Ветеран Великой Отечественной войны и Герой Советского Союза Екатерина Илларионовна Дёмина ушла из жизни в 2019 году. Это случилось 24 июня в Москве, в кругу семьи. Женщине было 93 года.
Я завидую белой завистью тем, кому посчастливилось пообщаться с Екатериной Илларионовной. Она была удивительной женщиной. Хрупкая девчушка защищала Родину так, как иные здоровые и сильные мужчины этого не делали. Дважды Екатерину Илларионовну представляли к званию Героя Советского Союза. И одну Золотую Звезду ей все же вручили.
А еще Дёмину награждали медалью «За отвагу» и орденами Красного Знамени.
Все свои подвиги Екатерина Илларионовна совершала под девичьей фамилией. Она была в годы войны Михайловой. Рано было выходить замуж этой отважной девочке.
До войны
На долю Кати выпало много испытаний. Она родилась в 1925 году, в раннем возрасте потеряла родителей, жила некоторое время у старшей сестры, училась в школе и посещала пришкольные курсы медсестер.
В 1941 году, когда начались каникулы, девочка-подросток решила отправиться к брату в Брест, он там служил летчиком. Не случилось. Екатерина застряла под Смоленском, потому что военный преступник Гитлер напал на нашу Родину.
Катя Михайлова пошла в военкомат, попросилась на фронт, но военком отказал девушке. Ей было всего-то 15 лет (родилась 22 декабря). Екатерина же твердо решила, что должна помогать своей стране, своему народу, спасать раненых. Она пошла добровольцем в госпиталь. Потом и этот госпиталь разбомбили.
Екатерина попала на санитарное судно «Красная Москва». Девочку-подростка туда бы не взяли. Но Катя прибавила к своему настоящему возрасту три года. И ей поверили. Что странно. Документов у девочки не было. Это был плюс для неё. Просто Катя была маленькой, хрупкой. На 18 лет не тянула.
В общем, как-то поверили, всё для неё сложилось хорошо.
В Дунайской флотилии
В 1943 году в Баку формировался батальон для пополнения Азовской флотилии Екатерина записалась добровольцем. У неё на руках были новые документы. Однако в морпехи Катю брать никто не спешил. Командиры смотрели на неё и думали: «Хрупкая девчушка. Зачем она нужна на флоте?». Однако ж Екатерина опять проявила характер. Она обратилась в Москву с просьбой зачислить её в 369-й отдельный батальон морской пехоты. В столице СССР ходатайство рассмотрели и разрешили девушке служить там, где она хотела.
Батальон тот побывал в разных передрягах. Екатерина Илларионовна Михайлова прошла по Азовскому и Черному морям, Дунаю, Днестру, была в Румынии, Венгрии, Югославии, Австрии. Она совершила несколько подвигов и заслужила звание Героя Советского Союза.
Морпехи-мужчины возмущались, недоумевали: «Кто зачислил в батальон эту девчушку? Ей в куклы играть!». Но было ясно: приказ сверху. Никто ничего не мог сделать. А потом Екатерина доказала, что она, несмотря на небольшой рост, хрупкость, стальная внутри – девушка невероятных силы воли и отваги. И те же морпехи позже кланялись в ноги Кате, вставали на колени, извинялись.
Как воевала Михайлова
Два примера, после которых всё станет ясно:
1. В августе 1944 года санинструктор Михайлова участвовала в форсировании Днестровского лимана. Девушка, которой и 20 лет не было, одной из первых достигла берега реки, хватаясь за корни деревьев, взобралась на 5-метровую возвышенность, помогала выбираться на берег мужчинам-морпехам, тащила вместе с другими пулемет, забросала гранатами немецкий дзот, уничтожила лично больше 10 гитлеровцев, взяла в плен 7 человек, а еще и нашим раненым помогала.
За это всё Екатерину представили к званию Героя Советского Союза, но вручили только орден Красного Знамени.
2. При взятии крепости Илок в том же году Михайлова сражалась в составе разведгруппы из 52 человек. Задача у подразделения была такая - отвлечь противника, чтобы другие подразделения Красной Армии ударили в иных намеченных командованием направлениях.
Немцы, видя, что русских мало, попытались их сбросить в Дунай. Михайлова стреляла из пулемета, спасала советских раненых солдат, находившихся по пояс в воде – часть территории вокруг крепости затопила разлившаяся река. Тяжело раненных Екатерина пристегивала ремнями к деревьям. Саму Михайлову немцы ранили, но она продолжала помогать товарищам.
Наши морпехи удержали позиции. А Михайлова 8 марта 1945 году получила свою Золотую Звезду.
После войны Екатерина Илларионовна работала медиком в Электростали. Вышла замуж, стала Дёминой. Достойно прожила эта женщина!