В 2009 году группа ученых наблюдала за 17 белыми акулами, которые кружили рядом с Юго-Восточным Фаралонновым островом и поедали местных морских слонов — это для акул рутина с сентября по декабрь.
И вот в ноябре в этих водах появились две стаи косаток — а через восемь часов после их появления ни одной акулы рядом с островами уже не было. И это не единичное наблюдение, зафиксировано несколько таких случаев, общий смысл которых: как только в поле зрения появляются косатки, акулы пускаются наутек.
Страшные, самые зубастые и огромные хищники попросту боятся косаток.
И почему же они боятся?
Косатки умнее, умеют охотиться в стаях, чему с детства обучают детенышей, к тому же они мастерски меняют способы своей охоты.
Могут стаей загнать добычу, чтоб та потеряла все силы. Могут дезориентировать, поднимая с дна ил или ударяя хвостом по морде, чтобы жертва не могла сопротивляться. Но и более простые методы они применяют тоже: пока одна косатка отвлекает, вторая наносит удар.
В общем, у акул мало шансов. К тому же косатки нашли самый эффективный способ разделаться с противником. Они заплывают под брюхо акулы и переворачивают её. Из-за этого у акулы случается тоническая неподвижность — это что-то вроде небольшого обморока.
Физиология акул попросту не приспособлена к такому и косатки раскусили главную уязвимость врага.
Так, и что косаткам нужно от акул?
Вообще они конкурируют за еду. Еще в 90-х у тех же Фараллоновых островов видели, как большая белая акула вмешалась в обед двух косаток, поедающих морского слона. Глупая акула прожила недолго, косатки убили ее без проблем и продолжили свой пир.
Но проблема для акул даже не в этом. На берега Южной Америки и Африки периодически выносит трупы акул, у которых распорота грудь и съедена печень.
Печень белой акулы - деликатес. В ней огромное количество жира, она один из самых эффективных источников калорий в океане. И косатки охотятся на эту печень, остальная акула им не нужна. Причем метод, которым они достают печень из акулы, до сих пор ставит учёных в тупик.
Пока воочию этот процесс никто не наблюдал, но похоже на то, что косатки кусают акул в районе грудных плавников, а потом выдавливают печень словно это зубная паста.
***
Косаток называют гиперключевым видом (наряду с человеком) из-за их общего влияния на экологическую нишу. Одно их присутствие, ощущаемое через запах, создает ландшафт страха. И этот ландшафт меняет поведение акул, что в свою очередь меняет поведение, скажем, тех же морских слонов и тд. И пока даже непонятно, насколько эта цепочка длинная.
Косатки — это один из самых верхних регуляторов жизни в океане.
Смотрите еще видео: Косатки - идеальные хищники океанов
И читайте, как предки косаток расправились с мегалодоном