Аппарат, стартовавший 19 мая 2022 года на ракете-носителе Atlas 5 с мыса Канаверал (Флорида), совершил стыковку со станцией 20 мая.
Сообщается, что в рамках миссии OFT-2 прошла успешная стыковка Starliner с модулем Harmony несмотря на то, что в процессе возник ряд технических проблем. На следующий день американские астронавты открыли люки и, поприветствовав манекен Рози, который находился на борту прибывшего космического корабля, занялись разгрузкой.
На борту Starliner на станцию было отправлено 225 кг груза и провизии. Обратно на Землю корабль доставит примерно такой же по массе груз. Планируется, что во время нахождения Starliner в составе МКС на борту будет проведён ряд испытаний. Корабль покинет станцию 25 мая и совершит посадку в пустыне на западе США.
Частично многоразовый пилотируемый космический корабль Starliner разрабатывается компанией Boeing для доставки астронавтов на МКС. Первый испытательный полёт (OFT-1) состоялся в декабре 2019 года. Тогда из-за выхода из строя бортового оборудования у корабля не получилось выйти на опорную орбиту, и Starliner вернулся на Землю без стыковки с орбитальной станцией.
Напомним, что летные испытания необходимы для последующей сертификации аппарата и получения допуска к пилотируемым полетам. После сертификации NASA на борту Starliner будет доставлять на станцию до четырех членов экипажа и сможет оставаться пристыкованным к ней в течение 6-7 месяцев. Это позволит увеличить экипаж МКС и значительно повысить количество научных исследований, которые могут выполняться на борту орбитальной лаборатории.
Проблемы при стыковке корабля Starliner с МКС
О проблемах, которые возникли при стыковке корабля со станцией, сообщил генеральный директор Роскосмоса Дмитрий Рогозин в своём Telegram-канале. Он добавил, что в настоящее время орбитальной станции ничего не угрожает.
«После двух попыток стыковки в НАСА заявили, что «корабль находится в прекрасном состоянии». И это правильно — никогда не надо терять надежду и присутствие духа. В итоге 21 мая в 03.28.09 мск стыковка космического корабля Starliner с МКС проведена», — заявил Рогозин.