На облик архитектурных сооружений влияет не только мастерство зодчего, но и волевое желание, иногда даже каприз, заказчика. В России помимо самих императоров дворцы возводили не только аристократы, но и вельможи, сделавшие карьеру благодаря расположению своих самовластных хозяев. Одним из таких везунчиков-выскочек стал незнатный выходец из Малороссии Александр Безбородко, который незадолго до своей смерти получил титул светлейшего князя и стал государственным канцлером.
Н. М. Карамзин считал Безбородко «хорошим министром, если не великим». Сравнивая вельможу екатерининской эпохи с современными ему деятелями, выдающийся историк утверждал, что «такого теперь не имеем. Вижу в нем ум государственный, ревность, знание России».
Безбородко не мог похвастаться знатностью своего происхождения. История его рода была окутана полулегендарными преданиями. Его предки принадлежали к польской ветви мелкопоместных служилых дворян Ксенжницких, о которых дошли лишь самые незначительные и скупые сведения. Известно, что один из них - Демьян Ксенжницкий, был современником Богдана Хмельницкого, служил в Малороссийском войске и участвовал в походах против Польши. Существует предание, что в одном из сражений Демьяну отрубили подбородок и с тех пор его стали называть "безбородым". Отсюда и произошла фамилия его потомков.
Александр Безбородко родился 14 марта 1747 г. в городе Глухове Черниговской губернии в семье мелкопоместного дворянина. Матерью Александра была дочь генерального судьи Евдокия Михайловна Забела - женщина широко образованная, любившая изысканное общество и славившаяся своим гостеприимством. От нее будущий канцлер империи унаследовал природный ум и отличную память.
В 1764 г. генерал-губернатором Малороссии назначается выдающийся военачальник П. А. Румянцев. Понимая, что для формирования системы управления необходимы квалифицированные сотрудники, он начал свою деятельность с привлечения образованных молодых людей из числа местных дворян. Довольно быстро Безбородко становится незаменимым для губернатора сотрудником. Особенно Румянцева поражала феноменальная память секретаря, который мог запомнить большой объем самой различной, не связанной между собой информации и вспомнить давно забытые факты из биографий известных людей.
Екатерина II крайне нуждалась в способных секретарях, которые, по ее воззрениям, должны были обладать двумя важнейшими качествами - политической интуицией и государственным складом ума. Познакомилась императрица с Безбородко случайно. В 1776 г. на масляной неделе она решила пригласить к завтраку на блины всех находившихся во дворце в тот день секретарей. Однако никого из них там не оказалось кроме дежурного секретаря Безбородко. Когда во время обеда разговор зашел о каком-то законе, он тут же процитировал его, привел историческую справку и снабдил собственными комментариями. Когда удивленная императрица приказала принести книгу, в которой был напечатан этот закон, то Безбородко сразу назвал номер нужной страницы. Этот случай и определил дальнейшую его судьбу. Знание нескольких языков, в том числе классических, обладание политической проницательностью, избегание придворных интриг и конфликтов - все эти факторы повлияли на дальнейший карьерный рост Безбородко и способствовали его возвышению.
Первым крупным мероприятием Александра Андреевича стала подготовка документов о присоединении к России Крыма. Это важное политическое событие состоялось при активной поддержке князя Потемкина, и в 1783 г. манифест, текст которого был написан Безбородко, всенародно объявил о присоединении к России Крыма, полуострова Тамани и части кубанских земель. В том же году состоялось заседание, посвященное открытию Академии Наук, на котором Безбородко был избран ее почетным членом, а в начале 1784 г. он становится действительным тайным советником.
Дворец А.А. Безбородко:
В этот период он уже владеет собственным домом на Почтамтской улице, где живет зимой, лето же вельможа проводит на даче в Полюстрово или в Царском Селе. В 1781 г. Безбородко приобрел в Адмиралтейской части города 2 участка со строениями. Один из домов принадлежал Курскому Знаменскому монастырю, другой находился во владении наследников танцовщика Императорского двора Топоркова. Завершающим аккордом в истории строительства дворца стало возведение в 1797-1799 гг. Большого Парадного зала, высота потолков которого составляла 12 м.
Довольно быстро городской дом Безбородко наполняется редкими и ценными произведениями искусства, к которым он выказывает особую страсть, славится изысканной картинной галереей и слывет одним из богатейших и гостеприимных домов столицы. Александр Андреевич начинает вести жизнь настоящего вельможи. Он устраивает у себя роскошные балы, официальные торжественные и праздничные обеды, которые обходились ему в гигантские суммы (до 50 тыс. руб.). Иногда торжества удостаивает посещением сама императрица. Безбородко заказывает находившемуся в зените своей славы художнику Левицкому портрет Екатерины II в полный рост и вывешивает его в своей гостиной.
Дача Кушелевых-Безбородко:
Дача Безбородко - один из знаковых памятников Петербурга, объект культурного наследия федерального значения. Первоначально местность у целебных источников в Полюстрово, где расположена дача, принадлежала сенатору Теплову. При нем здесь был возведен каменный усадебный дом и разбит сад. Безбородко заплатил Теплову огромные по тем временам деньги - 22 500 руб. Новый владелец перестроил дачу: по проекту Джакомо Кваренги на месте старого усадебного дома был построен новый особняк. Кваренги максимально использовал находящиеся здесь постройки. По некоторым сведениям, проект подготовил не Кваренги, а Н. Львов. Тогда же было завершено устройство усадебного парка. Спуск к реке был оформлен гранитной пристанью. В начале XIX в. усадьбу украсила знаменитая ограда с 29 львами. Ее создателем также мог быть Львов.
В 1896 г. часть усадьбы с главным домом приобрела Елизаветинская община сестер милосердия. На ее территории были построены несколько больничных зданий по проекту Сюзора и Кащенко. После революции в усадебном доме разместилась больница им. К.Либкнехта. В 80-90-е гг. XX в. в здании проводился выборочный капитальный ремонт. Исторические интерьеры были утрачены за исключением винтовой лестницы в западной башне.
На рубеже 2000-х гг. в здании действовал противотуберкулезный диспансер. Концепция приспособления дачи Кушелевых-Безбородко под культурно-деловой центр была разработана ООО «Студия Рим» в 2011 г. В 2017 г. компания «Монолит» приступила к реконструкции усадьбы.
Сохранилось описание внешнего облика Безбородко: «Росту он был выше среднего, толст. Лицо имел несколько продолговатое и всегда веселое, нос прямой, рот широкий, часто разинутый, глаза серые. Стан нескладный, ноги толстые, на которых белые шелковые чулки всегда были складками». Довольно метко определил характер поведения Безбородко при дворе его современник граф Ростопчин, который сообщал в одном из писем: «Граф Безбородко сам по себе никогда не будет опасен для тех, кто захочет овладеть исключительным влиянием. Он слишком ленив, слишком дорожит своим спокойствием и в то же самое время слишком уверен в своей полезности, чтобы стеснять себя и хвататься за власть, которую он столько раз имел в руках».
Интересный эпизод из жизни вельможи приводит писатель Н. И. Греч: «Однажды государыня прислала за Безбородко из Царского Села. Гонец застал его среди оргии. Безбородко приказал пустить себе кровь из обеих рук, протрезвился и отправился. Государыня спросила у него, готова ли нужная бумага. Вынув из-за пазухи какую-то бумагу, он прочитал, что требовала государыня. «Хорошо, - сказала она, - только мне самой хотелось бы пройти эту бумагу с пером. Подайте ее». Тогда он упал на колени и признался в обмане.
6 ноября 1796 г. от апоплексического удара скончалась Екатерина II. Автор биографии Безбородко Н. И. Григорович приводит устное предание о том, как он поступил с завещанием императрицы. Когда они с сыном Екатерины Павлом разбирали бумаги в ее кабинете, то граф указал Павлу на пакет, перевязанный черной лентой с надписью «Вскрыть после смерти моей в Сенате». Поскольку всем было известно о планах императрицы передать престол любимому внуку Александру, Безбородко кивком указал Павлу на топившийся камин. Вскоре он получает звание канцлера и становится незаменимым сотрудником в решении внешнеполитических проблем, является доверенным лицом Павла I и сохраняет свое влияние при дворе.
Дом А.А. Безбородко в Москве:
Между тем его здоровье резко ухудшается, и Безбородко мечтает поселиться в Москве, где отстроил роскошный дом. В 1787 г. Екатерина II пожаловала ему Слободской дворец. Он перестроил здание по проекту Дж. Кваренги под руководством М. Казакова. Обстановка дворца считалась одной из лучших в Москве.
Польский король Станислав-Август Понятовский в своих записках так описывает этот дом: «Во всей Европе не найдется другого подобного ему в пышности и убранстве. Особенно прекрасны бронза, ковры и стулья. Это здание ценят в 700000 рублей. ...Петербургский его дом, который богаче драгоценными картинами, не может равняться с московским в великолепии убранства. Золотая резьба на стульях выполнена в Вене, а лучшая бронза куплена у французских эмигрантов». В этом доме останавливался император Павел, находясь в Москве по случаю своей коронации.
В начале весны 1799 г. здоровье канцлера совсем ухудшилось, и вскоре последовал паралич, повлекший резкое ослабление памяти и отнятие речи. Он с трудом ходил, и при нем неотлучно находился его племянник В. П. Кочубей. Безбородко скончался 6 апреля 1799 г. в Петербурге на 52 году жизни и был похоронен в Александро-Невской Лавре.
Ссылки на статьи автора о дворцах Петербурга:
1. Статья об особняке А. Половцова на Большой морской улице: https://zen.yandex.ru/media/irinadamova/roskoshnyi-osobniak-na-bolshoi-morskoi-60db733dbb321e01575f0ce2
2. Статья о дворце князей Белосельских-Белозерских: https://zen.yandex.ru/media/irinadamova/dvorec-kniazei-beloselskihbelozerskih-na-nevskom-prospekte-sovershenstvo-v-svoem-rode-60c25098802dfd6cb2067a69
