Палеонтологи раскопали хорошо сохранившийся шейный позвонок среднего размера абелизаврида в оазисе Бахария в Западной пустыне Египта. Он представляет собой первую подтвержденную окаменелость абелизавридов из формации Бахария и древнейшую находку данной группы в Египте и северо-восточной Африки в целом.
Абелизавриды были одними из самых разнообразных и географически распространенных динозавров-тероподов среднего и крупного телосложения в меловой период на южных массивах суши. Они занимали доминирующую позицию в Южной Америке, континентальной Африке, Индо-Мадагаскаре, некоторых регионах Европы и, возможно, Австралии.
Тем не менее, несмотря на богатую и постоянно пополняющуюся летопись этих нептичьих динозавров, в Египте были обнаружены лишь весьма фрагментарные свидетельства существования абелизаврид в этой стране и северо-восточной Африке в целом.
Новая окаменелость — хорошо сохранившийся позвонок из основания шеи — была извлечена в 2016 году из формации Бахария в Египте. Динозавр, которому принадлежал этот экземпляр, жил примерно 98 миллионов лет назад (верхний мел). Вероятно, у него было короткая высокая морда, как у бульдога, мелкие зубы, крошечные передние лапы, и он был 6 м в длину.
“В середине мелового периода оазис Бахария был бы одним из самых страшных мест на планете”, - сказал Белал Салем, аспирант Университета Огайо.
Как всем этим огромным хищникам удавалось сосуществовать, остается загадкой, хотя, вероятно, это связано с тем, что они занимали разные ниши, приспособившись охотиться на разную добычу.
Новый позвонок абелизаврид имеет значение для биоразнообразия динозавров мелового периода в Египте и во всем северном регионе Африки.
Это самая старая известная окаменелость абелизаврид из северо-восточной Африки, и она показывает, что в середине мелового периода эти динозавры обитали на большей части северной части континента, с востока на запад от современного Египта до Марокко, на юг до Нигера и, возможно, за его пределами.
“Новый позвонок демонстрирует широкое географическое распространение абелизаврид по всей Северной Африке в течение среднего мела и дополняет и без того чрезвычайно разнообразную летопись крупных нептичьих теропод из формации Бахария, подразделения, в котором также сохранились представители спинозаврид, кархародонтозаврид и бахариазаврид”, - сказали палеонтологи.
Этот фаунистический "ансамбль" разнообразных хищных динозавров, по-видимому, распространился на большую часть или всю северную Африку в течение сеномана, что позволяет предположить, что в то время Транссахарский морской путь не представлял значительного барьера для распространения крупных теропод.
Формация Бахария может нам ещё многое рассказать о позднемеловой фауне Северной Африки, ведь там можно найти много относительно полных скелетов различных динозавров, которые будут информативными филогенетически.
Источники
Читайте также
#новости #динозавры #вымершие животные #палеонтология #учёные #открытия #научпоп
