Лирика 1941–1945 годов – яркое явление в советской поэзии. Помимо патриотического пафоса она обращает на себя внимание рядом литературных достоинств, которые прошли испытание временем и в наше время пленяют вдумчивых читателей. Первая и, пожалуй, главная черта военных стихотворений – их мелодичность, что неудивительно: ведь многие из них были положены на музыку, стали любимыми песнями и сыграли огромную роль в подъеме народного духа (М. Исаковский «Огонек», А. Сурков «В землянке», Л. Ошанин «Дороги», А. Фатьянов «Соловьи»). В таких стихах повторяются слова и фразы, создавая ощущение напева, звучат интонации так называемых дворянских и цыганских романсов, а также присутствует торжественный ритм, рассчитанный на хоровые партии (самый яркий пример – песня на слова В. Лебедева-Кумача «Священная война», которая стала неофициальным гимном для бойцов).
Знаковым стало стихотворение А. Ахматовой «Мужество» с его эпическим настроением и интонациями суровой решимости. Лирика военных лет максимально приближена к народной поэтике, в ней часто встречаются просторечные слова, а порой звучит легкий, оптимистичный юмор, который подбадривал солдат. Самый яркий пример – поэма А. Твардовского «Василий Теркин», главный персонаж которой моментально стал народным героем и всесоюзным любимцем. А другие авторы, напротив, сочиняли скорбные стихотворения, в которых звучит плач, закаляющий людей в их готовности до конца бороться за правду (О. Берггольц «Ленинградская поэма»).
Актуальной для тех лет стала тема бессмертного подвига солдата. В творчестве поэтов его образ приобрел вселенский масштаб (С. Орлов «Его зарыли в шар земной»). Особенно проникновенно звучали стихотворения К. Симонова о дружбе, любви, верности и связи с боевым историческим прошлым («Жди меня», «Ты помнишь, Алеша, дороги Смоленщины» и др.). Война стала переломным периодом для поэзии. В это время обновились старые поэтические жанры: в традиционную оду вплелись сокровенные мотивы, элементы сердечного, задушевного разговора; меланхоличные и томные элегии наполнились гражданским и патриотическим содержанием. Одновременно возникли новые виды лирических произведений: стихи-клятвы, стихи-присяги, стихи-письма. Военные стихотворения до сих пор остаются блестящими образцами героической лирики, которая и в наши дни читается на одном дыхании.
