Редчайшая рептилия появилась на свет в зоопарке швейцарского города Сервион. Черепашка имеет беспигментную кожу и бледный, будто фарфоровый, панцирь – все по вине шальных генов. Работники зоопарка отмечают, что вероятность появления черепахи-альбиноса составляет 1 к 100 000.
Эта черепаха относится к виду Chelonoidis niger, который называют галапагосскими гигантскими, или слоновыми черепахами. Самка черепахи весом около 100 кг отложила пару яиц, один из них оказался альбиносом.
«Мы очень удивились, когда обнаружили детеныша-альбиноса. Это первый случай в мире, когда галапагосская черепаха-альбинос появилась в неволе», – заявили сотрудники зоопарка.
По их словам, в дикой природе такие случаи у галапагосских черепах тоже не фиксировались. Эксперты предполагают, что рождение белой черепахи может быть в пять раз менее вероятно, чем рождение человека-альбиноса.
У альбиносов не производится пигмент меланин, который придает цвет коже, волосам, глазам и перьям, а в данном случае – панцирю черепахи. Глаза альбиносов часто бывают красными, потому что в них нет пигмента. Таким образом, цвет их глаз такой же, как и у кровеносных сосудов под поверхностью роговицы.
Альбинизм является генетическим заболеванием, то есть передается от родителей к потомству. Однако это рецессивный признак, поэтому оба родителя должны обладать копией гена и передавать ее детенышам.
Неясно, как долго проживёт вылупившийся черепашонок. Галапагосские гигантские черепахи являются самыми большими черепахами на Земле и могут жить более 100 лет в дикой природе. Однако альбинизм может сделать животных более восприимчивыми к повреждению солнечными ультрафиолетовыми лучами и склонными к другим осложнениям со здоровьем, таким как снижение зрения и проблемы со слухом. Но если за альбиносами правильно ухаживать, они могут жить относительно здоровой жизнью.
Интересно, что в дикой природе ученым практически не удается найти молодых галапагосских гигантских черепах. Исследователи подозревают, что первые несколько лет своей жизни они проводят в подлеске, прячась от единственного естественного хищника – галапагосского ястреба (Buteo galapagoensis). Но когда они становятся достаточно крупными, хищные птицы уже не могут с ними справиться.
Почитайте еще: «Морские черепахи не особо понимают, куда они плывут»
