Утром Нурбану ворвалась в покои Фидан.
Девушка со страхом посматривала на взвинченную валиде Нурбану.
- Валиде..., произнесла она, не отрывая глаз от пола.
Нурбану подошла к девушке, раскрыв перед ней ладонь.
На ней лежал знакомый ей флакончик.
- Пей!!, - приказала Нурбану.
- Что это валиде? Яд?! Но за что? Я же родила вам двух прекрасных детей!, - воскликнула девушка.
- Что это? Это я хотела узнать от тебя, Фидан! Уверена, что ты знаешь о нем больше меня,- ответила ей валиде, смотря свирепым взглядом на испуганную девушку.
- Валиде.. Мне не известно о чем идёт речь, - пробормотала Фидан.
Нурбану вскипела, влепив пощёчину стоящей перед ней Фидан, закричав неистовым голосом над упавшей на пол девушкой.
- Ах, ты наглая лгунья!! Смеешь бессовестно продолжать лгать мне прямо в лицо!!!Твоя служанка во всем созналась!!! Ты будешь продолжать все так же лгать мне, бестыжая?!?
Сжавшись, Фидан рыдала, сидя на полу, произнеся сквозь слезы.
- Валиде... Это оговор. Уверяю вас. Она со своей напарницей пыталась лишить меня жизни дважды. Им не удалось это и они решили избавиться от меня иным путем.
- Жаль! Лучше б ты умерла.., - презрительно сказала Нурбану, идя к выходу из покоев.
Фидан рыдала, катаясь по полу.
Отчаяние накрыло её с головой...
Сафие приказала пригласить, ожидающей за дверью наложницу.
Вошедшая девушка почтенно склонилась перед Сафие.
- Госпожа моя.. Доброго утра вам.
- И тебе, Дилай. Как все прошло? Повелитель остался довольным?, - спросила у девушки Сафие.
- Всё пошло, как вы того пожелали, госпожа моя. Повелитель остался в добром расположении духа.
Вошла Гульнуш, сообщив Сафие об ожидающей её валиде Нурбану в своих покоях.
Сафие приказала Дилай идти и едва дверь за наложницей закрылась, Сафие сказала свой служанке.
- Вероятно валиде уже знает о том, что на хальвете была наложница, отправленая не ею. Что ж придётся пережить бурю, но другого выхода приблизить к себе повелителя у меня нет, - произнесла султанша, поднимаясь с диванчика, шествуя к дверям покоев.
Гульнуш шла за Сафие, с замирающим сердцем.
Султанша с каждым днем становилась ей все ближе и сейчас она была готова ради её на все, даже на смерть...
Нурбану повернулась к вошедшей Сафие, с гневным выражением лица.
- Что это значит, Сафие?! Ты возомнила себя главной в гареме, отправляя без моего ведома наложницу Мураду?! Да кто ты такая, Сафие, что позволяешь себе подобное за моей спиной??, - с нарастающей яростью в голосе, вопрошала Нурбану, наступая на Сафие.
- Я главная наложница повелителя, валиде. Мать шехзаде и его дочерей. Я послала нашему повелителю в дар - эту хатун в знак моего глубокого почтения ему.
- Не смей, впредь чинить подобное, иначе тебя ждёт участь Фидан хатун!,- произнесла Нурбану, с полыхающий ненавистью в глазах.
- Валиде, я не простая рабыня. Последнее слово всегда будет за повелителем, - ответила Сафие, не отводя глаз от тяжёлого взгляда валиде Нурбану.
- Мой сын предан мне, Сафие. Осторожно! Ты рискуешь присоединиться к горячо любимой тобой - Михримах Султан. Уверена, вам будет о чем поговорить длинными вечерами во дворце плача, - язвительно усмехнулась Нурбану в глаза стоящей перед ней девушке.
- Старый дворец ожидает на только меня одну, валиде, - гордо вскинув голову, ответила Сафие.
- Ты угрожаешь мне, Сафие?!, - дыша в лицо девушке, произнесла Нурбану.
- Нет, валиде. Лишь напомнила об ожидающей нас всех участи, - ответила Сафие.
- Иди к себе. Сиди тихо в своих покоях, иначе я обрушу стены этого дворца тебе на голову, - прорычала как львица Нурбану, указав жестом на дверь.
Склонившись в почтении, Сафие вышла, гордо неся корону.
Гульнуш взволнованно смотрела на свою хозяйку.
- Госпожа моя...
- Не здесь, - ответила Сафие, поспешно удаляясь от покоев валиде.
Верная служанка кинулась следом за султаншей.
Войдя к себе, Сафие обернулась лицом к Гульнуш.
- Валиде грозиться выслать меня за пределы дворца, если я буду без её ведома слать султану наложниц, - сказала Сафие, задумчиво блуждая взглядом по покоям.
- Что теперь, госпожа моя? Вы более не будете этого делать?
- Напротив, нам нужна ещё одна хатун. Пусть Мурад видит, как я благосклонно отношусь к установленным веками правилам во дворце, нежели его мать. Она всегда устраивала истерики, врываясь в покои, ныне покойного, султана Селима. Всем известно, как она его изводила своей ревностью.
- Вы черевычайно мудро поступаете, султанша. Повелитель оценит это по достоинству, оставив вас главной и любимой женщиной.
- Вот это-то мне и нужно. Быть ближе всех к повелителю. А сейчас неси-ка мне чаю со сладостями. Очень хочется полакомиться свежей пахлавой, - сказала Сафие своей верной Гульнуш.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответила девушка, устремившись в кухню.
Идя, Гульнуш про себя, радовалась изменениям в Сафие султан.
Она с удивлением заметила полное самообладание в ситуациях, при которых обычно Сафие рыдала и билась в истерике...
Злато-кудрая фаворитка вошла к ожидающей её валиде Нурбану.
- Валиде... Доброго времени суток вам, - произнесла девушка, склонившись в почтении, перед восседающей Нурбану.
- И тебе, хатун. Скажи мне, какая у тебя вера? Наверняка на своей Родине ты не была мусульманкой.
- Валиде Нурбану, я стала мусульманкой, как только вы выбрали меня для повелителя. Газанфер ага помог мне в этом, храни его всевышний.
- Ох уж этот, Газанфер. Почему об этом ничего не известно мне?, - спросила Нурбану у испугавшейся девушки.
- Вы велели вести себя скромно. Я не смею говорить с вами о своих делах, валиде, - ответила рабыня.
- Молодец. Ты быстро учишься. Каково же теперь твоё имя, хатун?, - спросила валиде, улыбнувшись девушке.
- Ирем. Газанфер ага сказал, что это имя означает рай или сад неописуемой красоты.
- Прекрасно. Надеюсь ты оправдаешь имя, данное тебе. Можешь идти, Ирем.
- Слушаюсь, валиде-султан, - ответила Ирем, низко склонившись перед Нурбану.
Выпрямившись, девушка, пятясь, ушла в приокрытую для неё дверь.
Идя по коридору, она услышала разговор двух девушек из гарема.
- Сафие султан лично выбрала и отправила наложницу нашему повелителю, а сейчас вызвала к себе другую. Наверняка не просто так.
- Неужели ты думаешь, что султанша будет так легко делиться с повелителем, посылая ему рабынь одну за другой?, - спросила вторая девушка.
Увидев Ирем, они замолчали.
Ничего не сказав, она прошла мимо них, бушуя внутри как адово пламя...
