Нурбану с утра пребывала в прекраснейшем расположении духа.
Увидя вошедшего к ней Мурада, поднялась к нему навстречу и улыбнувшись сыну, произнесла.
- Мой лев...
Мурад приказал выйти всем.
Девушки, кидая тайные взгляды, на повелителя, одна за другой вышли из покоев валиде.
Мурад обнял мать.
- Валиде, я пришёл за вашим благословением на день грядущий, - произнёс султан, приложившись губами к руке матери и понеся её, затем, ко лбу.
- Сынок. Мой, Мурад. Пусть этот день принесет тебе радость, Иншалла!
- Аминь, валиде. Сегодня состоится заседание дивана и я намерен объявить всем о своём решении, валиде и скажу его и вам - сейчас, - произнёс Мурад, приглашая мать присесть на диван.
- Говори скорее, сынок! Мне не терпится узнать, какое решение принял мой лев!, - с гордостью в голосе произнесла Нурбану.
- Шехзаде Мехмед - наш с Сафие султан сын будет назначен в санджак Манисы и будет объявлен сегодня на заседании дивана - как главный претендент на трон. Да, будет так!, - произнёс султан.
Брови Нурбану взметнулись вверх.
- Но, Мурад...! У тебя есть ещё наследники и несколько наложниц сейчас в положении. Чем остальные наследники отличаются от Мехмеда? У них точно такие же права. Здесь,верятно, не обошлось без Сафие, - с горечью в голосе произнесла Нурбану, качая головой.
- Вы ошибаетесь, валиде. Это только моё решение и Сафие, узнав о нем, была поражена им не менее вас, - ответил Мурад своей матери.
- Обявив наследником сына Сафие, ты толкашь всех нас в пропасть, Мурад. Подумай, пока есть возможность выбора, сынок.
- Я все решил, валиде. Вам придётся это принять и жить с этим дальше, - ответил ей сын, покидая её покои.
Нурбану едва ли не рыдала, испытывая муки поражения.
Опустившись на диван, она накрыла лицо ладонями.
Вошедшие рабыни окружили свою хозяйку.
- Валиде... Вам плохо? Мы позовём вам лекаршу, - произнесла худенькая девушка, тревожно смотря на, раскачивающуюся из стороны в сторону, Нурбану.
Валиде оторвала ладони от лица.
- Сафие позовите мне, - сиплым голосом сказала она.
Рабыня поспешила выполнять приказ своей хозяйки, выскользнув за двери покоев.
Сафие ждала, когда её позовёт валиде, чтобы обрушить на неё стены этого дворца.
Когда вошла служанка Нурбану, Сафие молча встала и к изумлению рабыни, пройдя мимо неё, направилась к дверям покоев валиде Нурбану.
- Валиде..., склонилась в почтении Сафие, перед восседающей на диване Нурбану.
Медленно поднявшись и подойдя к Сафие, Нурбану крикнула, что было сил в ней.
- Кто ты такая??!!! Если ты думаешь, что я поверю в то, что Мурад принял это решение без твоего участия, то ты ошибаешься!!! Наследников предостаточно и он праве изменить свое решение, Сафие! Не празднуй раньше положеного времени!
- Валиде... Вы опять обвиняете меня. Но всевышний тому свидетель - решение повелитель вынес без моего ведома.
- Пошла прочь!! Я не верю ни одному твоему слову, Сафие!!
Вошёл шехзаде Мехмед, ставший свидетелем последних слов валиде.
- Валиде! Прошу не стоит так разговаривать с моей матерью!, - произнёс шехзаде, ломающимся голосом.
Нурбану перевела свой затуманенный яркостью взгляд на Мехмеда.
- Иди в свои покои, шехзаде!
- Вы не в праве указывать мне что делать и куда идти! Перед вами наследник Османской Империи!
Сафие шикнула на сына.
- Мехмед! Вернись к себе!
Шехзаде, не послушал мать.
- Да, верно...Но только ты - не один! Вас теперь великое множество, благодаря моим стараниям на благо Династии, - ядовито заметила валиде, усмехнувшись матери с сыном.
- Придёт день, валиде Нурбану, и я останусь единственным сыном нашего повелителя!, - ответил шехзаде Мехмед и, повлекши за собой мать, покинул вместе с ней покои валиде Нурбану.
Сафие гордясь своим сыном Мехмедом, не стала подавать виду.
- Сынок. Не стоит встрявать в разговоры взрослых, - ласково сказала султанша своему сыну.
- Я уже достаточно вырос, чтобы защитить свою мать, - ответил шехзаде, направляясь в свои покои.
Сафие с нежностью смотрела в спину удаляющегося от неё Мехмеда.
- Львенок превратился в могучего льва, - произнесла сама себе Сафие, возвращаясь в свои покои...
Акиле плохо спала прошедшей ночью.
Тянущая боль в спине не давала ей покоя и сейчас.
Подозвав служанку, она приказала девушке позвать повитуху.
Пришедшая повитуха, осмотрев Акиле, сообщила ей о начавшихся родах и начала отдавать приказы рабыням - готовить горячую воду и чистую ткань...
Михримах отдала последние указания двум девушкам, направляющихся в Топкапы и вернулась во дворец, испытывая небольшое облегчение.
- Нурбану...Скоро под тобой будет гореть пламя и ты будешь молить всевышнего от смерти, - прошептала злостно султанша, беря в руки перо и начав выводить аккуратно строки на бумаге.
... Сафие, посылаю тебе в помощь двух сестёр. Они обе отличаются острым умом и хитростью. Служить они должны Нурбану. Только так мы сможем знать о всех её злодеяниях и гнусных намерениях. Девушки подготовлены и придут тебе на помощь сразу, если появиться в этом необходимость...
Свернув бумагу, она подозвала к себе служанку.
- Пусть гонец придёт.
- Как прикажете, госпожа моя.
Михримах продолжала злобно ликовать в душе, представляя себе провальные ходы Нурбану.
Вошедший мужчина низко склонился перед восседающей за столом Михримах султан.
- Подойди сюда, ага, - произнесла султанша и протянула руку со свитком.
Мужчина, приблизившись, принял послание, убрав его в полы длинного плаща с капюшоном.
- Послание предназначено Сафие султан. Отдай его в руки Бюльбюля аги. Только ему! Никому более.
- Как прикажете, моя госпожа. Вы можите быть спокойны, - ответил почтенным голосом мужчина.
- Прекрасно. Можешь идти и отправляться в путь, - благосклонно качнула головой султанша.
Гонец ушёл.
Михримах приказала подавать обед.
Превосходное настроение разыграло аппетит султанши...
Фидан и Ирем приютил у себя хозяин хлебной лавки, сказав им, что они могут остаться у него, если будут помогать ему.
Девушкам понравилось в его небольшом домике и пристроенной к нему небольшой лавке.
Фидан спала крепким сном на низкой кушетке.
Ирем уснуть не смогла.
Её страх за будущего сына не давал ей покоя.
Она знала, что её сыну никогда не стать падишахом и его ждёт неминуемая смерть от рук палача с шелковым шнуром...
