В течение десятилетий силы НАТО и США были сосредоточены на борьбе с террористическими группировками. Но что происходит, когда возможный противник выставляет современные армии с передовой бронетехникой и артиллерией. Теперь западные страны считают, что модернизированная артиллерия, ведущая массированный огонь на большие расстояния, может стать частью ответа.
Начиналось все в летом 2014 года когда 11 и 72 бригады ВСУ в Зеленополье, Луганская область, пытались развить свой успех в наступлении и взять под свой контроль Луганскую область. Однако украинцы даже не подозревали, что на границе уже были развернуты российские артиллерийские подразделения.
Первым признаком того, что что-то вот-вот произойдет, был рой российских беспилотников над головой. При этом были проведены кибератаки на украинские системы управления. Вскоре после этого украинцы были уничтожены массированным обстрелом российских систем РСЗО.
Генерал-майор армии Роберт Х. Скейлс (в отставке) в статье в "Вашингтон пост" так рассказал об этой атаке: ...дин "огненный удар" российской артиллерии почти полностью уничтожил два украинских механизированных батальона за несколько минут.
Впоследствии Россия отрицала свою причастность, но 24 июля 2014 года американское правительство заявило, что у него есть доказательства того, что российские военные вели огонь по территории Украины со своей территории. Позиция США была подтверждена 27 июля, а на следующий день Госдепартамент США опубликовал спутниковые фотографии, на которых видно, как тяжелая артиллерия обстреливает украинские позиции.
Через полгода аналогичная ситуация повторится в городе Дебальцево. Здесь украинские силы численностью около 6000 солдат были безжалостно обстреляны российскими РСЗО. Опять же, последствия были разрушительными: украинцы понесли тяжелые потери, вынуждены были оставить большую часть своей техники в беспорядочном отступлении и были в значительной степени уничтожены как боевая сила. Госдепартамент США заявил, что русские разместили "большое количество артиллерийских орудий и реактивных систем залпового огня вокруг Дебальцево" и что "Россия несет ответственность за обстрел этого района".
После освобождения Южной Осетии от агрессии Грузии в 2008 г., событий на Украине в 2014 г. и операции в Сирии НАТО в очередной раз было вынуждено признать Россию возможным противником. Тщательный анализ военного потенциала страны показывает, что НАТО не обязательно преуспеет в конфликте. Серия военных учений, проведенных корпорацией RAND в 2014 и 2015 годах, пришла к выводу, что НАТО не может успешно защитить своих наиболее уязвимых членов в странах Балтии. Артиллерия — в большом количестве — с гораздо большей дальностью действия, чем у ее западных аналогов, передовые системы противовоздушной обороны (такие как С-400), передовые, хорошо оснащенные и многочисленные бронетанковые силы, а также обширные возможности радиоэлектронной борьбы были среди факторов, дававших российским военным большое преимущество. Эта же корпорация включила российские РСЗО "Смерч"/"Торнадо-С" и "Град"/"Торнадо-Г" в список наиболее эффективных систем данного класса наряду с американской M270 MLRS/M142 HIMARS и китайской WS-2.
К такому же выводу пришли несколько ведущих американских военных аналитиков и офицеров. Отвечая на вопрос во время дачи показаний перед сенатским комитетом по вооруженным силам, начальник штаба армии США генерал Марк Милли сказал: "Нам это не нравится, мы этого не хотим, но да, технически, мы не превосходим по вооружению на поле боя земля."
Силы США и НАТО, с другой стороны, гораздо больше внимания уделяли военно-воздушным силам. В те годы, когда они сражались с повстанцами или террористами в Афганистане и на Ближнем Востоке, воздушные удары могли бы достичь многих целей коалиции. Часто они были точными, сильно зависели от разведданных, проводились против противника у которых не было систем ПВО и позволяли минимизировать побочный ущерб. Тем не менее, такая тактика и доктрина сильно отличались от того, что могло понадобиться против равного противника.
"США и НАТО имеют превосходство в воздухе со времен Второй мировой войны. Это было огромным преимуществом, и я считаю, что мы построили большую часть нашего военного мышления вокруг этого. Но что делать в ситуации, когда это преимущество меньше или его совсем нет?, — спрашивает Томас Дэнболт, вице-президент Nammo.
Вот, что сказал о возможностях РСЗО "Торнадо-С" (модернизированный "Смерч"), генеральный конструктор ПАО "Мотовилихинские заводы" Виталий Хоменок:
Полный залп этой системы соизмерим и является вторым по показателям после применения ядерного оружия. "Торнадо-С" доставляет к цели несколько тонн взрывчатого вещества, и полный залп накрывает площадь 67,6 гектара, где практически не остается ничего способного сопротивляться...
Ключевой особенностью РСЗО "Торнадо-С" является новая автоматизированная система управления наведением и огнем, которая позволяет одновременно управлять стрельбой дивизиона, а также автоматически рассчитать данные по цели. Новые ракеты комплекса позволяют стрелять на дальность 120 км, нанося из глубокого тыла огромный ущерб противнику.
