Есть в п. Октябрьский Волгоградской области Аллея Героев, на ней установлены стелы Героям Советского Союза, получившим эти звания за бои на Октябрьской земле, одним из первых кто получил это звание, был Ермаков Афанасий Иванович.
Ермаков Афанасий Иванович воевал в 157 стрелковой дивизии, пулеметчиком. Со своим пулеметом появлялся там, где больше всего угрожала опасность. Однажды в момент ожесточенной схватки он выдвинул пулемет на стык двух наших подразделений и замаскировался так, чтобы его никто не заметил. Немцы яростно наседали. Они хотели прорвать нашу оборону и выйти в тыл. Но на дороге перед ними со своим пулеметом встал Ермаков.
В его наградном листе написано: «27 июля 1942 г. на Цимлянском направлении Красный Яр — Лог, выдвинув на выгодный рубеж станковый пулемет, подпустив к себе противника на 100 метров, он уничтожил роту пехоты противника. 30 и 31 июля противник обходил наш левый фланг. Выдвинув пулемет на расстояние 150—200 метров к противнику, Ермаков не только заставил своим огнем залечь противника, но и вывел из строя более 200 их солдат и офицеров.
Будучи в окружении, Ермаков сумел своим пулеметом пробить выход батальону и сам на плечах 80 км нес свой пулемет».
Когда дивизия заняла оборону вдоль р. Аксай, Ермаков с вторым номером Бекбулатовым укрыл свой пулемет на южном скате высотки. Адский огонь обрушился на позиции 716 полка. Потом пошли танки и пехота. Только отбили атаку пехотинцев - румын, пошел в атаку эскадрон кавалерии. Когда они достигли пристрелянного рубежа, Ермаков нажал на спусковой рычаг «максима». Немногим удалось вырваться из огня. Атака следовала за атакой, бой длился 4 часа. В кожухе кипела вода. Не успевал набивать ленты подносчик патронов. Пуля на вылет пробила плечо подносчика Реутова, в обе ноги ранило Бекбулатова, Ермаков остался один. Прибежавший командир роты лейтенант Латышев ставит вторым номером своего связного Кононенко. Но вот противник обнаружил пулемет и ударил из минометов и орудий. Все рвется и свистит вокруг. Рядом с окопом разрывается снаряд и насмерть сражает Кононенко…
07.08.42 г. записано в наградном листе Ермакова: «Когда эскадрон противника пытался с пехотной ротой обойти батальон, вновь, как всегда, скосив эскадрон, заставил пехоту откатиться назад, обеспечил удержание высоты. 8 августа при атаке высоты 89.9, несмотря на ранение, своим пулеметом обеспечил пехоте обход противника. Когда увидел, что немецкая пехота пошла в рукопашный бой и угрожала двум бойцам, он своей лопаткой уничтожил двух солдат и одного офицера, забрал документы и вернулся к своему пулемету».
Ермаков А. И. первым в 64 армии удостоен звания Героя Советского Союза.
ДРУЗЬЯ! НА МОЕМ КАНАЛЕ ВЫ НАЙДЕТЕ МНОГО ИНТЕРЕСНЫХ ПУБЛИКАЦИЙ ПО ИСТОРИИ НАШЕГО ОТЕЧЕСТВА, ЧТО БЫ ПРОЧЕСТЬ ИХ, А ТАК ЖЕ НЕ ПРОПУСТИТЬ НОВЫЕ ПУБЛИКАЦИИ, ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА ЭТОТ КАНАЛ.