможешь побыть моей парой?
- Ох, Витька. Ну, как тебе отказать. Побуду твоей парой. Слушай, а может тебе на курс свадебной фотографии пойти?
- Шутишь? Надеюсь, мама больше не будет замуж выходить. Я лучше на компьютерную обработку запишусь. Хочу, как вы с Денисом, ролики делать. Ну, и ещё на какой-нибудь, который ты вести будешь. Ладно?
- Ладно, коллега! - Засмеялась Вера и всё-таки спихнула его со стола.
--------------------------------------------------------------------------------------
