Ноябрь, 1505 года.
За три месяца ничего в Топкапы не изменилось. Сестры Султана приезжали навещать семью в Топкапы, муж Айнишах Хатун все так же находился в изгнании и был лишен титулов и полномочий от чего жили они только на те деньги, что выделялись для Айнишах Хатун и ее дочери, как для членов династии.
Живот любимой женщины Султана рос, а вместе с тем, крепла зависть Юфтаде к Кесем.
Валиде и все остальные женщины династии получили почетный титул "Султан", так как это показалось падишаху справедливым.
Хадж, или точнее сказать — наказание для Эмине, теперь уже Султан, шло нудно и долго. Султанше казалось даже минуты превратились в часы, а сутки в недели.
Стоило ли говорит очевидное — киру Кесем Султан падишах одобрил, от чего отношения с Валиде испортились. Мать Султана не любила Махдум Султан за ее интриги, а Кесем — за своеволие, ее столь высокую власть, которую пожаловал ее сын и наивность, хотя....Это было не так, супруга падишаха была далеко не наивной. Она вела переписку с юной Маргаритой Австрийской, которая была дочерью Максимилиана l. Юная Хасеки занималась благотворительностью и с позволения падишаха готовилась вместе с ним принять послов.
С утра в покоях Кесем был переполох.
— Нилюфер!— грозно окликнула свою служанку девушка. — Посмотри, желтое, синее или красное?
Нилюфер устало вздохнула.
— Синее. А вообще, вам подойдут любые платья.
— Издеваешься?!— разозлилась Султанша. — Мне рожать скоро, а ты такое говоришь! Куда вообще с таким животом влезть?— взвыла госпожа. — Особенно, когда кушать сильно хочется....
— Хотите, — весело подскочила Нилюфер. — Я принесу вам пахлавы?
— И что-нибудь соленого возьми.
— Хорошо. — служанка укоризненно покачала головой, понимая что ее госпожа есть слишком много соленого, а ведь лекарка была против!
Нилюфер убежала на кухню, а другие служанки принялись помогать Кесем одеть наряд.
Вскоре платье было одето, а на столе красовались блюда. Перепела с гранатовым соусом стали постоянными "гостями" в покоях Хасеки, кефтези тоже имело место быть, так как овощи Султанша уважала.
— Госпожа, по приказу лекарши вам принесли мятный чай.
— Я вижу.— кивнула Хасеки.— Кахир ага...Что с ним? Не было новостей?
— Сообщил только, что повелитель с Саидом Пашой беседует и эта беседа явно не в вашу пользу.— сообщила Нилюфер.
—Я не понимаю, Нилюфер. О чем они могут говорить, чтобы могло навредить мне?
— Мы с вами понимаем, что Саид Паша на стороне Эмине Султан, а значит против нас. Кахир ага сообщил, что они будут рассматривать брак Саида Паши, ибо он является хорошим другом и Визирем Султана.
— Брак? С кем же? Нихан Султан?
— Возможно, Валиде Султан хотела хороший брак устроить девочке, разве не хорош брак с Великим Визирем?
— Хорош, но ведь не когда разница в возрасте целых двадцать три года!
— Разница в возрасте мало волнует династию. Главное — это выгода. Если бы Валиде могла, то выдала бы замуж и Неджлу Султан, не смотря на ее возраст. Только ей не позволит и сам Султан.
— Что же тут творится!— нахмурилась Кесем. — Совсем совести нет. Молоденькую девочку под старика положат ведь!
— Госпожа,— вздохнула Нилюфер. — Нихан Султан уже вошла в брачный возраст.
— Ты считаешь это нормальным, Нилюфер!? Я видела, как моих старших сестер замуж отдавали с двенадцати лет! Я не желаю чтобы так стало и с моей дочерью!
— Думаете, девочка родиться?
— Я предпочитаю сладкое, Нилюфер. Думаю, что дочка.
— Может, оно и к лучшему.....— грустно посмотрела в пол девушка.
— Подай мне список.
— Какой?— удивилась Нилюфер.
— Помнишь, я писала список, когда и какой посол прибудет?
Девушка кивнула и поспешила к заветному свитку.
Вдруг девушка подскочила от страха. Кесем Султан смеялась.
—Госпожа?— настороженно спросила Нилюфер.— Все хорошо?
— Нилюфер, помнишь, когда мы с повелителем в Эдирне отдыхали мы приняли там польского посла?
— Конечно, моя госпожа.
— Он так трясся от страха.— хохотала Султанша. —Трон польский перешел истиному правителю, который верен Османам. Сигизмунд станет хорошим правителем.
— Несомненно, госпожа, ведь король уже в достаточно зрелом возрасте. Славится своим умом.
— У него не только ум есть, он еще и прекрасный ценитель искусства.
В покои постучал и вошел Надир ага.
— Кесем Султан, — склонился он. — У меня для вас новость.
— Я слушаю тебя, ага.
— Наш Султан желает видеть вас.
— Слава Аллаху, идем скорее.
****
Покои Султана встретили Кесем возмущенным голосом Саида Паши.
— Как можно, повелитель?
— Тогда подготовь все лично. Я доверяю тебе подготовку к войне, ты чем то недоволен?
—Всем доволен, повелитель.— поджал губы Паша.
Глаза Кесем наполнились страхом и она вышла из тени, где все это время была.
— Повелитель.— склонилась она.— Я не вовремя?
—Проходи Кесем. Саид Паша, иди.
Везирь презрительным взглядом мазнул по жене Султана и поклонившись быстро удалился из покоев.
— Вы отправляетесь в поход?— задала волнующий ее вопрос девушка.
— Ты должна была узнать об этом позже.
— Прости, я случайно услышала.
Вдруг Кесем стало очень стыдно, как она могла подслушивать разговоры Султана!?
— Ничего, присядь.
Султан поставил печать на очередной бумаге и посмотрел на супругу, которая сидела рядом на украшенной золотыми нитями подушке.
— Моя Кесем,— падишах положил свою грубую ладонь на щеку девушки. — Твои глаза для меня целый мир, а волосы, словно пшеничные поля.
— Ты их видел, пшеничные поля?
— Я читал.— усмехнулся Касым. — А еще, когда я был подростком, мы с матерью ехали в мой санжак, в Бафру. Там был бедный молодой мужчина, который на своей земле выращивал пшеницу.
— Он явно, очень талантливый.— кивнула Кесем.
— Согласен. Муса ага на все руки мастер.
— Этот незнакомец, что попался тебе, Муса ага!?— удивилась Султанша.
— Моя Валиде забрала его вскоре в мой санжак. Видит Аллах, такую вкусную пишу, как у него, я не пробовал никогда.
—Удивительно.— восхищенно вздохнула она.
— Чтож, давай перейдем к делам. Мы примем венецианских гостей. Иншаллах, эта встреча не принесет вреда.
—Гостей? Разве не послы прибудут?
— Послов я приму на заседании совета, а тебе и Валиде я поручаю заняться гостями. Прибудут дети венецианского дожа — Бьянка и Антонио Леонардо. Так же прибудут Лукреция Борджиа и итальянская знать в лице Елизаветы Гонзага.
— На долго? Они же при дворе будут?
— Что не так, Кесем?
— Мне будет непривычно в кругу незнакомых людей....— призналась девушка.
— У них будут особняки. Не беспокойся. — Султан положил свою руку на дрожащую руку любимой женщины.
— Касым,— грустно вздохнула Кесем. — Ты уйдешь в поход....Как же мы с малышом без тебя? Валиде стала холоднее ко мне относится.
— Она моя мать, ревнует тебя ко мне.
— Ей не нравится, что ты даровал мне столько привелегий.
— А чего ты ожидала, Кесем? Ты власти имеешь чуть ли не больше, чем у Валиде Султан. Хоть ты и не возгордилась этим, но Ширин Султан примет это.
— Надеюсь.— прошептала девушка.— Позвольте Айнишах Султан приехать во дворец.
— Нет, она вновь будет просить меня за своего мужа и пугать жителей дворца своими слезами.
— Она поддержит меня перед родами, ведь ты уходишь в поход. Я боюсь, что может что—то пойти не так....
Для настойчивости, Кесем пустила слезу.
—Не плачь, Кесем.— смягчился падишах. — Я приглашу ее и племянницу, но въезд в столицу для ее мужа закрыт.
— Благодарю тебя!— подскочила от радости Хасеки и кинулась на шею к Султану.— Мой славный падишах.
— Пообещай, что не будешь переживать и дашь жизнь нашему первенцу?
—Обещаю.— сказала Кесем, а потом немного подумав добавила.— А если родиться дочка?
— Я нареку ее славным именем Гюленай и мы помолимся за ее здоровье, и счастливую жизнь.
— А если сын?— усмехнулась.
— Нареку именем династии.— с гордостью произнес Султан.— Османом!
Вскоре на Стамбул опустились сумраки и жители Топкапы разбрелись по своим покоям, только Юфтаде не спала.
— Ну, чего ты не спишь?— спросила соседка по покоям Гюльрухсар.— Тебе Султан покои фаворитки даровал, а ты все недовольна!
— Какой толк от покоев, если ночи он проводит с другой!?
