В зале №1 нашего музея расположена экспозиция, посвященная Русской Императорской армии в период правления императора Павла I Петровича. Он занимал престол недолгий срок, с 1796 по 1801 г., однако споры историков о личности монарха и проведенных им реформах не утихают и по сей день. Долгое время в научной и публицистической литературе было принято скептически и даже негативно оценивать все нововведения «русского Гамлета», как называли императора Павла, в том числе, в военной сфере. Его упрекали в сознательном отходе от воинской школы Румянцева и Суворова, пренебрежении национальными военными традициями в угоду прусским, вражде с прославленными полководцами Екатерины II.
Юность и молодость Павла, которого родная мать фактически отстранила от власти, прошли в Гатчине – пригороде Санкт-Петербурга. Там наследник, подобно своему прадеду Петру I, активно занимался воинскими упражнениями. Упрекая мать и созданную ей армию в чрезмерной роскоши и распущенности, Павел создавал собственные полки, отличавшиеся железной дисциплиной, подтянутым внешним видом, абсолютной преданностью командованию и аскетизмом в быту. Действительно, Павел многое заимствовал из прусской военной доктрины короля Фридриха II, однако надо учесть тот факт, что Фридрих был выдающимся полководцем своего времени, к его воинскому наследию не считали зазорным обращаться и выдающиеся российские военачальники, включая прославленного А.В. Суворова.
Вступив на престол, Павел начал масштабные военные преобразования, которые, по его мысли, должны были превратить Русскую Императорскую армию в лучшие войска Европы. Следует отметить, что в это время Европа уже была охвачена пожаром войн, начавшихся после революции во Франции. Павел понимал, что России рано или поздно не удастся избежать участия в них.
Одним из первых своих указов Павел утвердил новые воинские уставы, затем пересмотрел петровский Морской устав, ограничил срок службы рекрутов 25 годами. Во введенной им солдатской форме было полезное нововведение — шинели, которые сменили в 1797 году прежние епанчи и в дальнейшем спасли множество русских солдат во время тяжелых зимних кампаний. Также император ввёл в зимнее время года для часовых караульные овчинные тулупы и валенки. В караульном помещении пар валенок должно быть столько, сколько необходимо, чтобы каждая смена часовых обувала сухие. За пределами Петербурга было развёрнуто строительство казарм. В армии появились принципиально новые подразделения — инженерное, фельдъегерское, картографическое.
Большое внимание император уделял развитию артиллерии. В армии появились орудия с более совершенными лафетами, более легкие и мобильные, нежели в армии Екатерины II. По инициативе Павла впервые были опробованы придуманные им учебные мишени для картечной стрельбы, позже применявшиеся во всей русской артиллерии.
Павловское правление в памяти потомства зачастую ассоциируется с шагистикой и фрунтом. Император действительно превыше всего ценил дисциплину и лично командовал разводами караула. Подобно отцу, его поглощала внешняя сторона военного дела — чёткость строя, выправка, произносимые команды.
«Государь, поставя во фрунт офицеров, обучал их метать ружьём и алебардами, со строгим наблюдением, что ежели кто хоть чуть ошибётся или не проворно сделает, то сорвут с него шляпу и потащат под караул», — писал позднее адмирал А.С. Шишков.
В то же время, много усилий было предпринято для повышения дисциплины, а также образовательного уровня офицеров и младших командиров.
И хотя не все преобразования Павлу удалось завершить за короткое время пребывания у власти, реформированная армия прекрасно показала себя во время войны с Францией в 1799 г.
Знаете ли вы, что:
- Много споров вызвало введение Павлом в армии искусственных кос. Однако завитая вокруг железного прута, оплетенного черной кожей, коса служила не украшением, а защищала шею и спину воина от сабельных ударов.
- Знаменитый павловский вахтпарад сохранился до XXI века под другим названием — развод караула. Строевой шаг, введённый Павлом, существует и сегодня под названием «печатный» для Почётного караула.
- До Павла I орденов или наград для солдат в Европе почти не существовало. В 1799 году в России появилась серебряная медаль «За храбрость», которой награждались нижние чины. Впервые было введено награждение солдат знаками ордена св. Анны за беспорочную двадцатилетнюю службу. В 1800 году Аннинский знак был заменён на знак Ордена св. Иоанна Иерусалимского. Вторым после Павла в истории Европы наградные знаки для солдат ввёл во Франции Наполеон.
- В 1798 г. Павел I основал в Санкт-Петербурге кадетский корпус, в годы правления его внука Александра II преобразованный в Павловское военное училище. Оно просуществовало до 1917 г. и подготовило 7730 офицеров, 52 выпускника стали кавалерами ордена Святого Георгия, 124 выпускника погибли на полях сражений. К 1913 году 1/4 состава служивших офицеров Генерального штаба состояла из бывших «павловцев».
- Павел заключил договор с Наполеоном Бонапартом о совместном походе в Индию, т.е. практически нанесению удара по Великобритании. Казаки Платова уже начали движение в заданном направлении, однако эта военная операция прекратилась, ввиду убийства Русского императора, организованного фактически руками британского посла в России.
